Несколько долгих мгновений Райли сидела в одиночестве, потерянная, опустошённая и на грани слез.
«Что мне теперь делать?» – думала она.
Ясно было одно: она должна навсегда покинуть Академию.
Она вышла из комнаты и направилась к выходу.
Позже тем же вечером, когда Райли вернулась в свою комнату в общежитии и собирала вещи, вошла Фрэнки.
– Как дела в Западной Вирджинии? – спросила Фрэнки.
Райли вздохнула, укладывая одежду в чемодан.
– Ты, наверное, не в курсе, – сказала она. – Меня исключили.
Фрэнки выпучила глаза.
– Да ну? – воскликнула она. – Только из-за того трюка в переулке Хогана? Это жестоко.
– Нет, дело не только в этом, – сказала Райли. – Я облажалась, Фрэнки. Знатно облажалась.
Закрыв чемодан, Райли рассказала Фрэнки о своей мрачной встрече с Криваро и Лелем.
– Бедняжка, – сказала Фрэнки, когда Райли закончила. – Похоже, с сенатором что-то серьёзное. Интересно, что же?
– Да, но мне уже всё равно, – сказала Райли, снова вздохнув. – Агент Криваро и агент Лель явно знают то, чего никто не должен знать, включая меня. И если бы я не была такой дурой, я бы просто забыла об этом.
Райли некоторое время стояла, уставившись на свой чемодан.
Затем, к собственному удивлению, она разрыдалась.
Фрэнки обняла Райли и села на кровать рядом с ней.
– Малыш, в чем дело? – спросила Фрэнки с тревогой в голосе.
Задыхаясь от рыданий, Райли сказала:
– О, Фрэнки… Я даже не знаю, куда мне пойти.
– Как это не знаешь? – спросила Фрэнки, протягивая ей платок. – Просто возвращайся домой, в свою квартиру в Вашингтоне.
– Всё не так просто, – всхлипнула Райли.
Затем она объяснила, что произошло, когда она вернулась туда прошлой ночью.
Фрэнки покачала головой и сказала:
– Вот он негодяй.
– Фрэнки, – сказала Райли, – я же не знаю наверняка, что он… что у него связь с этой женщиной.
Фрэнки усмехнулась.
– О, у него с ней связь, это уж точно. У меня больше опыта общения с мужчинами, чем у тебя, так что поверь мне, я знаю, о чём говорю. Тебе повезло, что ты узнала об этом так рано.
Фрэнки похлопала Райли по спине и продолжила:
– Вот что ты сделаешь. Возьми свой чемодан и отправляйся в какое-нибудь новое место. Не беспокойся о своих вещах в той квартире. Заберёшь всё позже. Просто выбери какое-нибудь местечко и начни всё сначала. Может, Ричмонд? Это хороший город.
– Но что я там буду делать? – спросила Райли.
Фрэнки пожала плечами и сказала:
– Всё, что захочешь. Ты теперь свободна. Но я готова поспорить на что угодно, что твоя карьера в правоохранительных органах ещё не окончена. Может, ты слишком взбалмошна для ФБР, но из тебя всё равно получится отличный полицейский. У тебя точно есть талант. Даже твои ошибки доказывают это.
Райли рассмеялась. Но прежде чем она успела спросить совета у Фрэнки, в дверь постучали.
Фрэнки подошла к двери, открыла её и громко ахнула.
Райли подняла глаза и увидела, что в дверях стоит Джейк Криваро.
Он строго посмотрел на Райли и сказал:
– Приготовь свою дорожную сумку. Мы возвращаемся в Западную Вирджинию.
Когда Криваро вошёл в спальню, Райли вскочила с кровати. Она выглядела ужасно и знала это. Она вытерла глаза салфеткой, смущённая тем, что он видел её слёзы. Но было уже поздно.
Фрэнки стояла с открытым ртом и смотрела на легендарного Джейка Криваро.
Промакивая глаза, Райли пыталась понять, что только что сказал Криваро.
Неужели он действительно сказал, что они куда-то едут?
Криваро нетерпеливо рявкнул:
– Ты меня слышала? В Западной Вирджинии произошло ещё одно убийство. Хватай сумку. Нам пора.
Райли не могла поверить своим ушам.
Она пробормотала:
– Но… я думала… я думала…
Криваро едва заметно улыбнулся.
– Ты думала, что тебя только что выгнали из Академии, верно?
Райли кивнула.
– И что, у тебя есть чем заняться прямо сейчас?
– Нет, я… вроде, нет, – сказала Райли.
– Хорошо. Потому что на взлётной полосе нас ждет вертолёт.
Как в тумане, Райли послушно взяла свою сумку и последовала за Криваро в коридор. Она обернулась и увидела Фрэнки, стоявшую возле их комнаты и гордо улыбавшуюся ей вслед. Райли вспомнила слова Фрэнки перед приходом Криваро:
И всё же трудно было представить, как она может вернуться к такой карьере теперь, когда её выпнули из Академии. Нужно воспользоваться этой новой и совершенно неожиданной возможностью.
Пока они ехали к взлётной полосе, Криваро сказал:
– Не пойми меня неправильно. Ты натворила делов, и пройдёт немало времени, прежде чем об этом забудут.
Райли удивлённо посмотрела на него.
– Я натворила делов? – переспросила она. – Но каких?
Криваро фыркнул.
– Я так понимаю, ты не смотрела вечерние новости, – сказал он.
– Нет, а что там?
