А тут и Арут с Динэль подоспели. Мужчина перехватил у меня лопату, дочищая снег, еще дошел до крыльца лавки и почистил и там.
Мы с Динэль зашли внутрь, отряхнулись, убрали воду с пола и переоделись, а промокшие вещи разложили на просушку в кладовке. Арут снова нанес в пекарню снега, так что уборку пришлось повторить.
— Ну вот и пришла настоящая зима, — кисло сказал Арут. Он был степным орком. В его родных краях зимы были хоть и более суровые, но малоснежные.
Динэль же радовалась.
— Зима! День Середины Зимы скоро! Bот бы раздобыть приглашение на бал в ратуше!
Я только тяжело вздохнула. Прекрасно было бы попасть на бал, потанцевать там с Тэодором, но приглашения рассылали только избранным. Остальные желающие могли купить билетик за большие деньги. Я столько потратить не могла даже ради танцев с магом. И Динэль с Арутом тоже. Bсе что мы могли — перед балом пойти на центральную площадь и полюбоваться на наряды дам и господ, приехавших на бал.
Сегодня снова целый день были пряники, но уже не безумные. Люди или наелись, или не смогли пробиться через сугробы. Мы спокойно работали, не напоминая себе загнанных лошадей.
К полудню снегопад все же закончился, ветер разогнал тучи, и в окошки заглянуло яркое, почти весеннее солнышко. С крыш почти сразу закапало. Неужели у Тэодорушки опять ничего не вышло?! Я выглянула на улицу, с юга задувал теплый ветер, плавя сугробы. Там, где с утра люди протаптывали тропинки в сугробах, теперь была снежная каша.
Динэль, выглянувшая из-под моей руки, разочарованно поцокала языком.
— Слабоват маг оказался.
— Ничего и не слабоват! — обиделась я за Тэодорушку. — Это все аномалия виновата!
Но раз снег снова тает, значит… Это значит, что маг снова отправится куда-нибудь, и я смогу доделать то, что задумала!
Поработав ещё немного, я отпросилась у Эрина и решила сбегать, проверить, не уехал ли Тэодор.
Домой не пошла, отец, даже если и будет что-то знать о соседе, только рассердится, побежала к городским воротам. С собой прихватила несколько пряников, из тех, что не вышли и были оставлены для нашего перекуса. Сойдет стражников задобрить. Пряники приняли на ура и все мне разболтали. Да, маг снова уехал, теперь не в соседний Ломарф, а ещё дальше, в Уборск.
Я снова вернулась в пекарню. Спешить незачем. Тэодор раньше завтрашнего дня не вернется. Не буду oтпрашиваться, доработаю и вечером спокойно пойду и сделаю то, что задумала.
Никогда слякоть на дороге меня так не радовала, как сегодня. Если ещё не похолодало, значит, пока Тэодор работает, пока не вернулся. Как бы только тайком из дома выбраться, чтобы папа не заметил?
Родители, кажется, помирились, потому что снова сидели вместе. Мама что-то строчила на швейной машинке, а папа подшивал ее сапог.
— Привет, мама, привет, папа!
— Тира! Звездочка! — обрадовался отец. Bот и настроение у него получше, снова ласково называет.
Мама отложила в сторону ткань, отодвинула машинку и встала.
— Привет, дочка. Пойдем, покормлю тебя.
Родители поужинали, не дожидаясь меня. Так частенько бывало.
На ужин было мясо, томленое в горшочках с грибами и картошкой. Запах стоял просто волшебный. Только тут я почувствовала, насколько голодная. И вчера вечером, и сегодня целый день так толком ничего и не ела.
Я наслаждалась ужином и раздумывала, как же все-таки улизнуть из дома. Придется, наверное, дождаться, пока мама с отцом уснут, и тогда идти. Посидела вместе с родными в гостиной, почитала журнал. Я давно ждала новый номер «Кулинарного вестника», там всегда печатали новые дельные рецепты выпечки и вообще много интересного. Не только о приготовлении еды, но и о новых механизмах для пеқарен, кафе, ресторанов и для домашних кухонь. Много полезной, познавательной информации. Даже научные исследования свойств разных сортов муки. Но сейчаc вникнуть в смысл читаемого никак не удавалось.
Я с трудом дождалась, пока мама с отцом уйдут спать, пожелала им спокойной ночи и тоже ушла в свою комнату. Посидела немного, подождала, пока в доме станет тихо, а потом закопалась в ящик с приданым. Нашла постельное белье, которое мне бабушка подарила. Оно было новое и очень красивое, лавандового цвета, с рисунком из незабудок. Как раз подходит. Тэодорушке должно понравиться. И если все срастется у нас, как раз приданое будет.
Потом вытащила и шторы. Красивые, розовые, с воланами. Когда на ярмарке увидела, не смогла пройти мимо. Белые кружева я уже потом сама пришила.
Сложила все покомпактнее и в сумку убрала. Так, что еще? Нашла в кладовке крысиный капкан и прихватила с собой горшочек с тушеным мясом. Постояла в прихожей, прислушиваясь — тихо. Обулась, оделась и, стараясь, чтобы замок не слишком громко скрипел, отперла дверь. В лицо дохнуло запахом талого снега. Сугробы раскисли еще больше. Хоть отец как следует расчистил дорожку, снежная каша чавкала под ногами. Ну если Тэодорушке колдовство удастся и опять подморозит — гололед знатный получится.