– А где вообще Блейк? – неожиданно спросила Эверли. – Я думала, мы сегодня отмечаем то, что он снова может бегать.
– Я что, сейчас слышал свое имя? – прокричал Блейк, который ровно в эту секунду появился в саду. В бейсболке, джинсах и серой футболке, он широко раскинул руки в стороны, как король, готовый вернуть свое королевство.
У меня защекотало в животе. Больше всего хотелось броситься в его объятия, чтобы он еще раз обхватил меня и помог забыть о том, что я недавно прочитала и осознала. Но я осталась сидеть и вместо этого наблюдала, как он подошел к нам и обеими руками облокотился на спинку стула Эверли.
– Скоро ты снова сможешь выходить на пробежки, – с улыбкой произнесла она.
– Ты так говоришь, как будто я псих, который постоянно ни с того ни с сего срывается на пробежки.
– Я слишком часто была свидетельницей того, как ты гоняешься за людьми.
Блейк лишь усмехнулся. А потом посмотрел на меня, и его улыбка изменилась. Она смягчилась, стала выглядеть менее наигранной, и у него вновь заблестели глаза.
Вот это мой Блейк. Блейк, который без остановки болтает всякую ерунду и подскакивает на ходу от переизбытка энергии. Блейк, чья улыбка предназначается лишь мне. Я не могла отвести глаза. Он поймал меня в ловушку этой своей улыбкой.
Скотт под столом пнул меня в голень, и я вздрогнула. Потом сердито посмотрела на друга, но его это, кажется, не особо волновало. Он пригубил свой напиток и невозмутимо ответил на мой взгляд.
– Ну что, Эверли, есть желание сыграть в «грязный стаканчик»? – спросил Блейк и ткнул ее пальцем.
– Нет, благодарю.
– Давай, пошли. – Он сунул руки ей под мышки и щекотал, пока она громко не завизжала и в конце концов не вскочила.
– Увидимся позже, – сказала Эверли, а Блейк тем временем уже подталкивал ее к столу. Только когда они оказались вне досягаемости, я вновь смогла спокойно дышать.
– Так вот, значит, какая она, дружба, о которой ты недавно говорила. Понятно, – заявил Скотт, изображая пальцами кавычки.
– Тсс! – Я незаметно кивнула головой в сторону Эзры, который сел на стул Эверли.
– О, можете продолжать. Мне тоже любопытно, что между вами происходит, – деловито откликнулся тот.
Вообще-то я не собиралась ничего на это отвечать, но они оба не прекращали на меня смотреть. В итоге я беспомощно пожала плечами.
– Я не виновата. Это просто как… как… – У меня не хватало слов.
– Течка? – предложил Скотт.
Я скривилась:
– Течка?
– Это значит, что тебя переполняет ненасытное желание, – сказал он и откинулся на спинку стула. – Поищите в словарике.
– Так говорят про животных, – вклинился брат.
– Ну, у меня вот Блейк вызывает сильное желание спариват… – Я заткнула ему рот, чтобы не дать закончить. Еще одно слово, и мое лицо станет похоже на перезрелый помидор.
Скотт лизнул мою ладонь, и я ее отдернула. Потом, выругавшись, вытерла о джинсы. Когда у Эзры вырвался негромкий смешок, я бросила на него убийственный взгляд, прежде чем посмотреть на столик, где Сойер в этот момент с дьявольской улыбочкой вливала в огромный стакан соус чили. Остановилась она только после того, как Блейк сделал вид, что его вырвало. Некоторые засмеялись, а девушка, сидящая справа от него, немного подвинулась на стуле ближе к нему. У меня в животе что-то завязалось узлом.
Мне срочно пора прекращать так на него смотреть. И эта боль тем более должна прекратиться. Нельзя цепляться за Блейка, когда мне грустно. Это неправильно. И принесет с собой лишь еще больше боли.
– Хотите еще чего-нибудь? – спросила я, обращаясь к Скотту и игнорируя предостерегающий взгляд Эзры. Мне срочно необходимо выпить, чтобы пережить этот вечер.
– Мне еще один такой же. И пару-тройку сырных палочек, они оказались реально вкусными.
– Поняла.
– Обожаю тебя.
Отмахнувшись, я побежала в дом. Диван был занят девчонками из чирлидерской команды Эверли, между ними я заметила Кэма, который мне подмигнул. Отис сидел перед телевизором, где с другой девчонкой проводил дуэль в
Я прошла на кухню и налила пунш из большой чаши в стакан Скотта и свой. Затем прихватила несколько сырных палочек и хотела уже вернуться на улицу… но вдруг увидела, как Эверли потащила Скотта и Эзру к большому столу в центре террасы, чтобы включить их в игру.
Кто-то начал танцевать в саду под новую песню Тейлор Свифт, и в обычной ситуации я бы сразу же присоединилась, но тут вновь взглянула на Блейка. Девушка положила одну ладонь на его ногу, а он засмеялся над чем-то, что она говорила.
В груди больно кольнуло. Руки и ноги словно парализовало. Я посмотрела на Эверли, Скотта, Эзру и Сойер, которые громко хохотали, и гложущее чувство внутри начало разрастаться, пока не овладело всем телом целиком.
