– И что дальше? Сколько вы решили меня здесь держать? Пока Изабелла не потащит Джеспара под венец?
– Какой венец? – Не понял Дариус. Я прикусила язык. Нельзя раскрывать все карты. Ни про мое происхождение, ни про браслеты, которые сдерживают опасную драконью магию… Точно! Раз у меня нет сил, чтобы противостоять в открытую, нужно будет действовать хитростью.
– Она же хочет выйти за него замуж. – Поспешила добавить я. – А что потом? Вы меня отпустите?
– Не думаю, что ей будет дело до тебя, когда она добьется желаемого. – Хмыкнул Дариус.
– А что насчет тебя? Ты тоже здесь заперт. – Я уже успела заметить, что ставни закрыты, а раз Изабелла лично приехала, чтобы открыть дверь, значит, ключ был только у нее. Дариус совершенно выпадал из этого уравнения. Зачем он здесь?
– Я здесь гость. – Надменно ответил он и сделал приглашающий жест рукой. – Ты тоже можешь стать не пленницей, а гостьей.
– Сомневаюсь, что мне понравятся условия этой перемены. – Я проследовала по темному коридору в круглую комнату, немного похожую на гостиную в Амберфилде. Вернее, она была похожа на ту версию гостиной, которую я застала в день своего прибытия. Заброшенная, пыльная и сырая.
Мысленно вздохнула. Снова-здорово. Но уж здесь я не собиралась наводить порядок. Обойдутся!
– Надеюсь, ты проголодалась. – С улыбкой сказал Дариус, ведя меня на кухню.
– Думаешь, я что-то приму из твоих рук? Благодарю, лучше помереть с голоду.
Я окинула взглядом кухню. Крохотная, наполовину пустая и до отвращения грязная. Какие-то засаленные пятна, застаревшая грязь, какая обычно образуется, когда пыль долгое время оседает на жирную поверхность. Мне уже доводилось видеть такое, когда я затеяла генеральную уборку в бабушкином доме и добралась до самых верхних открытых полок на кухне, где стояли глиняные горшочки, которые бабушка не использовала, пожалуй что, никогда. Мне тогда пришлось долго провозиться с теплой мыльной водой и тремя разными щетками.
А сейчас меня замутило при виде этого ужаса. Кажется, здесь никто не жил лет сто. Интересно, Дариуса самого это не смущает? Он же алхимик! Должна же быть какая-то аккуратность и чистоплотность.
А Дариус тем временем решил, что я ему надерзила. Грубо схватил меня за запястье и дернул на себя, перехватывая за локоть.
– Смотри, как бы ты и правда не померла, Эвелин. Мортон по тебе убиваться не станет. Как и твоя мачеха. – Он ухмыльнулся, глядя мне в глаза, и добавил. – Да, мы все про тебя знаем. Безродная сиротка, которую Мортон приютил вместо комнатной собачки, чтобы ты охраняла дом его почившей матушки. Интересно только, откуда взялась истинная связь?
Я молча выдержала его взгляд и ядовитые слова. Отлично. Еще одно трепло. Рано или поздно расскажет все, что связано с их планом.
– Откуда вы все знаете? – Я постаралась добавить в голос плаксивости. Пусть думают, что предусмотрели все. Что сломали меня и лишили надежды. Мне бы только избавиться от браслетов! Страха почти не было. Кажется, он весь закончился во время моей истерики по пути сюда. А сейчас как будто включился режим сбережения энергии. Отключились все эмоции, которые могли помешать мне выжить. А шестеренки в голове закрутились на полную. Дариус явно не так умен, как Эллиот. К тому же им движет в первую очередь жажда мести. Значит, его будет легче подловить на эмоциях.
Дариус отпустил меня, подошел к столу и взял кувшин, который выделялся в этом натюрморте своей чистотой. Налил из него воды в какой-то запыленный бокал и протянул мне.
– Пей.
Я помотала головой. Ни за что не стану пить это. Даже если бы стакан был чист, я почти на сто процентов была уверена, что это не просто вода.
– Хочешь, чтобы я тебя заставил? – Прошипел Дариус.
– Я не стану пить из грязной посуды.
– Тогда вымой стакан. – Скомандовал он и кивнул в сторону ржавого крана.
Я взяла стакан, вылила воду в грязную раковину и с большим трудом смогла открыть кран, из которого несколько минут текла сперва серая, а потом ржавая вода. Но к счастью, после того как кран, натужно поскрипев, пару раз чихнул, вода постепенно стала прозрачной. Я тщательно промывала стакан со всех сторон и думала, думала, думала.
Вода есть – это хорошо. Как вывести яд из организма, знал каждый, кто хоть раз сталкивался с пищевым или алкогольным отравлением. И пусть даже здесь не было ни активированного угля, ни тем более полисорба или энтеросгеля, самый банальный способ тоже должен помочь.
Не знаю, хватит ли Дариусу ума подливать свои зелья в пищу, но я не имею права рисковать. А на одной воде я смогу продержаться несколько дней, пока не ослабею так, что мне точно будет не до побега. Значит, нужно справиться за два-три дня.
Я наполнила стакан водой и большими глотками осушила его. Боже, пусть Джеспар найдет меня раньше, чем я решусь на самые экстремальные способы спасения!
Джеспар Мортон
