– Наверное. Суинни, о котором я говорю, живёт в хижине неподалёку отсюда.
Бармен рассмеялся и сказал:
– Да, это точно Оливер Суинни.
Клиент покосился на Джейка и спросил:
– Вы уверены, что приехали сюда не по работе? Потому что на моей памяти ещё никто не проезжал через Милладор, спрашивая об Оливере Суинни. Может, он сделал что-то, чего не должен был?
Это ещё сильнее заинтересовало Джейка.
– Вроде нет, – сказал он. – Что вы можете о нём рассказать?
Натирая стаканы, бармен сказал:
– Немногое. Мы не часто видим Суинни в городе. Он спускается купить газету и время от времени появляется в местном клубе ветеранов. Не то, чтобы ему там были особенно рады. У него непростой характер, у этого парня. Склонен ввязываться в драки.
Теперь Джейк был заинтригован.
Он спросил:
– Как с ним можно связаться?
Покупатель покачал головой.
– Не думаю, что у вас получится это сделать, – сказал он. – И я не думаю, что вам это нужно. Он отшельник и у него нет телефона. Вам придётся подняться в горы и вытащить его из хижины.
Затем со смешком клиент добавил:
– Чего я вам совершенно не рекомендую.
Глаза Джейка расширились от любопытства.
– Вообще-то, я бы хотел к нему съездить, – сказал он. – Вы можете указать мне направление?
Клиент не проявил особенного желания.
– О, я не знаю, мистер, – сказал он.
Но бармен был более любезен.
Он показал на дорогу и сказал:
– Выезжайте из города в ту сторону, и очень скоро вы окажетесь на Элк-Хилл-роуд. Поверните направо и поднимитесь на холмы ещё на пару миль. В конце концов, вы увидите почтовый ящик слева с инициалами О.С. и кое-какими цифрами. Это дорога, которая ведёт к хижине Суинни.
Джейк допил пиво и оставил чаевые.
– Спасибо, – сказал он. – Я пойду. Приятного вечера, ребята.
Бармен окликнул Джейка, когда тот отошёл от стойки.
– Подождите минутку, мистер. Вы же не собираетесь ехать туда прямо сейчас?
– Почему нет? – спросил Джейк.
Клиент пожал плечами и сказал:
– Уже ночь, вот почему.
Джейк очень удивился.
Это было похоже на начало какого-то фильма о Дракуле.
– Почему бы вам не подождать до утра? – предложил бармен. – На окраине города есть небольшой мотель. Там всегда есть свободные места. Оставайтесь там на ночь.
Джейк улыбнулся и сказал:
– Так и сделаю. Спасибо ещё раз.
Конечно, выйдя из бара и сев в машину, Джейк и не подумал искать ночлег здесь, в Милладоре. Ему нужно вернуться в Дайтон до утра. Он выехал из города, доехал до Элк-Хилл-драйв и свернул направо. Это была гравийка, которая вела по крутому склону холма.
Ночь была пасмурная и очень тёмная. По ощущениям Джейк проехал намного больше двух миль, о которых упоминал бармен, и оказался в полной глуши.
«Неужели я заблудился?» – задумался он.
Наконец, он заметил то, что искал: почтовый ящик слева с буквами и цифрами. Дорога за почтовым ящиком была тёмной.
Он проехал мимо него и двинулся дальше по извилистой грунтовой дороге. В какой-то момент он подумал, что парни в баре послали его по ложному следу.
Наконец, фары высветили маленькую хижину на поляне. Свет внутри не горел. Джейк снова подумал, что его послали сюда в шутку. Но Райли упоминала, что её отец живет в лесной хижине, и именно на неё и был похож дом.
Он припарковался, заглушил двигатель и вышел из машины.
В темноте он услышал, как открылась дверь хижины и кто-то прорычал:
– Кто ты, чёрт подери? Чего тебе?
Джейк приятным голосом отозвался:
– Я здесь с дружеским визитом.
– Я так не думаю, – ответил голос.
В этот момент Джейк увидел вспышку от входной двери и услышал громкий выстрел дробовика.
«Он стреляет в меня!» – подумал Джейк.
Было уже довольно поздно, и Райли быстро шагала по тротуару. Все, кого она видела на улице, не выглядели особенно дружелюбными, но улицы в этом районе были знакомыми и не более опасными, чем…
«Чем раньше», – подумала она.
Приближаясь к месту назначения, она задумалась:
С того момента как Криваро высадил её перед общежитием, у неё было ощущение, что ею движет какой-то бессмысленный импульс. Вместо того чтобы вернуться к себе в комнату, она поймала такси до станции «Квантико Амтрак», села на первый же поезд до Вашингтона, а потом приехала сюда на метро.
Она обнаружила, что у неё нет ответа на собственный вопрос о том, что она здесь делает. Единственное, в чём она была уверена, это что она хочет хоть что-то прояснить после такого ужасного дня: сначала неудачное выступление в переулке Хогана утром, а затем неспособность почувствовать что-либо на месте преступления в Западной Вирджинии.
Хуже того, она не знала точно, почему агент Криваро так разозлился на неё, и он, кажется, ничего не собирался ей объяснять.
Она подумала, что, возможно, Райан был прав с самого начала.
