Сообщать об этом Касу в лицо я не стала: вряд ли он знал смысл этих слов. Но рот, как говорила мама, заперла на замок и молча, с гордо поднятой головой, проследовала за мессиром в кабинет. К черту параноиков с больным самомнением! Пусть сам ищет свой несчастный ключ, а я сделаю все, чтобы поскорее свалить отсюда. Выясню координаты, найду енота и заставлю ведьму вытащить нас. Только позабочусь, чтобы Дымок никакой артефакт не прихватил. А Мойне скажу, что ключ в снегу потерялся или что Кассий его отобрал… Совру что-нибудь! Но помогать этому самодовольному типу с поисками – ни за какие коврижки.
Кассий выгрузил передо мной стопку черных папочек из своего шкафчика с делами ведьм.
– Сегодня тебе нужно составить письма родственникам, – последовал приказ.
– С соболезнованиями? – уточнила, покосившись на жуткую картотеку.
Рассылать письма родственникам своих же собственных жертв? Какой мерзкий цинизм!
– При чем здесь соболезнования? Письма родителям моих студентов.
– Это все… – опешила я. – Это живые люди? Не ведьмы, которых вы убили?
– Убил?! Что за чушь?! Если бы я кого-то убил, то не работал бы здесь, а сидел в тюрьме! Уж не знаю, где ты набралась этих глупостей, но я – инквизитор, а не палач! – Кас тряхнул головой. – Составь письма, надо сообщить, что Пилигрим телепортировался, поэтому семейные выходные переносятся на неопределенный срок. Мы не можем провести мероприятие, пока точно не выясним координаты.
Он так смотрел на меня… Как будто перед ним сидела последняя дурочка, которая и ложку-то ко рту не с первого раза подносит. Мне стало обидно и захотелось его уесть, фраза Мойны сама слетела с языка:
– А вы по звездам смотреть не пробовали?
Кассий облокотился на стол и склонился надо мной.
– Нет, Арина, не пробовали, – язвительно протянул мужчина. – Разве, кроме тебя, кто-то до этого додумается? В конце концов, в Пилигриме всего-то несколько десятков опытных магов. – Он хмыкнул и выпрямился. – Вчера ночью профессор пророчеств уже считал звездную карту, мы находимся чуть восточнее Снежного Великана.
– Кого? – Я вздрогнула: мало мне было огнежаба, так еще и ходи теперь, бойся великанов!
– Снежный Великан – это мыс, – менторским тоном сообщил Кас и указал на окно. – Там, за горным хребтом, Ледяное море. И мыс назвали Великаном, потому что внешне он напоминает большого спящего человека.
– Но зачем тогда переносить семейные выходные?
– Затем, что по плану они должны были состояться через неделю! – Мессир явно терял терпение. – Мы готовили фестиваль цветов, представление с животными… А в таком холоде все это провести невозможно, любимцы монны Сантини замерзнут в первые же секунды! Замок не готов к приему гостей. К тому же придется ослабить защитный купол, чтобы родители смогли попасть к нам. Есть еще вопросы или я все-таки могу заняться своими делами?
Не дождавшись ответа, Кассий Нериус растворился в воздухе, оставив меня наедине с черными папочками и великолепной, просто гениальной идеей.
Обычно праздники устраивала я, а тут вдруг праздник сам пришел на мою улицу. Семейные выходные! Вот он, обратный билетик! Координаты у меня теперь есть, купол ослабят для прибытия гостей. А раз через купол можно войти, то можно и выйти, верно? Тем более уж мне ли не знать, в какую неразбериху превращаются массовые мероприятия! Будет хаос, Кассию придется метаться между родителями своих студентов, и он даже не заметит, когда я исчезну.
Воодушевившись, я подвинула к себе стопку бумаги и взялась за перо. Кто у нас первый? Плиниус! Чудненько! Итак, дражайший мессир Плиниус! Сообщаю вам, что академия Пилигрим перенеслась… Бла-бла, мыс Снежный Великан… Но, к счастью, все под контролем, и текущая ситуация никак не повлияет на наши планы. Семейные выходные состоятся через неделю, и я рад пригласить вас… Ага, и подпись: Кассий Нериус. Где тут у него печать была? Шлеп – и готово!
В том, что Кассий после такого придет в ярость, не было никаких сомнений. Но этого я как раз боялась меньше всего: убить он меня не убьет, сам же сказал, что он не такой. Значит, либо заставит заниматься организацией семейных выходных – а уж на этом я собаку съела, – либо снова выгонит. Так или иначе, план беспроигрышный!
Я давно ничего не писала от руки, но почерк вышел ровненький, несмотря на то, что с пером работать было непривычно. Наверное, Мойна как-то позаботилась о том, чтобы я прибыла в этот мир во всеоружии, – местный язык воспринимала как русский, смогла не только разговаривать, но даже читать и писать.
В желудке урчало от голода, я ведь из-за огнежаба осталась без завтрака. Однако мне надо было настрочить целую уйму писем, пока не вернулся шеф, а потому обед тоже пришлось отложить.
Когда я вывела имя Кассия в последний раз, на улице уже стемнело. Пальцы не гнулись, в глаза будто песка насыпали. Я устало потерла лицо, пытаясь сосредоточиться, и в эту самую секунду на стенах сами собой зажглись керосиновые лампы.
Старик Пилигрим! Вот это мужчина! Не будь он таким древним и вообще зданием, я бы точно не отказалась с ним поужинать!
