— Да ничего вам не понятно! — ни с того ни с сего взорвалась Арина. — У нас все было хорошо! Дела шли в гору, знакомые завидовали, родители наконец-то смирились с моим замужеством. Все было прекрасно! Я не хотела большего! Меня устраивал наш маленький рай, представьте себе! Я не из тех, кто мечтает о Манхэттене. Мне нравится тихое счастье. Вечера у телевизора, семейные праздники, цветы на День рождения, короткий отпуск у моря… Я не требовала бриллиантов! Не рвалась в высший свет! Я какая-то неправильная, да?
Камин начал затухать. Андрей неловко поднялся, подбросил дров, поправил наклонившуюся свечу в подсвечнике.
— Вы красивая, — сказал, открывая шампанское. — Милая и добрая. Знаете, я бывал на Манхэттене… Если честно, есть места и получше.
— Простите… Не хотела кричать. — Арина потупилась. — А где вы еще были?
Он наполнил бокалы и передал один ей.
— Много где… Вас интересует какое-то особое место?
Пиликание телефона помешало ответить.
— Напоминание о том, что в этот миг Новый год наступил для Италии, — улыбнулся Андрей. — Загадывайте желание, Арина. Выпьем за то, чтобы все невзгоды и недоразумения остались в прошлом.
Она неуверенно улыбнулась в ответ и пригубила шампанское.
— Италия… С детства мечтала туда поехать.
— За покупками? — в его глазах читалось недоверие.
Арина обнаружила, что нервно теребит подол платья, и мысленно приказала себе успокоиться.
— Посмотреть на средневековые крепости, — призналась неохотно. — Говорю же, со мной что-то не так.
— И что вам мешает? — Андрей смотрел на нее, не отрываясь.
— Илья считает это пустой тратой времени, — сорвалась с губ болезненная правда.
— Манхэттен ему больше по душе?
— Манхэттен — это круто, Тоскана — скучно. Многие так думают.
— Но не я.
— Не вы?
Неуверенно мигнула лампочка, будто не решаясь включиться. За окном пронесся автомобиль, и его фары прошлись по стенам, напомнив Арине, что реальность никуда не делась, несмотря на уют импровизированного «костра» и приятный голос терпеливого компаньона.
— Я люблю тихие места. — Андрей отвел взгляд. — Моя жизнь — сплошная гонка, а иногда так хочется остановить время и отдохнуть от суеты… Как вам сегодня.
— Мне?
— Вы устали от борьбы с собственными желаниями, разве нет?
Она резким движением отставила бокал.
— Я ни о чем не жалею! Все было хорошо, пока…
— Пока вы не решили, что ваши мечты ничего не значат?
Хотелось вновь сорваться на крик и объяснить, что собеседник ошибается! Мечты живы и лишь ждут своего часа. Нельзя получить все и сразу. Сначала пусть Илья добьется цели…
«А потом продаст тебя без сожалений», — прервал сумбурные мысли внутренний голос.
— Я сделала выбор.
— И его восприняли как должное? — с пониманием уточнил Андрей. — Не переживайте, Арина. Так устроен мир. Кто-то забирает, кто-то отдает… По идее, все должно уравновешиваться, но люди слишком быстро привыкают получать, ничего не давая взамен.
Сочувственный тон задел Арину за живое.
— Да вы прямо как моя мама! — не выдержала она. — Не надо идти на поводу, не надо заботиться, не надо прощать… Тоже считаете, что я сама виновата, правда? Что приучила мужа к успеху и пожинаю плоды?
— Мужчину трудно изменить. — Андрей посмотрел ей в глаза. — Поверьте на слово. Понятия не имею, что у вас произошло, но это точно не ваша вина.
— Ничего не произошло. — Было сложно выдерживать участливый взгляд, но Арина считала, что должна расставить все по местам. — Мы жили прекрасно, пока Илья не связался с этой проклятой сетью ресторанов. Он хотел расширить бизнес, и ему показали, какой ценой попадают на высший уровень.
— Полагаю, вам цена не понравилась.
Она не собиралась плакать. Хватит, настрадалась. Илья перешел черту, ему и отвечать. Предстоит серьезный разговор, и отступит именно он. А если нет… Что ж, в их семье действительно не все гладко. Придется многое переосмыслить и принять судьбоносное решение.
Слезы хлынули неожиданно. «Судьбоносное решение» означало разрыв, и нечего заменять неприятные слова. Не сегодня. Не после того, во что Илья ее втянул. Некоторые обиды нельзя простить.
2.2
Арина закрыла лицо руками, стыдясь непрошеной слабости. Она гордилась своей выдержкой и считала, что в состоянии контролировать себя в любой ситуации. Предательство мужа не в счет — его предложение даже каменную статую не оставило бы равнодушной. Но сейчас он был далеко, а рядом находился посторонний человек, который уже наверняка пожалел, что пригласил ее скоротать время.
Пружины шевельнулись, когда сосед по дивану поднялся на ноги.
«Уходит, чтобы не видеть моих слез», — Арина совсем не обиделась.
Илья всегда уходил. Она привыкла справляться с горестями в одиночку. Это трудно лишь в первые сто раз.
Рядом стукнул костыль. Ей бы отодвинуться, пропуская хозяина кафе, но даже такое простое движение требовало огромных усилий.
Диван качнулся, когда Андрей сел рядом.
— «Королева Астра» вас не потревожит. — Он обнял ее без тени неловкости, словно они знакомы давным-давно и дружат чуть ли не с детского сада. — Обещаю. Не знаю, во что вляпался ваш муж, но вас это не коснется.
