Если мне удастся изобрести нечто, способное уничтожать боевые айсберги, почему бы не отправится к Айсвериуму и не потрясти перед носом столичных эльфов своим смертоносным оружием?
Это, конечно, в самом крайнем случае. Если меня реально захотят убить. В конце концов, ради спасения собственной жизни я готов пойти на многое. Надоело постоянно опасаться за свою безопасность. И бояться завтрашнего дня тоже надоело. Кто бы мог подумать, что мое желание затянуть войну приведет к ее обострению?
Времени у меня не было. Совершенно. И я не знал, за что хвататься в первую очередь. Совершенствовать оборону своего будущего айсберга? Затариваться едой? Изобретать более совершенную защиту для тела?
С лунными нитями в этом плане получалось не очень. Как я ни извращался, созданная на их основе ледяная ткань тянуться не хотела. И полученная одежда совершенно не выглядела нижней и уж тем более незаметной. Да и летать в ней оказалось, мягко говоря, неудобно. Все-таки, эльфы не рождены для полетов. Тело вертелось, не желая держаться ровно, перевешивала то одна, то другая часть, а управлять движением было и вовсе невозможно. Так что пришлось от этой идеи отказаться.
Возможность определиться с направлением дальнейшей деятельности пришла сама собой. Точнее, тайком прибыла на одном из пограничных айсбергов. Вот что значит власть и большие деньги! Можно пересечь весь Эйсвир так, чтобы о твоем путешествии никто не знал, даже Орден. Так что когда ко мне подошла Этес'сель и сообщила, что ее отец возжелал со мной пообщаться, я был даже не в шоке. В ауте.
- Терс'сел из дома Сол'сдов, рад вас приветствовать на Южном острове, - вежливо поздоровался я.
- Здесь многое изменилось с тех пор, как ты занял должность управляющего, - отметил эльф. Я предложил ему сесть и приказал подать мороженое. Покамест это было одним из самых дорогих и изысканных угощений.
- Не хотите выпить с дороги? - предложил прислуживавший за столом Гарт.
- Нет. Нам предстоит слишком важный разговор, и нам обоим нужна будет трезвая голова.
- Оставь нас, - скомандовал я.
Гарт поклонился и вышел, хотя на его физиономии крупными буквами было написано, что он не отказался бы поприсутствовать. Интересно, чьи же интересы блюдет этот мальчик? И кто еще платит ему зарплату?
- Вы, видимо, удивлены, что я решил вас навестить?
Удивлен?! Да я выбит из колеи настолько, что даже не понимаю, как мне нужно реагировать на этот визит! Пока меня спасает безукоризненная вежливость и вдолбленная в княжича привычка держать невозмутимое лицо в любых ситуациях. Но боюсь, выдержки может не хватить.
- Благородный дом Сол'сдов имеет интересы на многих островах Эйсвира, - уклонился я от ответа. - К тому же, здесь гостит ваша дочь.
- Меня привело к вам одно очень интересное послание. В нем утверждается, что и Карс'сел, и Рис'сейль могут договориться с Орденом, чтобы заполучить трон.
- Что в этом послании вас удивило? - пожал плечами я. - Не могу сказать точно насчет брата, но для сестры это будет неплохим выходом. Она так и так не получит полной власти, став только регентом собственного сына. Так какая ей разница, кто будет стоять рядом с ее троном?
- Но у Карс'села такой проблемы нет. Он прямой наследник, и вот-вот станет совершеннолетним.
- А еще он очень стремится к закрытым знаниям, - напомнил я. - Мой брат получил прекрасное образование. Гораздо лучше, чем у меня. Но даже я понимаю, сколько всего скрыто в Зале знаний храма Ауриэля. И доступ к самым интересным фактам даже не у князя, а у Ордена.
- И еще Карс'сел очень свободолюбив, - кивнул Терс'сел. - Насколько я знаю, он хотел бы сам выбрать себе невесту. Конечно, из девушек своего круга, но он хочет, чтобы этот выбор был. А его толкают заключить союз со вполне конкретной семьей.
- Орден всегда знает, что можно пообещать, - вздохнул я. - Мне они тоже намекали на доступ к знаниям и определенную степень свободы. Видимо, мы с братом похожи гораздо больше, чем я думал.
- Полагаешь, Карс'сел сможет договориться с паладинами?
- Если помимо всего прочего они пообещают, что на трон он взойдет без войны? Безусловно. Несмотря на то, что между сестрой и братом разгорелся серьезный конфликт, вплоть до боевых действий, воевать не хочет никто. Снежные эльфы не столь кровожадны, как люди и орки.
- Рис'сейль не отступит, - покачал головой Терс'сел.
- Значит, ее уберут. Или Карс'села уберут. Зависит от того, кто первый договорится с Орденом. И на какие условия согласится, - вздохнул я.
- Благородные дома останутся не у дел.
- Вы думаете, для моего брата или сестры это является аргументом? - невольно хмыкнул я. - Им плевать на всех, кроме себя. Полагаю, единственная семья, которая хоть как-то будет влиять на будущего князя в таких условиях, это семья будущего мужа или жены. Остальным ничего не светит.
- Благородные дома никогда не согласятся с подобным положением дел, - нахмурился Терс'сел.
