Но недавно прочитанная книжка про переговоры научила меня, что нельзя показывать собеседнику свою заинтересованность, и из любых переговоров нужно пытаться извлечь максимум выгоды.
— Допустим, я помогу тебе, — сказал я. — Но и взамен хочу получить кое-какую услугу.
— Вообще-то, я тебя из города выведу, — напомнила девушка.
— Ты выводишь меня из города, и этим самым делаешь гадость своему брату — такой была сделка номер один. А поход в Занморх — это уже сделка номер два.
Эльва уставилась на меня, а потом рассмеялась.
— Да он охренел… — прошептал кто-то из солдат.
— Ладно, и чего же ты хочешь? — спросила девушка.
— Мне нужны головы двух людей. Первый — рыжий тип по имени Виг, с мутацией огненного дыхания.
— Тот самый, который продал тебя серебряному? Не смотри так. Естественно, я навела справки, и многое про тебя знаю. Хм… Он бродяга без роду и племени, разве что с серебряным рангом. Если он всё ещё в городе, мои люди его найдут. А вот если он уже ушёл, тогда не могу ничего обещать. Но всё равно разошлю ориентировки во все ближайшие города.
— Устраивает, — кивнул я.
— А кто второй?
— Командир отряда, отвечавшего за рейд гостиницы, в которой я остановился.
— Хочешь отомстить за унижение? — понимающе произнесла Эльва.
— Не совсем понимаю, что такое месть. Но меня смущает, когда люди, унизившие меня, почему-то остаются живы.
Эльва вздохнула:
— Огнедышащего бродягу мы поищем, это вообще не вопрос. Но вот вторая цель… Ты хочешь, чтобы по твоему хотению одни солдаты Маркхейров напали на других?
— Нет, зачем? Я сам его убью.
— Громкие слова. Воины семьи никогда не ходят поодиночке, особенно в безлюдных местах. А мы только что выяснили точное число солдат, которым ты можешь противостоять — всего двое.
— Если бой будет происходить на моей территории, цифры поменяются, — сказал я.
Эльва нахмурилась:
— Рахт, ты нужен мне живым. А не погибшим ради глупой мести.
— А ты не забыла, ПОЧЕМУ я тебе нужен? Если не смогу разобраться с пачкой солдатиков, то какое же я «существо иного порядка»? — усмехнулся я.
Она вздохнула:
— Ладно, говори, что задумал.
***
За обыск и допросы южной части городка, включая гостиницу, отвечал четвёртый отряд под командованием капитана Ламарха — такую информацию я получил от Эльвы. Её подчинённые подтвердили, что тип этот крайне мерзкий, и пользоваться служебным положением и унижать простой люд — вполне в его духе.
Так как время было позднее, мою месть решили отложить до завтра. Предлагать комнату в штабе не стали: ведь и Тарн, и Ламарх жили там же, и неловко бы получилось, столкнись я с ними в коридоре, когда пойду ночью в туалет.
Разве что в знак будущего сотрудничества Эльва угостила меня нормальной едой — пакетом с тушёным мясом, овощами и бутылкой сока. Естественно, первой моей мыслью было: а не отравлено ли? Но потом понял, что нет смысла. Пожелай Эльва убить меня или заточить в плен, её солдаты тупо взяли бы меня числом. К тому же у меня теперь новый желудок, неуязвимый к ядам (о чём Эльва пока не знает), так что бояться нечего.
Забрав подарки, я вернулся в гостиницу и снял комнату ещё на одну ночь.
— Вы перевели только двадцать ФП, — сказала хозяйка.
— Ну да, комната ведь столько и стоит, — ответил я.
Вместо ответа она показала рукой на висящую на стене табличку. Там было написано: «Аренда комнаты — 40 ФП в сутки».
— С чего вдруг стало дороже? — не понял я.
— Инфляция, — пожала она плечами.
Какая ещё инфляция? Я по-быстрому проконсультировался с памятью. И понял, что к чему. Нет, сложная экономика тут ни при чём. Просто ушлые владельцы гостиниц поняли, что раз люди заперты в городе, то можно драть с них за жильё втридорога. Уверен, то же самое происходит в барах и прочих заведениях.
Вот только не забыли ли они учесть, что выйти в зону на фарм люди не могут, и деньги у них очень быстро закончатся? Видимо, так далеко вперёд торгаши не загадывали.
— Тогда не надо. Верните мои 20 ФП, — сказал я.
— Уплаченные деньги возврату не подлежат, — ответила хозяйка с улыбкой.
Вот ведь мерзкая тётка… Прирезать бы её за такие выкрутасы, но в вестибюле находился охранник и ещё пара свидетелей. Не хочу наживать проблемы с законом, особенно в такое неспокойное время. Так что я плюнул, перевёл ей ещё двадцатку и поднялся в комнату.
Перед сном поужинал подаренной едой. Эх, вкусно-то как! Последний раз я питался таким в общине Леонида, когда мы обчистили схрон Дина. И ведь это обычная еда, которой кормят всех семейных солдат. Если даже она такая вкусная, то страшно представить, чем питаются члены семьи. Впрочем, чего гадать? Если смогу хорошо показать себя в предстоящей миссии, то затребую у Эльвы поделиться своей кормёжкой.
***
Утром четвёртый отряд получил неожиданный приказ: проверить область в восточной части зоны, в которой предположительно может скрываться цель.
Ламарх был не против: шмон людей в городе был занятием хоть и безопасным, но в то же время нервным. Весь день он чувствовал на себе озлобленные взгляды людей. Да это отребье должно быть благодарно уже за то, что их не стали допрашивать под пытками или раздевать всех догола!
