«18-й отдельный отряд собак нартовых упряжек (командир — лейтенант Шварцев) к работе по эвакуации раненых в частях 34-й армии приступил со второй половины мая 1943 г. Взводы отряда приданы в соединения армии и использовались для работы на участках от ротного поста санитарного транспорта до БМП и от БМП до ПМП, в зависимости от условий местности. Отряд показал отличные боевые результаты своей деятельности, целиком и полностью оправдал назначение нартовых упряжек РККА.
За время работы в 34-й армии отрядом было эвакуировано:
С поля боя до БМП — 4771 человек;
от БМП до ПМП — 2039 человек;
от ПМП до МСБ — 1349 человек.
Всего эвакуировано — 8159 человек.
Кроме того, отрядом подвезено на передний край обороны различного груза (боеприпасы, продовольствие, медикаменты) — 53 т.
Относительно небольшие цифры перевезенных раненых объясняются малоактивными действиями войск армии, находящейся в состоянии активной обороны.
Отряд участвовал в эвакуации раненых с поля боя в дни активных действий армии в период 18–23 августа и, несмотря на трудные условия эвакуации, на лесисто-болотистую местность, плохие труднопроходимые дороги, где не было возможности вывозить раненых конным транспортом, — отрядом выполнялись полностью все задания командования по перевозке раненых на упряжках в срок.
Поэтому нартовые упряжки являются хорошим видом транспорта и заслуженно пользуются большим вниманием со стороны сан службы войсковых соединений.
Войска 34 армии вели в это время наступательные бои с целью разгрома старорусской группировки противника и овладения г. Старая Русса. Наступление проходило в тяжелых природных условиях, в тумане и дожде, что ограничивало применение авиации. Армия находилась под Старой Руссой вплоть до ноября 1943 г., держала оборону и предпринимала попытки штурма города, так 17–20 августа 1943 г. провела массированное наступление, которое, опять же, было отбито. 20 ноября 1943 г. войска армии были переданы 1-й Ударной армии. Полевое управление было выведено в резерв Ставки ВГК.
Благодаря малой уязвимости от огня противника, быстроте движения и хорошей проходимости в любое время года и суток ездовые собаки показали себя исключительно эффективным, незаменимым средством санитарного транспорта по эвакуации тяжелораненых непосредственно с поля боя. На 1 июня 1944 г. на ездово-санитарных упряжках непосредственно с поля боя только отрядами (без учета работы 70 отдельных взводов) было вывезено тяжелораненых — 311 948 человек и 3843 т различных грузов. За образцовое выполнение заданий 1283 вожатых-санитара были награждены правительственными наградами.
