Во второй половине щенности сука становится более вялой ложится, у нее повышается аппетит. Появляются внешние признаки, характерные для отдельных периодов щенности — увеличение живота, опухание наружных половых органов, отек молочных желез и появление в сосках молока.
Подробные сведения о содержании щепной суки, родах и выкармливании щенят можно найти в специальной литературе. Здесь лишь кратко укажем основные сведения, связанные с использованием собаки в качестве проводника.
Щенная сука с сорокового дня после вязки должна быть освобождена от обязанностей проводника. Она начнет работать лишь после выкормки и отбивки щенят.
Когда случка не допускается (суку отдерживают), это не приносит никакого вреда ее поведению и здоровью.
Приучение собаки к выполнению определенных действий по сигналам (по команде, жесту, свистку и т. д.) называется дрессировкой. В процессе дрессировки у животного вырабатывается привязанность к дрессировщику, подчинение ему, заинтересованность в работе.
В подготовке собак — проводников слепых имеется некоторая специфика: собаку обучает дрессировщик, а потом она работает с другим человеком — своим владельцем, котором должен приучить собаку к себе, правильно управлять ею, понимать причины тех или иных особенностей поведения.
В процессе обучения собака привязывается к дрессировщику, подчиняется ему. К своему владельцу она вначале относится настороженно и недоверчиво.
Чтобы приучить собаку к себе, нужно обращаться с ней спокойно, ровно и ласково, но настойчиво добиваться выполнения необходимых действий.
Ласковое и бережное отношение к собаке не следует смешивать с баловством, с разрешением в отдельных случаях не выполнять приказания.
Опыт показывает, что слепые, пользующиеся услугами собак-проводников, любят и берегут своих верных друзей.
Но, к сожалению, известны и отдельные случаи, когда нервный и раздражительный человек грубо обращается с собакой, бьет ее, не обеспечивает необходимых условий содержания и кормления. В этих случаях контакт нарушается. Животное боится своего хозяина, не подходит по команде, убегает, отказывается работать. Такая собака не может верно и преданно служить слепому проводником. Исправить ее очень трудно. Это может сделать лишь опытный дрессировщик и то при условии последующей передачи собаки новому владельцу.
Дрессировке лучше поддаются собаки, хорошо выращенные и воспитанные с самого молодого возраста.
Советская методика дрессировки строится на учении о высшей нервной деятельности животных, разработанном великим русским физиологом академиком И. П. Павловым, который дал материалистическое объяснение поведению высших животных, особенно собак.
Для ясного представления о нервной деятельности и анализа действий собаки надо знать основные положения этого учения.
Что называется поведением?
Каждое живое существо приспосабливается к окружающей среде и удовлетворяет свои жизненные потребности (питание, самозащита, размножение и т. д.). Совокупность всех действий, которые обеспечивают приспособление и существование, называется поведением.
Поведение необученной собаки обусловливается потребностями ее организма и воздействием окружающей среды Так, безнадзорная собака имеет свои приспособительные действия (укрывается от непогоды, находит пищу, размножается и т. д). Живущая в доме — знает, как вести себя в квартире, не трогает продукты питания, стоящие на столе, чистоплотна. Городские собаки, идя по тротуару, не боятся автомашин. Дворовые собаки имеют другие навыки.
С момента рождения у животных возникают ответные реакции на внешние воздействия. Эти реакции называются безусловными рефлексами.
Безусловные рефлексы бывают простыми. Если щенка уколоть в ногу, он быстро отдернет ее. Так же сделает он, если прикоснется к чему-нибудь горячему.
Иногда безусловные рефлексы не ограничиваются простым реагированием на внешний раздражитель, а вызывают ряд сложных и последовательных действий. Их называют сложными безусловными рефлексами или инстинктами. Они возникают в результате длительного естественного отбора и являются наследственными.
У собак различают следующие основные безусловные рефлексы.
Ориентировочные рефлексы, которые проявляются в обнюхивании и ознакомлении с новыми предметами и новой обстановкой. Они дают возможность ознакомиться и запомнить окружающую обстановку и ориентироваться в направлении. На них в основном и строится движение собаки-проводника по заученному маршруту. Проявление ориентировочного рефлекса иногда бывает и вредным. Собака отвлекается от маршрута, произвольно останавливается в пути, обнюхивает различные предметы.
Поэтому первое проявление ориентировочного рефлекса запоминание маршрута поддерживают и закрепляют дрессировкой, а второе отвлечение собаки в пути — стараются пресечь.
Пищевые рефлексы направлены к тому, чтобы обеспечить организм пищей. При дрессировке их используют для того, чтобы заставить собаку совершить то или иное действие и как поощрение за правильное выполнение.
