- Еще раз назовешь меня Дарюшей, укушу без всякой жалости. Я - Даромир, и никак иначе. А что касается похода в кабак, то раньше надо было сопротивляться - мы уже пришли.
- Так я же сопротивлялась!
- Да? А я и не заметил. Но не возвращаться же назад.
Опережая возражения, я толкнул лапой дверь и вошел внутрь. Моей спутнице ничего не оставалось, как последовать за мной. Ох уж мне эти комплексы. Вроде уже совершеннолетняя, а по кабакам ходить боится.
С тех пор как я был здесь в последний раз, в зале ничего не изменилось. Хотя что могло измениться за несколько дней? Только моя жизнь.
Из кухни навстречу посетителям вышла женщина-гора. Я был настолько рад видеть Едрену-Матрену, что даже приветственно тявкнул.
- Прошу прощения, но с собаками вход воспрещен! - Раскатистый бас огласил округу.
Ну вот, и здесь ущемление прав четверолапых, от Матрены я такого не ожидал. Ну а что моя каштановая спутница? Ага, так и есть. При виде хозяйки трактира испугалась, голову в худосочные плечики вжала, глазенками хлопает. В общем, полный комплект. Странная она какая-то: балбеса Демьяна не боится, а милейшую хозяюшку испугалась.
- Ты не стой столбом, поздоровайся хотя бы.
- Э...
- Хорошее начало, но теперь, пожалуйста, словами в вслух.
- У...
- Отлично, ты все буквы из алфавита перечислять будешь или только гласные?
- Девушка, повторяю, с собаками ко мне в заведение нельзя. - Матрена с улыбкой смотрела на нас, терпеливо ожидая хоть какой-то реакции.
Надо срочно выводить из ступора боярышню, а то хозяюшка осерчать может.
- Слушай, рыжая, ты говорить собираешься?
- Я не рыжая, я...
- Да помню, помню. Солнечная, может, все-таки поздороваешься?
- Когда выйдем отсюда, ты получишь за все.
- Договорились, но только откушав несравненной Матрениной стряпни.
- Здравствуйте, - наконец-то заговорила Селистена.
Ну что ж, лучше поздно, чем никогда.
- Здравствуйте, - культурно ответила хозяйка.
Золотая женщина (я имею в виду не цвет, а характер), я бы уже ругаться начал, а она до сих пор голоса не повысила.
- Можно у вас перекусить?
- Конечно, но песик пусть подождет снаружи.
- И что мне теперь делать?
- У тебя что, от страха фантазия отключилась?
- Вопросом на вопрос отвечать - это не по-русски.
- А тормозить при малейшей проблеме - по-русски?
- Ну держись!
- Ой, боюсь, боюсь. Ну прояви смекалку, наплети ей что-нибудь.
- Я не умею врать.
- А не надо врать, надо просто не говорить правду.
- А разве есть какая-нибудь разница?
- Огромная.
- Я попробую.
- Именно такой я вас и представляла. Даромир так много о вас рассказывал.
- Даромир? - Голос горы заметно дрогнул. - Ну и где шляется этот балбес? Как вышел на полчасика, так уже несколько дней нет. Даже вещи свои не забрал
- Вы совершенно точно заметили, он действительно полный балбес.
- Эй, ты не увлекайся!
- Не мешай.
- Еще какой, но малый он добрый, и я сразу к нему привязалась. Где он шляется-то?
Молодец Матрешка, в корень зрит!
- Он вынужден был в большой спешке уехать, так что даже не успел зайти попрощаться.
- Небось набедокурил и от княжеской стражи сбежал? Да ладно, ладно, подробности мне без надобности, ничего плохого он натворить не мог. А если по дури в историю влип, так я в него верю - выкрутится.
- Точно, именно по дури. Но надеюсь, что все будет хорошо. Уезжая, он просил обязательно зайти к вам и поблагодарить за все хорошее.
- Да ладно, чего уж там, - засмущалась Матрена, но было видно, что ей приятно услышать такие слова.
- Стряпню её похвали, она и растает. Тем более что готовит действительно прекрасно.
- Сама знаю, не мешай.
- Фу-ты ну-ты, какие мы гордые...
- Он так нахваливал вашу кухню, что очень захотелось самой отведать.
- Милости просим! - довольно хрюкнула Едрена-Матрена. - Но вот пес...
- Понимаете, этот пес сегодня спас мне жизнь. Пожалуйста, в виде исключения, дозвольте ему со мной посидеть.
- Так это он ночью какую-то нечисть загрыз?
Я приосанился и гордо выпятил грудь. Чуть было не забыл, что я герой.
- Он.
- Весь город только об этом и говорит. А ты, стало быть, Селистена.
- Извините, надо было сразу представиться.
- Да ладно, я женщина простая. Что же с вами делать, проходите.
- Попроси, чтобы тебя в отдельную комнату посадила.
- Надоел, сама знаю.
- О том, что тут есть отдельный залъчик, ты не знаешь. Задавака.
- Обжора.
- А нельзя ли нам в отдельном зале сесть?
- Тебе Даромир и о нем рассказывал? Вот болтун.
- И не говорите, такой болтун, просто спасу от него нет.
- Будешь обзываться, укушу.
- Ладно, проходите. Там тебя никто не побеспокоит. Можешь поесть спокойно.
- Спасибо, вы очень любезны.
Матрена довольно улыбнулась и прошествовала по почти пустому залу, открыла неприметную дверь в отдельный зальчик. Об этой комнатке мне, помнится, Фрол рассказал. Или Федор... Ну в общем, кто-то из них. Я в тот момент уже столько медовухи выпил, что различал их с трудом.
