Нолан положил одну ладонь мне на спину, и мы вместе вошли в гостиную. Я прочистила горло.
– Народ! – крикнула я в комнату.
Все повернулись к нам.
– Это Нолан, мой… эмм… Мой парень, – сказала я, указав на него и взмахнув рукой сверху вниз, как будто он какой-то новый предмет мебели, который я хотела продемонстрировать. Я моментально почувствовала, как загорелись щеки, пока ребята переводили взгляд с меня на него и обратно. Его ладонь все еще оставалась на моей спине, и когда я покосилась на Нолана, он совершенно не выглядел взволнованным. Его взгляд был полон уверенности, за которую я и цеплялась.
Скотт заговорил первым:
– Так-так. Легендарный Нолан. – Он обвел его взглядом с головы до пят, а затем глубоко вздохнул.
Нолан вопросительно скосил на меня глаза.
– Легендарный? – пробормотал он.
– Лучше не спрашивай, – так же тихо ответила я.
В этот момент из моей спальни вышла Доун и просияла при виде Нолана рядом со мной. Она бросилась к нам и крепко его обняла.
– Здорово, что ты пришел, – сказала она, сжав его плечи. А потом встряхнула его: – Ух, как же я рада!
– Больше похоже, что ты собираешься его убить, – заметил Спенсер, который тоже подошел к нам.
– Только потому, что я очень рада. – Доун забрала у меня букет, который я продолжала держать в руке. – Давай сюда, я пока его положу. А потом можешь сразу использовать вазу, которую подарил Кейден.
Она испарилась вместе с букетом быстрее, чем я успела что-то сказать.
– Мне нравится твоя прическа, – внезапно заявил Спенсер и подался вперед, чтобы рассмотреть волосы Нолана как следует.
Нолан сдержанно кашлянул:
– Спасибо.
– Подкинешь какие-нибудь советы, как лучше укладывать длинные волосы? – спросил Спенсер, проводя рукой по своей темной шевелюре. – Я как раз подумываю тоже попробовать отрастить.
– Просто дать им волю. Важно не сдаться на ужасной промежуточной длине, – ответил Нолан таким тоном, что я точно не поняла, серьезно он или пошутил.
Спенсер кивнул и задумчиво посмотрел на Нолана:
– Каким шампунем ты пользуешься?
– Похоже, это сигнал, – вмешалась Доун, которая в эту секунду вернулась из кухни с вазой. Она поставила букет на маленький столик с подарками, после чего потащила своего парня за руку обратно в сторону спальни.
– Эй, я же еще не закончил!
– Теперь Нолан будет бывать здесь чаще, тебе еще представится шанс задать ему все свои странные вопросы. Хоть войти ему дай. – Она добавила еще что-то, но я уже не услышала, потому что они скрылись за дверью.
– Прости, – произнесла я, обернувшись к Нолану.
– А он забавный. Он мне нравится. – Нолан улыбнулся мне уголком рта, и меня накрыла волна облегчения. Я взяла его за руку и повела за собой к дивану, около которого еще оставалось два свободных стула. Нолан занял тот, что стоял ближе к Блейку и наклонился к нему.
– Блейк, дружище. Как твое колено?
Блейку удалось выдавить из себя улыбку, однако выглядела она очень усталой.
– Нормально, мастер Гейтс. А ты как?
– У меня все хорошо. И чувствую, что в будущем будет еще лучше.
Блейк протянул ему ладонь, и Нолан ее отбил:
– Звучит многообещающе, чувак.
Я хотела послушать их разговор дальше, но отвлеклась на подарок, который еще не распаковала. Толкнув локтем Нолана, я приподняла заветный сверток, на что он улыбнулся:
– Давай открывай.
– Можно открыть перед остальными? – тихо уточнила я. Тем не менее Скотт услышал и выпрямился перед диваном, как сурикат.
– Ничего неприличного там нет, если ты об этом подумала.
Скотт разочарованно опустился обратно и отобрал у Блейка тарелку чипсов, чтобы зачерпнуть оттуда большую пригоршню. Однако все равно с любопытством наблюдал за мной, когда я начала разрывать оберточную бумагу.
Под ней оказалась книжечка в черной обложке. Я вопросительно взглянула на Нолана, но тот терпеливо ждал, пока я открою первую страницу. Там было что-то написано его почерком, и, присмотревшись внимательнее, я поняла, что это рецепт ризотто с грибами, которое он когда-то мне готовил.
– Ты написал для меня кулинарную книгу? – растерянно спросила я.
Он покачал головой.
– Я написал тебе книгу вещей-которые-хочу-сделать-с-Эверли, – ответил он так тихо, что услышать его могла только я.
Я медленно пролистала следующие страницы. На некоторых оказалось что-то простое в духе «Прогулка с Бином в горах», «Устроить марафон «Buzzfeed-Unsolved» или «Вместе сходить на концерт», на других же – «Поужинать с моими родителями, чтобы вы познакомились поближе» или «Отпуск в Великобритании». Я уже собиралась открыть последнюю страницу, но Нолан меня остановил, накрыв мою ладонь своей. Я подняла на него глаза.
– Ты уверена, что правда хочешь прямо сейчас перейти к последней странице, Эверли? – уточнил он, поглаживая мою кожу большим пальцем.
Я тяжело сглотнула. У меня зачесались руки от нестерпимого желания посмотреть, что же там, но в то же время я понимала, что так, возможно, испорчу себе сюрприз.
Так что я медленно покачала головой.
– Нет, – тихо произнесла я и подалась к нему. Подняла руку к его лицу и нежно погладила по щеке. – Этого достаточно. И это гораздо больше, на что я когда-либо могла надеяться.
