Как известно, поиск мин служебной собакой основывается на ее врожденном свойстве — сильно развитом обонянии. Обоняние у собаки сильнее, чем у человека, в десятки тысяч раз, и поэтому она способна улавливать очень слабые запахи.
Однако не все собаки обладают хорошим обонянием, у одних оно сильнее, у других слабее. Оно неодинаково у разных пород.
Еще в первое время, когда только начинали готовить и разрабатывать минно-розыскных собак, при отборе собак для этой службы были различные мнения у специалистов-собаководов. Одни твердо были убеждены и настаивали на использовании для этой службы только чистопородных собак, другие, наоборот, считали, что для этой службы могут быть использованы собаки любой породы, но имеющие хорошее обоняние.
В то время не было, да и сейчас нет такой безошибочной методики или приборов, которые позволяли бы точно определить силу обоняния той или иной собаки. При отборе собак определяются все другие ее качества, а обоняние, его силу определяют позже, уже в процессе дрессировки.
И еще об одном: широкий опыт применения в годы войны собак МРС показал и подтвердил, что и беспородные собаки, так называемые дворняжки, отлично обнаруживают мины.
Сущность работы минно-розыскной собаки состоит в том, что она обнаруживает мину и другие взрывчатые вещества по запаху ВВ (взрывчатого вещества), и в чем бы и где бы оно ни находилось, в чистом виде или в оболочке, собака должна обнаружить и указать место. Поэтому дрессировка собак-миноискателей начинается с приучения к запаху ВВ (тола), для человека тол не имеет запаха, он его не улавливает.
Сейчас мы знаем, что собака способна не только обнаруживать запах такого вещества, но и распознавать (дифференцировать) его среди других запахов, и есть примеры, когда собаки были способна распознавать десятки других различных запахов — наркотиков и взрывчатых веществ.
Тема Советско-финской войны, ее причин и истоков — это отдельный разговор, отдельная тема исследований, оставим ее историкам и политикам. А здесь только отмечу, что именно на снежных боевых полях этой войны зародилась идея нового вида применения военных собак.
Уже с первых дней войны стало ясно, что финская сторона основательно подготовилась к ее ведению и произвела насыщение своей армии всеми последними новинками вооружения. Среди этих новинок не последнее место отводилось минам различных образцов и назначений. Посредством именно этих мин противник попытался задержать наступление Красной армии и увеличить свою боевую мощь.
Бойцам Красной армии приходилось преодолевать обширные минные поля, скрытые под снегом и тщательно замаскированные. Военная техника пришла на помощь Красной армии и для борьбы с минами противника вооружила сапера специальными приборами — миноискателями и металлическим щупом для обнаружения мин.
Однако одна техника не всегда бывает в состоянии полностью разрешить поставленную перед ней задачу, и в этом случае к ней на помощь приходят специалисты из другой области.
Надо напомнить, что на Карельском фронте от Центральной школы в то время участвовали в боях подразделения собак ездово-нартовых упряжек, используемых для эвакуации тяжело раненных бойцов и командиров с поля боя и подвоза боеприпасов и продовольствия на передовую. Находясь в частях действующей армии, полковник Г. П. Медведев 4 декабря 1939 г., наблюдая за работой саперов-миноискателей, вспомнил о собаках розыскной службы, которые с успехом отыскивают злоумышленников по следу оставленного им запаха. Григорий Пантелеймонович подумал, что если собака обнаруживает злоумышленника по запаху, то почему бы она не смогла отыскивать мину по запаху взрывчатого вещества?
Для решения этого вопроса необходимо было разработать соответствующую методику дрессировки. Так, на боевых полях возникла идея применения собак для нового вида боевого использования. Для осуществления вышеуказанной цели при научном отделе ЦВТШД КА 13 февраля 1940 г. состоялось совещание, в котором приняли участие помощник начальника учебного отдела школы майор В. Г. Мульдевиц, начальник отделения боевого применения капитан В. Г. Голубев, сотрудник научного отдела техник-интендант 1 ранга А. П. Орлов и физиолог доктор П. И. Полянский.
Совещание наметило необходимые мероприятия для развертывания опытной работы по подготовке собак-миноискателей. А вскоре капитаном В. Г. Голубевым совместно с техником-интендантом 3 ранга А. П. Орловым была составлена опытная «Методика дрессировки собак для розыска противотанковых мин», которая и легла в основу дальнейшей испытательной работы.
Для опытных работ было отобрано несколько собак: Рекс, Гарри, Джульбарс, Индус, Тарзан, Кро, Джин, Авгур, Джек — все животные породы немецкая овчарка. Кроме того, в работе приняла участие личная собака капитана В. Г. Голубева — эрдельтерьер Лор.
