Чувствую, как прижала голову к моей спине. Разгоняюсь. Иду на обгон. Обхожу двоих. Поворот. Снова мелькание дороги. Еще два обгона. Летучая мышь лидирует. Сбиваюсь с подсчета участников, оставшихся позади. Догоняю на повороте приятеля по байкерскому братству, и мы вместе сворачиваем по указателям в сторону леса.
Что за нафиг? В прошлый раз пески, теперь сквозь чащу пробираться.
Препятствие усложняется с каждым заездом.
Местную территорию знаю, мимо проезжал. Лес громко сказано, скорее дубовая роща. Узкая тропинка ведет извиваясь, между зарослей и огромных деревьев. Меня раскачивает из стороны в сторону на ухабистой почве.
– Ника, как ты? – меня даже пугает ее затишье.
– В-все нор-мально, – храбрится, заикаясь моя простушка.
Ну что мне с ней делать? Лерке только дай погонять, ее бы не испугали препятствия. Ника другая, хрупкая, нежная. Знал бы, что в чащу загонят – отказался от поездки на старте. Без пары третий заезд не засчитывают.
О скорости сквозь колючие густые преграды уже не может быть и речи. Время близится к полночи. Тьма непроглядная. Тут хоть бы выбраться на другой конец для выезда на трассу, по которой через объезд мы достигнем финиша.
Неподалеку слышится мат с заглушенным мотором. Уже кто-то свернул не туда. Внимательнее, насколько возможно, держусь вдоль линии деревьев, пропуская удары веток в лицо.
Дотрагиваюсь одной рукой до гладкой кожи ее бедра. Чувствую под пальцами дрожание. Ее трясет. Боится.
– Мы выберемся, я тебе обещаю, – пытаюсь хоть немного успокоить, – Помнишь, когда ты нервничаешь, всегда болтаешь без умолку? Сейчас можно, маленькая. Только не молчи.
– Если волки нападут тоже болтать?
– Разумеется! – прикидываюсь серьезным, в нашей местности их отродясь не бывало, – Знаешь, как волки любят послушать, почему девушки опаздывают на гонки, меняются без спроса и в чем-то таком признаются. Не могу вспомнить в чем. Ника, может ты мне напомнишь?
Специально отвлекаю ее от испуга, и заодно хочу услышать повторение. До сих пор не верится, что мое желание сбылось, и по первому звонку от Генки она не бросится к нему соблазнять.
– Все тебе шутки среди дремучего леса, – мне и видеть не надо как хмурится, – На байках ездить боялась, в ночном лесу и в кошмарном сне себя не видела. Где еще мне придется с любимым побывать?
Хм… у нас осталось неизведанным одно местечко…
– Скоро узнаешь, – интригую, одновременно тараня шлемом сухие кустарники, – Намного опаснее место. Здесь, так, считай, цветочки. Пока расслабься. А после гонок, всё. Отвезу в самое безнадежное место. Волки не помогут. Сбежать не удастся. Подумай хорошо, так уж ты готова со мной всегда и везде быть?
– Если я там буду с тобой, тогда – готова, – пищит она дрожащим голоском от смелости.
Теперь не отвертится.
Тихонько посмеиваясь, выруливаю с одной тропинки на другую. Пересекаю поляну, протискиваюсь в последние заросли с нарастающим светом от проезжей дороги. Ника болтает уже обо всем. Вскользь упоминает навозного жука, радуя меня тем, что называет как полагается – гадом. Позже узнаю причину. И если Генка ее обидел, оторвусь на нем по полной программе.
Выкрикиваю перед рывком на трассу: «пригнуться», и несусь как ошпаренный дальше. На предпоследнем участке нагоняю Летучую мышь, и она ускоряется тоже. Мы летим вперед к решающей ленте, то отдаляясь, то выравниваясь, следя друг за другом.
– Давай, Дан! Обгони мышь! – оживляется моя простушка при виде убийцы фиалки из клумбы.
Я точно в паре с Никой?
После мотогонок ей поездки по городу покажутся пешей прогулкой. Вот как надо было сразу приучать. А я все жалел, да подстраивался.
Впереди виднеется лента. Огни трибуны. Мышь снова вырывается вперед.
Да чтоб меня скатом!
Нас обходит один из лидеров гонки. И мы втроем несемся к намеченной цели под раздающийся гомон болельщиков. Под колесами рвется лента, но я успеваю заметить, что не только под моими. Втроем мы так и влетаем на финиш. Остальное зависит от подсчетов доли секунд.
Спускаюсь с байка. Нику приходится снимать. Пошатываясь, она отходит к обочине. Нас окружают все участники гонок. Безостановочно слепят фотовспышки из камер.
Боюсь отойти от лаймового коня. Стискиваю руль, заранее прощаясь. Какой меня черт дернул спорить… Неужели придется верного друга отдать в хищные мышиные руки?
Судьи выходят вперед. Настал решающий момент.
Там-та-та-дам. Из динамиков бахнула барабанная дробь.
Самый пузатый из байкерских судей берет слово:
– Впервые за последние десять лет победа достается двоим участникам. Ими становятся… Летучая мышь и Бесстрашный всадник!
Бросаю взгляд на так и не ставший моим эксклюзив Комбат Флай. Жаль, что ты не мой. Радуюсь оставшемуся у хозяина Харлей-Дэвидсону. Теперь я его никогда не продам и не перекрашу!
Принимаю уйму поздравлений. Приходиться вставать везде с Летучей мышью для фотосъемки. Бородатые байкеры орут над ухом девизы. Жму руку Косте. Лера скачет от радости. Шум, гам не протолкнуться.
Вся толпа собирается ехать отмечать окончание гонок. Седлают железных коней. Бородатые байкеры уносятся в числе первых.
