Чтобы показать несостоятельность и бессмыслицу решения брюссельского конгресса, достаточно привести следующую аналогию между двумя упряжными животными — лошадью и собакой. Говоря об обоснованности телосложения собаки и лошади как двух упряжных, тяговых животных, следует отметить, что собака, как и лошадь, приспособлена к ездовой работе. Об этом говорят следующие данные: дыхательная поверхность легких, их объем от общего объема тела составляет у лошади — 6%, у собаки — 5%; относительный вес сердца от веса всего тела равны у скаковой лошади — 1,04%, у рысака — 0,65% и у собак — 1,6%. Не меньше у собаки и тяговое усилие. Так, если у лошади нормальное тяговое усилие составляет 13–15% живого веса, при сильной нагрузке доходит до 30–45%, то у собаки оно равняется соответственно 10–20%, а при тяжелой работе может достигать — 25–30%.
Что мы называем тяговым усилием? Это сила, которую проявляет собака для перевозки нарты, лодки-волокуши или колесной тележки, как с грузом, так и без него. Практический опыт показывает, кроме того, что правильная эксплуатация ездовой собаки приносит ей бодрость, здоровье и длительную работоспособность.
Вот как красноречиво написал об этом Э. И. Шерешевский:
«…я не знаю лучшего средства вновь вернуть большой собаке отнятую от нее работу, чем ежедневную, регулярную упряжную работу. Ни одна большая собака не останется так долго бодрой, радостной и здоровой, как правильно содержимая упряжная собака. Она самая счастливая из всех».
Практика показала, что это так, и имеется немало случаев работы собак в упряжке до 10–12 и более лет, в то время как предельный срок службы собак по другим видам едва достигает 8–10 лет.
До сих пор мы разбирали историю возникновения ездовых собак вообще, касаясь их применения в народном хозяйстве. Однако для нашей книги этого недостаточно, нам необходимо знать — как, когда и где, в какой армии впервые появились ездовые собаки. Долгое время было модным утверждение в литературе, перекочевавшее и на сайты Интернета, что одними из первых армий в мире, в которых перед самым началом Первой мировой войны были введены на вооружение ездовые собаки, стали бельгийская и голландская. Несколько позже, как утверждается на просторах всемирной паутины, ездовых собак вводят германская, норвежская, шведская, финская, русская, австрийская, французская, итальянская и другие армии.
Но правильно ли такое утверждение? Как могло получиться, что наша Родина, являясь центром возникновения и совершенствования ездового собаководства, одной из последних стала использовать их в армии? Исторические данные полностью опровергают версию о приоритете применения ездовых собак бельгийской и голландской армиями.
Исторические научные данные показывают, что одной из первых армий, использовавших ездовых собак в своих походах в Западной Сибири, являлась русская армия, причем было это в начале XVI в., или на 400 лет раньше чем на Западе. Правда, в тот период не было специальных подразделений ездового собаководства, и для этих целей использовались упряжки местного населения, наряду с оленьими, на которых продвигались вперед воеводы и простые ратники. Таково настоящее положение с приоритетом появления ездовых собак в армии.
Выше уже указывалось, для каких целей могут применяться собаки в армии. Здесь следует оговориться, что если на Западе собаки использовались главным образом для транспортирования пулеметов, боеприпасов и других военных грузов, причем в минимальных масштабах, то в нашей армии, как показал опыт Великой Отечественной и других войн, животных использовали для выполнения самых разнообразных работ в массовом масштабе. Здесь хотелось бы отметить, что впервые в более широком масштабе собаки в армии и, прежде всего, для ездово-санитарной службы были применены в Красной армии во время войны с Финляндией в 1939–1940 гг., о чем уже писалось.
Особенно большой размах применение ездовых собак получило во время Великой Отечественной войны, об этом информация будет представлена ниже. Таким образом, родиной применения собак в армии для вывоза раненых с поля боя мы можем с полной уверенностью считать нашу страну, а первыми частями, практически осуществившими это, — подразделения Центральной школы военного собаководства.
В войне с белофиннами ездовые собаки были использованы, как об этом уже писалось, для вывоза раненых, подвоза боеприпасов, продуктов в дивизионных и полковых районах. Уже тогда было установлено, что данный вид транспорта имеет ряд преимуществ, которые в годы Великой Отечественной войны позволили ему завоевать к себе полное доверие и авторитет среди общевойсковых командиров, санитарных работников и личного состава частей, которым были приданы собаки ездово-санитарной службы.
