Потом нажала на звонок. Вообще-то Эзра в курсе, что я должна приехать примерно в это время. Я написала ему, как только самолет приземлился в Портленде, и потом, когда села в автобус. С братом мы не виделись со Дня благодарения, и я была просто счастлива наконец оказаться здесь – хоть и при подобных обстоятельствах.
До меня донесся шум из коридора, сопровождаемый негромким постукиванием, источник которого мне не удавалось понять. Я как раз собиралась встать на носочки, чтобы заглянуть сквозь матовое стекло, когда дверь резко распахнулась.
Я ахнула.
К такому я была совершенно не готова.
Ни к знакомому покалыванию, которое охватило все тело, ни к зеленым глазам, которые впились в мои и в которых отражался мой собственный шок.
Не в силах сдержаться, я так же разглядывала его в ответ. Буквально впитывала в себя его облик: густые черные ресницы, острые черты лица, щетина на щеках, которой раньше там не было. Каштановые волосы тоже выглядели иначе. Лишь глаза – они даже спустя восемнадцать месяцев показались мне настолько родными, что в желудке все перевернулось.
– Привет, Блейк, – просипела я. Видимо, по дороге сюда голос меня покинул.
Он стоял, опираясь на костыли. Мне сразу захотелось узнать, что с ним произошло, однако прежде чем я успела хоть что-нибудь сказать, он низко сдвинул брови над переносицей.
Блейк поднял руку… и захлопнул дверь у меня перед носом.
Я в недоумении уставилась на нее и лишь через несколько мгновений вышла из оцепенения.
– Эй!
Его шаги и постукивание, которое, как я только что выяснила, издавали костыли, отдалились от двери.
– Блейк, я замерзну на улице! Открой эту чертову дверь! – заорала я.
Никакой реакции.
– Мне позвонить Эзре и сказать, что ты оставил меня стоять на морозе?
Стук снова стал громче. Вскоре после этого Блейк рванул на себя дверь и посмотрел на меня точно таким же мрачным взглядом, как и пару секунд назад.
– Ты всегда была невыносимой ябедой.
Ауч.
Значит, вот какие слова мне суждено услышать впервые за полтора года. Немного больно, должна признать. С другой же стороны, я понимала, что заслужила их.
Я уже хотела хоть что-то сказать, как вдруг он развернулся и поковылял в противоположную от меня сторону. Перетащив чемодан через порог, я поставила его в коридоре вместе с сумкой. Затем сняла зимнюю одежду и сложила ее на маленьком комоде, после чего последовала за Блейком в сторону гостиной. Раньше все это я видела только по видеосвязи, когда разговаривала с Эзрой. В реальности дом, который он делил с тремя друзьями по команде, выглядел совсем иначе. Тут отчетливо пахло моим братом и Блейком, и у меня в животе разлилось какое-то знакомое чувство.
– Что случилось с твоей ногой? – спросила я, догнав Блейка. Тот сел на черный кожаный диван и небрежно скинул на пол костыли, уткнувшись взглядом в плоский экран, который висел на противоположной стене. Не ответив мне, он взял в руки контроллер и продолжил играть.
Мне еле удалось подавить улыбку. Раньше они постоянно играли в игры по НБА, и часто эти двое в конце концов набрасывались друг на друга, так что мне приходилось их разнимать.
Я внимательнее присмотрелась к ортезу, который он носил на ноге поверх серых спортивных штанов. Он был большим и тянулся от середины голени до середины бедра.
– Получил травму во время игры? – не отставала я.
Блейк притворялся, что меня не существует, и как одержимый давил на кнопки пульта. Это тоже болезненно напомнило мне о прошлом. Я взяла себя в руки и подавила воспоминания, как и все остальное.
В подавлении чего бы то ни было я к тому моменту стала весьма хороша.
Потом я села на диван на максимальном расстоянии от Блейка и некоторое время за ним наблюдала.
– Эзры нет дома? Я на самом деле предупреждала его, что еду.
Не отрывая взгляда от телевизора, он задал вопрос:
– Что тебе здесь надо, Джуд?
Его голос звучал хрипло и остался таким же низким, как в моих воспоминаниях. У меня защекотало в животе. Я списала это на голод.
– Эз не говорил, что я приеду? – спросила я.
– Если бы он это сделал, я бы наложил свое вето.
Я с трудом сглотнула. Значит, Эзра мне наврал, когда сказал, что никто не против, чтобы я пожила тут первое время. Вот дерьмо. У меня нет денег, чтобы подыскать себе что-то другое, но в то же время я не хотела бередить старые раны между мной и Блейком, поселившись здесь. Когда Эз подтвердил, что все дали свое согласие, я слепо ему поверила.
– Вообще-то я планировала ненадолго остаться тут, – помедлив, произнесла я.
Блейк поставил игру на паузу, но все еще не смотрел на меня.
– Сколько?
– Мне просто нужно перекантоваться. Я попробую найти работу и…
– Сколько? – перебил меня он.
