— Вот как ты заговорил, — Ксения помахала тифоном перед носом Густава, — смотри, не договорись. Теперь ты еще под более пристальным вниманием будешь. И хватит девочек рисовать. Ты же знаешь правила художественной академии. Детей рисуют только в присутствии их родителей и с их разрешения, иначе залетишь в острог за педофилию.
Мы покинули квартиру художника, а я продолжал удивляться. Выходит, что здесь все-таки рождаются люди с даром, способные к чему-то сверхъестественному. Круто же!
— Так кто это был? — спросил я чуть позже, когда мы заскочили в ресторан «Палкин», чтобы перекусить. Княгиня выбрала грибной жульен, пасту, расстегай с горбушей и вареники с вишней. Я же обошелся борщом с пампушками, бефстрогановым и морсом.
— Мистер Икс, — ответила Ксения, — мы натыкаемся на него уже несколько раз. Это загадочная и неуловимая фигура. Мы охотились за ним около десяти лет.
— И не поймали.
— Даже на след встать не смогли. Такое ощущение, что это полиморф. Он умеет менять внешность, но всегда носит усы. В последние полгода он сильно активировался. Его встречают по всему миру и иногда даже в двух местах одновременно.
— Как интересно, — я взял протянутый мне тифон и посмотрел на фотографию разыскиваемого. Обычный мужчина с усами. Совершенно типичная внешность. Я таких часто видел.
— Идеально сливается с толпой, — заметил я, — у вас таких сотни на улицах ходят.
— Вот именно. И никто не знает кто это.
— Я не смогу прийти в его сон, — сказал я, — уровень ошибки будет очень высоким. Если бы у него хотя бы нос длиннее был, или усы закручены иначе.
— И наши лучшие сноходцы после почти ста попыток сказали то же самое. И это нас тревожит, Сергей, — Ксения заказала себе кофе, — император не любит, когда появляются новые игроки.
— Но я же появился.
— Поэтому тебя сразу решили взять под крыло. Сам понимать должен, — хмыкнула Ксения, — на тебя хотят повесить очень много задач. Ведьмы, убийца из ИСИТ, мистер Усач. Тебе придется учиться в институте, посещать занятия.
— Академия волшебства! — восхитился я, — всегда мечтал получить хоть какое-нибудь образование.
— Но ты же его не получишь. У тебя будет свобода посещения и перемещений. Андреа уже общается с ректором.
— А он властный? — улыбнулся я.
— Кто? Профессор Клаус Густафсон? Вряд ли. Это строгий, но добрый и справедливый ректор. Его нельзя назвать властным.
— Да это я так. Тупая шутка, не обращай внимания, — улыбнулся я, — и когда меня туда отправят?
— Скорее всего, уже завтра или в начале следующей недели. Тебе оттуда будет непросто попадать на наши встречи, только по выходным.
— А сегодня уже среда, между прочим.
— Да, время летит быстро. С тобой встретится весь ректорат и вы обсудите нюансы твоего нахождения в стенах института.
— Кстати, ведьмы и вор называли меня аватаром, — улыбнулся я.
— Это еретическое пророчество, Сергей, — строго сказала Ксения, — Габриэль оставила несколько разных записей. Помнишь, я говорила тебе, что она тронулась умом перед самой смертью? Так вот одно из них, самое первое — говорило о приходе Богини, которая объединит частицы и вернет свет в наш мир. Дарует новое рождение. И все приняли его как единственную истину.
— Но было и последнее, — я доел борщ и вытер губы салфеткой.
— Да, — Ксения замолчала и внимательно посмотрела на меня, — ладно, ты все равно узнаешь о нем, рано или поздно. Если не расскажу я, расскажут ведьмы или кто похлеще.
— Вот даже как. И что же там такого?
— Габриэль сказала, что в наш мир придет аватар, обладающий полной силой сновидений. Он будет уметь абсолютно все. И именно он погрузит наш мир во мрак, если его вовремя не остановить. Он наведет на нас беду, откроет врата и впустит в наш мир легионы демонов. Он будет мертвым волком в обличье человека.
Тут у меня что-то похолодело внутри, и я чуть вилку не уронил.
— Мертвый волк? В каком смысле? — не понял я.
— Без понятия, — Ксения пожала плечами, — но ты точно не аватар.
— Почему ты так думаешь?
— Ты не смог открыть дверь в сон Ильи. Разве нет?
— Верно, — я потер лоб, — это было мне не по силам.
— Или по силам, то ты специально сделал вид, что у тебя это не вышло, — заключила Ксения.
Я замолчал.
— Расслабься. Моя работа — подозревать и докапываться даже до тех, кто не раз доказал свою верность.
— Это заметно. Я мог открыть тот замок, но у меня не хватило терпения. Я вообще не люблю долгие ожидания. Либо сразу и все, либо ничего.
— Это хорошо, я такая же. Рада, что у нас есть общие точки соприкосновения, — Ксения внезапно положила свою ладонь на мою, — ты даже не представляешь чего мы сможем добиться вместе.
— Расскажи мне как-нибудь на досуге. А то вдруг я злой аватар, который хочет уничтожить твой прекрасный мир, — улыбнулся я.
— Тогда я убью тебя, Сергей, — легкая улыбка мелькнула на лице княгини, и я понял, она не шутит.
