Петрович был человек слова, и его красавица действительно выглядела как новая. Ничто не указывало на полученные недавно повреждения. Перебросившись парой фраз, поблагодарив своего автомеханика и расплатившись за ремонт, Алексей уже собирался забраться в салон, как невдалеке заметил знакомый ему Шевроле с вмятиной на левом крыле. Через мгновение из авто выбралась та самая блондинка, которую он помял в пятницу. Короткое ярко-красное пальто, высокие черные сапоги на шпильке, светло-пшеничные волосы заплетены в косу.
Алексей захлопнул дверцу и направился к девушке.
— Добрый вечер, Анна, — подойдя ближе, приветственно улыбнулся он.
Девушка непонимающе взглянула на него, но затем на ее лице мелькнуло узнавание.
— Добрый, — кивнула она, — вы же не думали, что я не воспользуюсь вашим щедрым предложением?
Ветров вновь смотрел на нее во все глаза и поражался той очевидной схожести. Даже челка, скрывающая часть лба и контур губ… Поймав себя на этой мысли, он силой заставил выбросить из головы все, что произошло с ним за последнее время.
— Отчего же? Как-раз-таки наоборот, думал, вы его проигнорируете, — произнес он. — Я как раз забираю свой автомобиль и с удовольствием подброшу вас домой.
Девушка слегка растерялась, но Алексей добавил:
— Все-таки это моя вина, что вы временно лишились своей машины, поэтому я просто не могу позволить вам тратиться на такси. А в общественном транспорте полно непонятных личностей…
— Ну, одной явно меньше, вы же здесь, — парировала Анна, взглянув на него.
Алекс усмехнулся.
— Тем не менее, окажите мне услугу.
— Хорошо, — через некоторое время кивнула она, — только мне нужно не домой, а к ресторану «Нобель». И в этот раз вы будете внимательней следить за дорогой.
— Обещаю, — обворожительная улыбка хищника расплылась на его лице.
— Ну, я думаю, через неделю все будет готово, — подошел к ним Петрович, вытирая руки о какую-то промасленную тряпку.
— Петрович, дорогой, — повернулся к нему Алексей, — мы же не можем так надолго лишать личного транспорта такую красивую девушку.
Тот усмехнулся, почесал затылок и, осмотрев вмятину еще раз, наконец, проговорил:
— Ладно, постараемся вложиться дня в три-четыре.
— Отлично! — Ветров повернулся к Анне. — Мы едем?
— Если через несколько дней я за ней не вернусь, — повернулась девушка к Петровичу, — запомните, что последний раз вы видели меня живой и здоровой с ним, — она указала на Алексея.
— Очень остроумно, — распахивая перед ней дверцу своего Ауди, ядовито заметил Ветров.
Подождав пока девушка забралась внутрь, он захлопнул дверцу и, обойдя авто, сел за руль. Ресторан, к которому она попросила ее подбросить, находился в противоположной стороне от его дома, но обещание есть обещание. Какое-то время они ехали молча.
— Давно в разводе? — поинтересовался он между делом, когда они стояли на очередном светофоре.
Анна машинально взглянула на свои руки.
— Вы это к чему?
— Завожу светскую беседу, — пояснил Алекс, надавливая на педаль газа.
— Исправьте меня, если я ошибаюсь, но… — начала было она.
— Просто у вас еще след от обручального кольца не сошел, — пожал он плечами, — соответственно, вы либо просто сняли его, либо сняли потому, что в разводе. Вот и решил поинтересоваться.
— Уже почти пять месяцев, — просто проговорила девушка.
— А в ресторане вас ждет…
— Деловая встреча. А вы что, почву пытаетесь зондировать? — Анна вопросительно приподняла бровь.
Алексей засмеялся.
— В какой-то мере. Просто хотел тоже пригласить вас как-нибудь поужинать. В качестве все той же моральной компенсации, — быстро добавил он.
«Господи, какого хрена я делаю?» — пронеслось в его мозгу. К счастью, они успели подъехать к ресторану прежде, чем он успел предложить ей что-нибудь еще. Как то поехать к нему домой, или выйти за него замуж.
Поблагодарив Алексея, Анна вышла из машины, а затем наклонилась и произнесла:
— Если я решу принять и это ваше предложение, я обязательно вам перезвоню, — улыбнулась она и захлопнула дверцу.
Ветров усмехнулся и, проследив пока девушка не скрылась за дверями ресторана, вырулил на дорогу. Весь салон пропитался ее сладким парфюмом. Алекс приоткрыл окно и сделал радиоволну громче, чтобы она смогла заглушить его собственные мысли.
Утро вторника напомнило ему о все том же круге первом, с которым ему очевидно придется теперь сталкиваться повсеместно. Когда он зашел к Никите, то наткнулся там на Диму, с которым они обсуждали концепцию статьи. Проронив нечто «Я загляну позже», он поспешил быстренько ретироваться прочь. На протяжении дня, куда бы он ни шел, он везде сталкивался с ним. В коридоре, возле автомата с кофе, даже в туалете…
Насколько Алексею было известно, то смысл внештатного сотрудника заключался в том, чтобы заниматься своей работой дома, а не болтаться в офисе. Он стоически пережил вторник, но в среду и четверг все повторилось опять. То он черновик приносил Никите, то они меняли концепцию, то еще что-то… Алексей с каждым днем становился все мрачнее и раздражительнее, пока в один прекрасный момент в дверь его кабинета не раздался настойчивый стук.
