«группа танкистов пришла к командиру и сказала:
— Чем наградить собак? Ведь заслужили…
— Наград для собак нет, — ответил тот. — Давайте накормим их, товарищи, повкусней…»
Так умелое использование караульных собак повысило надежность охраны, решив важную проблему. С началом Великой Отечественной войны на всех фронтах активно сражались подразделения и части военного собаководства. В боевых операциях Красной армии принимали участие собаки — истребители танков, собаки службы связи, собаки ездово-санитарной службы, собаки минно-розыскной службы, собаки сторожевой и разведывательной служб, а также собаки караульной службы. Но сами по себе собаки воевать не могут, во всех боевых действиях их сопровождали вожатые-собаководы.
Конечно, караульная служба по численному составу не могла сравниться ни с какой другой службой, но она была, к ней готовились, ее применяли. Так, в 1941 г. к 29 ноября по окончании учебно-тренировочной подготовки в действующую армию был направлен отдельный взвод собак особой службы (караульной) численностью 52 человека и 46 собак (немецких овчарок — 40, метисов — 2 и эрдельтерьеров — 4).
К концу 1941 г. в район Московской зоны обороны было подготовлено и направлено еще три отделения собак особой службы в количестве 32 человек (3 сержанта и 29 вожатых) и 35 собак (немецких овчарок — 18, метисов — 13, беспородных — 4). Всего за 1941 г. Центральная школа подготовила специалистов караульной службы — 84, собак — 81, и это без учета окружных школ, которые также готовили специалистов этого профиля.
К сожалению, за 1942 г. учет выпущенных специалистов караульной службы не сохранился, но подготовка велась, правда, не в больших количествах.
Об этом свидетельствуют и цифры за 1943 г.: подготовлено 54 человека, собак — 63. Все они были отправлены в распоряжение Московского военного округа. Характерно, что среди пород они распределились: 41 немецкая овчарка, 5 метисов, 2 гончих, 14 беспородных, 1 кавказская овчарка.
А всего за три года Центральной школой было подготовлено и направлено в части Московского военного округа 138 специалистов караульной службы (1 офицер, 53 сержанта и 54 вожатых) и 144 собаки караульной службы (99 немецких овчарок, 20 метисов, 2 гончих, 18 беспородных, 4 эрдельтерьера, 1 кавказская овчарка).
17 апреля 1944 г. Центральная школа произвела очередной выпуск вожатых караульной службы (полуторамесячный сбор). Курсы были укомплектованы из военнослужащих частей Московского гарнизона. Выпущено 41 человек с оценками «отлично» и «хорошо».
Закончилась война, победоносно прошагали наши четвероногие помощники по брусчатке Красной площади на Параде Победы. Казалось бы, все, остановись, отдохни, но новые приказы, и вот уже 20 декабря 1945 г. отряд специалистов караульной службы, подготовленный Центральной школой, отправляется в войска МВО. Подготовлено: вожатых-сержантов — 14 человек, вожатых-рядовых — 90 человек. А с ними их помощники — 104 собаки караульной службы.
К сожалению, отзывов и характеристик на работу собак караульной службы в архиве нет, но есть одно донесение начальника связи Волховского фронта генерал-лейтенанта войск связи Довынина на имя начальника 2-го Управления ГУС КА генерал-майора Т. П. Каргонолова, отражающее важность и значимость службы.
«Доношу: служебные собаки 35-го истребительного отряда
Отряд служебных собак был переключен на несение охраны фронтовых складов и на транспортировку различных грузов. По отзывам начальников соответствующих складов, служба охраны складов собаками проходила в полку удовлетворительно.
Вывод: Служебные собаки, применяемые для охраны складов… себя оправдали» (№ 1084 от 01.03.1945 г.).
И еще. Как-то разговаривая со своим отцом — ветераном Великой Отечественной войны, подполковником в отставке Швабским Леонидом Моисеевичем о значении собак (я тогда служил в Центральной школе по подготовке специалистов караульной службы) зная, что он был начальником большого склада 2-го Белорусского фронта, а в дальнейшем возглавлял крупный склад на станции Дона (Польша) и в Белоруссии на станции Прибор Гомелевской области, я поинтересовался, как у них применялись караульные собаки.