Поэтому я отгоняю от себя всякую надежду на то, что у нас всё получится, или, по крайней мере, пытаюсь это сделать, перечисляя все причины, по которым это может не получиться. Я на собственном опыте убедилась, что, если позволить чему-то существовать по-настоящему, оно всегда будет доказывать, насколько оно хрупкое и недолговечное.
И всегда ломается. Всегда.
Толчок с противоположного конца льда выводит меня из задумчивости:
— Черт. Ты пытаешься меня убить?
Крейг застонал из положения лежа. Он упал. Снова. Примерно в сотый раз. Я вздыхаю и поворачиваюсь, чтобы подойти к нему. К счастью, мы здесь одни, иначе он бы завалил невинных людей, как домино.
В этот момент его джинсы покрыты вечным тонким слоем инея, а на голове красуется фиолетовая блестящая шапка с помпоном, которую он «нашёл». Помимо того, что я знала, что катание в одиночку скорее вымотает меня, чем снимет стресс, я привела лысое чудо, чтобы получить больше информации о том, что произошло прошлой ночью.
Но прежде чем я успела спросить, он просто сказал, что это не его история, которую нужно рассказывать, и оставил всё как есть. Приятно знать, что он прикроет Дрю, но беспокойство не даёт мне покоя.
Чего ещё я не видела за всё время моего отсутствия?
Я также спросила его об этом, и он заверил меня, что больше ничего не знает, небрежно намекнув, что мне следует поговорить с Дрю, если я хочу узнать больше.
Так что, возможно, я получаю какую-то мелкую радость, видя, как Крейг падает.
— Засуди меня за то, что я думала, что ты будешь хорош в этом, — говорю я, останавливаясь перед ним.
— Я из Флориды, — надувается он, играя на своем жалком состоянии.
— Я училась в Аризоне. Придумай оправдание получше.
— Я остался на Юге не просто так, и не из-за сладкого чая, — он поднимает руки, как ребёнок, вместо того чтобы самому подняться на ноги.
— Вы двое созданы друг для друга, — говорю я, приседая, помогая ему подняться, и чуть не падаю вместе с ним в процессе.
— Почему? Потому что мы потрясающе красивы и делаем твою жизнь неудобной?
— Я бы сформулировала это по-другому, но в основном да.
Я наблюдаю за тем, как он вцепился в край тренировочного катка, и его пальцы проводят по холодному металлу.
— Я иду в туалет, то есть мне нужно отдохнуть от этого садистского развлечения, в котором ты заставляешь меня участвовать. Не сказать, что я не ценю возможность взглянуть на твою работу, но у меня такое чувство, что есть кто-то ещё, кого ты хотела бы видеть здесь, — говорит он, его голос – острая смесь сарказма и искренности, прежде чем он наконец протискивается в дверь.
Я молчу, не утруждая себя ответом, потому что он прав. Я пришла сюда, чтобы... не знаю. Мои мысли постоянно возвращаются к нему, я думаю о том, как грациозен Дрю, когда танцует, и о том, как его руки ощущаются на моей коже, когда мы просто укутываемся в одеяло музыки и радости. Держу пари, на льду он двигался бы так же легко.
Одна из внешних дверей громко распахивается, и я быстро оборачиваюсь.
Голос Прайса эхом разносится по катку:
— Думаешь о Мартине?
— Не в этот раз. Что происходит?
— Я спросил, где ты можешь быть, и мне ответили, что ты здесь, выпускаешь пар. Пригласи меня в следующий раз, — похоже, мои тайные сессии не такие уж и тайные, если я так предсказуема. Подъезжаю к нему на коньках, и глаза Прайса сужаются, когда он внимательно изучает меня. — Ни хрена себе. Это же парень, не так ли?
— Не-а. Я тебе ничего не скажу. С тех пор как в 2021 году произошел инцидент с Роем Тейлором.
— Я знаю, что смеялся, но ты буквально свалилась с него на пол. Обещаю, если ты мне расскажешь, в этот раз я буду лучше.
— Я не о том говорю, — оглядываясь назад, я думаю, что инцидентов с Роем Тейлором было несколько. — Тот, когда ты преследовал его в Instagram и лайкал его фотографии, забыв, что на самом деле ты профессиональный спортсмен.
Рой был не первым и не последним парнем, который просил о встрече с игроками, но после того, как он увидел, что Прайс «случайно» лайкнул все его фотографии за четыре года, он больше ни о чем не мог молчать. Стоит ли говорить, что в общей сложности Рой продержался около трёх недель.
— О да. Я до сих пор слежу за ним во всем. Он комментирует все мои посты, очень милый. Он определенно претендует на твоё место друга года.
— Я покатаю его на коньках, — говорю я, вызывая приступ смеха у нас обоих.
В тот раз, когда я поддалась на уговоры Роя, мы вышли на лёд по его настоянию, и он провёл больше времени на заднице, чем на ногах, не совсем так плохо, как Крейг, но близко.
— О, пожалуйста, расскажи побольше об инциденте с Роем Тейлором, — говорит Крейг у меня за спиной. Как вовремя.
Внимание Прайса не отрывается от меня:
— Сосед по комнате?
— Не сосед, — качает головой Крейг.
— Привет, не сосед, я лучший друг, Прайс.
— Докажи это, — говорит Крейг, сопровождая свои слова вопросительным взглядом.
К моему ужасу, Прайс оттягивает нижнюю губу, демонстрируя глупое, но неизменное доказательство нашей дружбы. Это наша худшая внутренняя шутка.
У него во рту до сих пор выгравированы блестяще продуманные слова