... Дымка над прудом потихоньку рассеивалась, по воде побежали серебристые блики. Рассветное солнце, еще прячась за деревьями, отразилось и вспыхнуло в каждой росинке, усевшейся на стебельке травы. Летнее тепло стремительно наполняло воздух; Лили отпустила край одеяла, и оно мягкими складками осело на землю. Птицы заходились в щебете и трелях, как сумасшедшие.
А Джерри и Фрэнк, конечно, еще спят. Сладко похрапывают, не обращая внимания на птиц, муравьев и утреннюю прохладу. Проснутся они не раньше, чем солнечные лучи, уже горячие и острые, как иглы, прошьют ковер плюща на стенах их беседки... Джерри проснется. Фрэнк способен дрыхнуть чуть ли не до полудня... а что?
Им нечего терять с пробуждением.
Прямо перед глазами, взявшись неизвестно откуда, замельтешили две ярко-желтые бабочки. Лили с размаху сложила в воздухе горсти и - надо же поймала одну; бабочка выскользнула между пальцев, оставив на ладони чуть-чуть сверкающей пыльцы. Как ни в чем не бывало полетела дальше, встретилась со второй, и они закружились вместе над поверхностью пруда. И у самой воды соединились в одну четырехкрылую бабочку...
Лили улыбнулась.
Ну и пусть. Пусть впереди целый день разлуки - гнетущим и пустым он не будет. Если СОН не приходит раньше времени - она каждую минуту, каждую секунду этого дня заполнит мгновениями только что минувшей ночи. Тысячу раз повторит, заново переживет в мечтах и воспоминаниях то, что случилось сегодня... когда они с Эжаном...
Желтый цветок, порхающий над водой.
* * *
- Лили!.. Ты уже проснулась?
Ну зачем?!..
Она вздохнула и обернулась.
Заспанный и взъерошенный, Джерри был похож на телеграфный столб с птичьим гнездом на верхушке. В маленьких стеклах очков отражалось солнце. Смешной.
Смешной и ненужный.
- Да, - коротко ответила она.
Последние дни Лили старалась держаться подальше и от него, и от Фрэнка. Говорить с ними было не о чем; они все равно ничего не понимали и не могли понять. Молчание же тяготило - не только ее, но и ребят, и скоро они почти перестали приставать к ней, навязывая свое общество. Правда, кто-то из них постоянно держал ее в поле зрения... но этого можно было и не замечать. Все втроем собирались только для того, чтобы поесть, - Лили присоединялась к общим трапезам со всё нараставшей неохотой и поскорее уходила, забрав свою долю консервов.
Джерри и Фрэнк были совершенно лишними тут. Им давно пора вернуться в Порт-Селин! - но ни тот, ни другой почему-то никак не хотели признавать очевидного.
- А Фрэнк еще спит.
Тупой деревянный голос. Впрочем, так всегда бывает, когда на самом деле нечего сказать.
Она кивнула и отвернулась. Желтые бабочки уже разъединились и замелькали вдали, в стороне полуразрушенной беседки, где спал старый маг. С первого дня Лили так ни разу и не подходила туда... наяву. А во СНЕ...
Щеки вспыхнули изнутри - как будто кипящая волна подплеснула к самой коже.
... они с Эжаном...
- Я хочу поговорить с тобой, Лили, - сказал Джерри.
Она поморщилась, присела на траву и бросила, не оборачиваясь:
- Говори.
Но он молчал - чуть ли не целую минуту: это выводило из себя. Было отчетливо слышно, как его пальцы ломали какую-то щепку: надвое, потом еще, и еще раз...
- Ну?
Тяжеленный, как гиря, вздох. Ну сколько можно?!
- Лили... Я сейчас занимался завтраком... Знаешь, у нас осталось две банки консервов.
- Я не хочу. Ешьте сами.
- Мы все-таки мужчины! - глупое "мы", глупое возмущение в голосе. - И потом, это все равно на один раз.
- Ну и что?
Джерри громко сглотнул.
- Ты ведь сама понимаешь... пора уходить.
- Уходите.
Высокие, сочные травинки переплетались причудливым узором. Уже совсем сухие - ни капельки росы. По узкой зеленой дуге ползла черная божья коровка с двумя оранжевыми пятнышками. Она предусмотрительно прикинулась мертвой, когда сверху свалилась длинная Джеррина тень.
Лили продолжала смотреть вниз - но он, присев на корточки, коснулся ее подбородка, заставил взглянуть в свои умоляющие глазищи.
- Лили, пожалуйста... Так ведь нельзя! Тебе тут абсолютно нечего делать. Ты сама не знаешь, чем себя занять - думаешь, я не вижу? Даже Фрэнк и тот заметил. Убиваешь время от ночи до ночи - и ради чего?..
Она громко, уничижительно усмехнулась.
Джерри сорвал травинку и принялся вязать из нее узелки.
- Допустим. Конечно, мотивация у тебя есть, не спорю. Наверное, СОН это очень красиво и здорово... Там все именно так, как тебе хочется, как ты представляешь себе счастье... правда? Правда, скажи?
Лили кивнула.
- Вот видишь. И это доказывает, что СНЫ - порождение твого же подсознания, как и все обычные сны. Если честно, я раньше думал, что твоего королевства вообще не существует... Но оно есть, - его худая рука, похожая на ножку циркуля, описала длинную дугу. - И ты сама видишь, какое оно - на самом деле.
На самом деле... Губы Лили повторили эту фразу - без единого звука.
