— Откуда? — одним глазом посмотрела на Лиса.
— Все только и гудят, что Мороз ведьму будил.
— Не Академия, а серпентарий, — пробубнила, удобнее устраивая голову на учебнике. — Пусть считают ведьмой, будут бояться моего проклятия.
— Тотализатор открыли, — прошептал Васильев, — делают ставки, сколько ты продержишься в Академии. Профессора тоже участвуют.
Вот так новость. Я аж глаза открыла.
— Ты поставил?
Лис мотнул головой.
— Ставь на меня. Выигрыш пополам.
Васильев одобрительно хмыкнул и ускакал искать принимающего ставки.
Повеселюсь, знания получу, еще и разбогатею. Ну, чем не подарок на новый год?
Профессор Даронин отбивает желание изучать самый, на мой взгляд, интересный предмет: алхимия — это вам не занудная теория. У Даронина свое мнение на этот счет.
Профессор Воронцов по артефакторике понравился куда больше. Столько, оказывается, можно найти под ногами… и проклятия, и древние заколдованные предметы, и чего только нет… Доверьте людям магию, называется. Понапридумывают всякой чертовщины, сами страдают и другим жить нормально не дают.
Без ума даже руки способны натворить бед.
— Ты ничего не ешь, — проницательно заметил Лис, сидя напротив меня в шумной столовой.
— Аппетита нет, — я подперла подбородок рукой, двигая по кругу почти полный стакан с клюквенным морсом.
— Чего вдруг? — Васильев уплетал салат из курицы с ананасами, и заедал его сочной котлетой.
Как в него все помещается?
— Скука, — уныло протянула и отодвинула свой поднос с едой подальше.
Лис жевал с задумчивым видом, крутя головой по сторонам.
— Каждый в этой столовой уже по два раза обсудил тебя вдоль и поперёк. Большинство студенток продумывают план как от тебя избавиться, ты ведь теперь "любовница ректора номер один". Я бы на твоем месте задумался о дополнительной защите. И ты говоришь скука? Я еще не упомянул о тотализаторе.
— Так-то оно так… но все не то, понимаешь? Где драйв, где экспрессия? Интриги, скандалы — прекрасно, да, только мы не в историческом романчике с дворцовыми страстями. Мы молодые, полные сил и энергии, с неуемной фантазией, и у нас есть все, чтобы…
Вот она — идея!
Свершилось озарение, наконец-то!
— Чтобы..? — Лис с опасением косился на меня.
— Вечеринка!
Мысль о веселье отозвалась импульсами, словно электрический заряд пустили по телу. Дрожь от предвкушения — что может быть прекрасней?
— Запрещено, — Васильев одним словом растоптал мою радость.
Уничтожил. Превратил в пыль. Несправедливо!
— Кем? Почему? Ай, неважно. Любой запрет можно обойти, и ты, я уверена, наверняка знаешь способ. Ведь знаешь?
Лис смял в кулаке салфетку и неопределенно покачал головой.
— Знаешь, — сделала окончательный вывод и расслабленно откинулась на спинку стула.
Не все потеряно!
— Идти против правил плохая идея, сразу предупреждаю, но… веселье нам не помешает, это верно.
Хорошая вечеринка никому не помешает.
— Как мы все организуем? — Лис принялся за вторую котлету.
Бездонная бочка, его не прокормишь. С виду — тростинка, желудок — резинка.
— Устроим маскарад. Усложним работу по поимке нарушителей.
Спонтанная идея обрастает деталями и выглядит еще более привлекательной. Каждый ненавидящий меня человек спокойно сможет нарядиться в какую-нибудь фею и не бояться насмешек однокурсников. Думается мне, мы побьем рекорд. Столько исходящих желчью на один квадратный метр эта Академия еще не видела.
***
— С чего начнем? — мы с Васильевым шли по коридору в мои апартаменты.
— Сперва определимся с местом.
Число тринадцать уже не пугало. Моя супер-способность быстро адаптироваться в любых условиях пришлась как нельзя кстати.
Всего лишь цифра. Один да три, в сумме — четыре, в китайской нумерологии число смерти… не лучший вывод. В общем цифр бояться — в шикарной комнате не жить.
— Проходи, чувствуй себя как не дома, — я бросила учебники на стол.
Васильев хмыкнул и развалился на диване.
— Рассказывай все потаенные места в нашем храме науки, — крикнула через дверь спальни, стягивая блузку.
Теплый мягкий свитер подойдет для поиска помещения куда лучше шелка.
— Вообще-то таких мест немного, — откликнулся Лис. — Мороз тщательно контролирует территорию.
— Все контролировать невозможно, — я толкнула дверь спальни ногой, застегивая ширинку на джинсах. — Он не киборг, чтобы успевать следить за всеми шалостями студентов. Ты же как-то растопил сосульку в коридоре на втором этаже.
Парень перестал улыбаться, и теперь с удивлением смотрел на меня.
— Откуда ты… Нет, не говори. Ты же не сдашь Морозу?
Я фыркнула.
— Своих не сдаю.
На дне плетеной корзины сиротливо лежал последний пирожок. Чего добру пропадать, правильно?
— Давай вспоминай все большие непосещаемые помещения, — ух, с повидлом оказался! — Где наибольшая вероятность остаться незамеченными?
Лис подбрасывал и ловил дымчатый стеклянный шар, оставленный кем-то на комоде.
