Единственный плюс: он точно знал, что они будут делать. Сейчас его начнут, как будто бы окружать со всех сторон собаки, давая лишь один выход для побега, а там его уже будет ждать охотник с контрольным выстрелом в голову. Ха, не на того напали. Несмотря на несмолкающий лай вокруг, он побежал не от него, а к нему. Собака пробежала мимо, постоянно гавкая, как учил хозяин. А Миран тихо пошёл своим путём. Теперь придётся сделать огромный крюк, чтобы обойти деревню с гвардейцами стороной. Когда он её миновал и спокойно побежал уже привычной тропой обратно, его нагнала сова.
— Так и знала, что ты опять пойдёшь в деревню! Тебе что прошлого раза не хватило?! Мы потеряли трёх сестёр из-за тебя, негодный лис!
Миран молча бежал, да и что скажешь, когда у тебя в зубах полотенце, а по пятам следуют охотники с собаками, сейчас ещё и егеря с гвардейцами за ним отправятся. Как и в прошлый раз он свернул к реке, так собаки потеряют его след. Представив, как придётся бежать по ледяной воде, ему сразу стало не по себе. Но выбора не было.
Он бежал по воде около часа, пока не перестал чувствовать лапы. А потом, для верности, пару раз пересёк реку и ещё целый час петлял по лесу, пока окончательно не выбился из сил. Найдя небольшое углубление в дереве, он отрыл себе там норку и, свернувшись клубочком, лег отдохнуть. Каким же счастьем оказалось положить пирог и разжать онемевшую челюсть. Рот так и саднило, так ещё и язык напрочь высох, про лапы и бессонную ночь, он старался вообще не думать. "Да, Миран, ты определённо сошёл с ума!" — подумал он и обняв пирог, задремал.
Через сон он различил беспокойное уханье совы, совсем рядом, а потом эта несносная птица клюнула его прямо в нос. Миран подпрыгнул и со злости чуть не прибил негодяйку лапой. А потом услышал лай собак, ещё вдалеке, но они явно бежали в эту сторону. И как они умудрились его найти? Жаль, с пирогом в зубах он не сможет бежать быстро, да и ходы в снегу не успеет сделать. Что же такого придумать? Вариант с рекой отпадает, они её осмотрели, пока не заметили его следы. Сова! Она же как-то общается с феей, пусть попросит её наколдовать вьюгу и они его точно потеряют!
— Птичка? Ты где? Я тебя не трону! — тихо пискнул он.
С дерева раздалось раздражённое:
— Чего тебе? Беги отсюда пока еще не поздно.
— Я знаю, вы как-то общаетесь с феей. Передай ей, чтобы наколдовала снежную метель, иначе они меня догонят.
Сова на пару мгновений застыла, выпучив жёлтые глаза, потом ответила:
— Она очень крепко спит. Не слышит.
— Тогда срочно лети к ней и попробуй разбудить, быстрее!
Сова стремительно вспорхнула с ветки, осыпав его пушистым снегом и улетела в сторону поляны. Миран же схватил полотенце и побежал в другую сторону, уводя охотников в самую чащу леса.
Фейлин показалось, что она только уснула и уже кто-то решил выломать ей окно. Она еле открыла тяжёлые веки, пытаясь спросонья понять, что происходит. Потом в этом грохоте всё же различила отчаянные крики той самой совы, что она послала за лисом. Это она била крыльями окно, кричала и скребла закрытые ставни когтями. Не иначе как опять с этим песцом что-то приключилось.
Фейлин встала, открыла окно и впустила несчастную птицу в комнату. Та отдышалась и давай испуганно голосить.
— Так, успокойся и объясни нормально: зачем нужна метель на весь лес и в чём ты не виновата? — не выдержала Фейлин.
Сова округлила глаза, пару раз глубоко вздохнула и уже спокойнее заухала.
— Хм, значит, он опять полез к людям за едой и теперь они гоняются за ним по лесу с собаками… Ты знаешь, я начинаю думать, что его не только из-за меня у пожара кинули. Наверное, он всех своих так достал, что они просто решили от него избавиться, а я, глупая, пожалела на свою голову…
Хоть Фейлин и ворчала, но оделась очень быстро, спешно закуталась в шаль и выбежала из дома. Вся эта история с песцом начинала её дико злить. Она только спать легла, а ему метель, видите ли, подавай!
Фейлин обратилась к сове:
— Лети обратно, мне нужно видеть, что там происходит. Разом покажешь, куда метель направить, а то на весь лес не смогу.
Сова кивнула и, взмахнув крыльями, поднялась как можно выше, чтобы люди её не заметили, а вслед за ней фея направила снежный вихрь.
Пока сова добралась, пока нашла этого вредителя, метель, как оказалось, ему уже была не нужна. Его окружили собаки, охотники направили на песца арбалеты, готовые в любой момент стрелять. Люди о чём-то между собой переговаривались, а лис настороженно стоял, скаля зубы и топорща шерсть. Услышав сову вверху, он во всю пасть заорал:
— Уходите. Это ловушка для ведьмы!
Люди шарахнулись от него во все стороны, но стрелять не стали, достали веревки и попробовали его связать.
