– Ты нашел ключ от портального подвала академии? – Силамский посмотрел в сторону гардины.
Я тяжело вздохнул – поесть спокойно не дадут. Быстро дожевал ломтик сыра и начал отвечать на вопросы ректора.
– Ну, да. Он торчал в замочной скважине двери со стороны академического портала.
– Вот это удача! – воскликнул граф. – Ты не хочешь мне его подарить?
– Подарить можно лишь то, что принадлежит мне, поэтому ключ просто возвращаю. – Положил его на стол ректора.
«Такое ощущение, что этот ничуть не отличается от моего. При случае обязательно проверю. Интересно, таких порталов всего три? Тогда и ключей должно быть столько же. Наверное…»
– Благодарю, Алтон. Помнишь, ты спрашивал о том, что я хотел найти в замке Громовских? – Силамский подошел к столу и взял ключ. – Именно его.
– Ургас говорил, что вы обещали зачислить моих друзей на первый курс, если они сдадут на четвертый ранг, – припомнил я слова учителя.
На самом деле основным условием была добыча некоего ключа из замка Громовских, но об этом говорить ректору не стал.
– В ближайшее время устроим для них экзамен. А у меня будет к тебе просьба: о портале лучше пока никому не говорить.
– Но мне бы хотелось им пользоваться, когда переберусь жить в замок. Сами понимаете, там – самое безопасное место.
– Согласен, но давай это обсудим немного позже. В твое отсутствие в столице много чего произошло. Хочется сначала выслушать тебя, потом расскажем о наших делах.
В это время снова вошла секретарша с десертом и фруктами, а за ней декан и учитель.
Ректор строго распорядился:
– Меня ни для кого нет.
Когда она вышла, запер дверь в кабинет и обратился к вошедшим:
– Господа, разрешите представить: Алтон Громовский – граф магии. – Силамский не без удовольствия наблюдал вытянувшиеся лица Ургаса и Этмана. Выдержав небольшую паузу, продолжил: – А сейчас мы отметим новый статус и выслушаем рассказ нашего студента.
Ректор открыл сейф у себя за спиной и вытащил оттуда пузатую бутылку.
– Вообще-то с первокурсниками я никогда не пью, но до сих пор не было случая, чтобы студент за несколько дней превратился из простолюдина в графа, да еще получил не светский титул, а магический.
Пили вместе, но закусывал только я. Когда закончил с обедом, спросил:
– И с чего же мне начать?
– С момента, когда ты отбросил Зордана от арки и проник в имение, – подсказал Силамский.
Пришла моя очередь удивляться, но я, скорее, обрадовался, что можно опустить описание происшествий по пути от ворот академии до арки.
– Сначала пришлось бороться с проклятием Зордана…
Рассказал о встрече с «тремя богатырями» и путевым камнем, о дорожке, на которой нельзя было делать ни шагу назад, о схватке с монстрами живой степи. Закончил своим общением с алтарем, который и наделил меня титулом графа магии.
Умолчал только о храме духа и портале. Зачем окончательно ошарашивать и без того озадаченных слушателей. Однако про Зордана все-таки пришлось сказать несколько слов:
– Этот тип буквально одержим идеей не допустить оживления замка Громовских. Насколько я смог понять, через десять лет древнее сооружение уже не пробудила бы никакая сила.
Не стал уточнять, что удалось подслушать мысленный диалог Зордана с энергозверем. Из их мыслеречи выходило, что колдун явился в Миригию из другого мира специально для расправы с замком.
– Когда у чужака не выгорело с тобой, он сразу начал действовать в столице, – задумчиво произнес ректор. – На следующую ночь после вашего столкновения возле арки произошло одновременное покушение на меня, Этмана и Ургаса. Чуть позже Зордан встретился с королем и попытался обвинить меня в заговоре. По счастливому стечению обстоятельств ни одно его гнусное дело не увенчалось успехом. Сильнее всего тревожит то, что за этим волшебником стоит герцог Лионовский – пожалуй, самый влиятельный вельможа королевства.
– Еще один враг? – обратился я к учителю.
– Если бы один, – вздохнув, ответил Ургас. – Поговаривают, что сил у герцога не меньше, чем у монарха. Если они выступят на стороне Зордана, тут такое начнется…
«Ежики эбонитовые с короной на голове! Меня когда-нибудь оставят в покое?! Или пока не прикончу всех врагов, зажить хотя бы относительно спокойной жизнью не получится? Да на это не один десяток лет уйдет!»
Борина все-таки позволила подругам уговорить себя отобедать с ними на втором этаже таверны «Уютный уголок», настояв на том, что свои блюда оплатит сама. После сдачи очередного зачета девушки встретились на крыльце заведения и вскоре уже сидели за столиком.
– Слушай, сюда такие парни заходят! – принялась щебетать Лузита. – Я уже с тремя баронетами познакомилась и одним бароном. Точно могу сказать, двоим я понравилась. Хочешь, и тебя с кем-нибудь познакомлю? А то, смотрю, последние дни ты все одна и одна.
– Я вам уже говорила: Алтон занимается углубленной медитацией по специальной методике. А ваши бароны и баронеты меня не интересуют.
– Ну да, тебе, небось, графа подавай, или сразу герцога? Так их в Миригии по пальцам одной руки пересчитать можно.
Официант принес им вино. Девушки выпили за встречу и продолжили разговор.
