— Хорошо, почему бы тебе не изобрести секретную личность? Переоденься и возьми новое имя, и тогда они ничего не узнают. Ты могла бы быть просто обычной девушкой.
Я тоже это пробовала. В колледже я некоторое время пользовалась вторым именем став Рори Эбигейл, но люди все равно узнали. Ты не можешь скрыть, кто ты есть, как бы ты ни старалась. Мне понадобится защита свидетелей и серьезный макияж.
— Не знаю. Может быть, одиночество пойдет мне на пользу. Я могу… завести несколько новых увлечений. Может быть, попробовать йогу. Или вязание. Я всегда хотела научиться этому.
Слоан закатила глаза.
— Вязание не заменит быстрого, грязного секса. — Она была права, и мы обе это знали, но, к счастью, она сменила тему и перешла к разговору (снова) о недавнем (и нестабильном) расставании Хлои со своей девушкой. Давайте просто скажем, что Хлоя прослушала каждую песню Миранды Ламберт о расставании и разыграла их все, в том числе выбросила одежду Хармони из окна их квартиры. Это было похоже на просмотр фильма, только это было намного ужаснее в реальности.
Я не была такой драматичной, когда рассталась с Ройсом. Я была более стойкой, но в душе было много слез и хандры, но я справилась с этим. Я была готова двигаться дальше.
— Я почти уверена, что уже сблизилась по крайней мере с десятью незнакомцами, — сказала Слоан в пятницу вечером, когда мы протиснулись внутрь бара. Мы держались за руки, чтобы нас не слишком толкали. Слоан была впереди, потому что была самой высокой, а я замыкала шествие, потому как была самой низкой, хоть и ненамного. Мы были как дети в школе, держащиеся друг за друга, когда те переходят улицу.
Мы протиснулись сквозь толпу, которая представляла собой фантастическое сечение бостонцев. Здесь были мужчины в отглаженных костюмах после тяжелого дня встреч и криков на людей, и строители, которые занимаются тем же самым, в грязных белых футболках. Люди, которым не повезло, выпивка, которую они не могли себе позволить, девичник, который был в самом разгаре, и всевозможные группы друзей. Это было очень похоже на то, что все они пришли прямиком с работы.
Мы всегда предпочитали повседневный образ, и на мне были мои любимые джинсы, темные, выстиранные, в которых я выглядела на размер меньше, чем была, и ярко-розовый шелковый топ, который облегал в нужных местах и был свободным в других. Мои волосы были распущены по плечам, но примерно через час они будут собраны в резинку, которую я держала на запястье. Я так привыкла укладывать волосы наверх, что носить их распущенными было почти неудобно.
Слоан пробилась сквозь толпу, остальные из нас на буксире, и каким-то образом нашла стол с высокой столешницей в темном углу и пять высоких стульев. Вечер открытого микрофона еще не начался, но шума было достаточно, чтобы заглушить большую часть разговоров.
Марисоль осматривала мужчин в костюмах, а Хлоя все еще была в отчаянии из-за своего разрыва. Наш план состоял в том, чтобы убедить ее выйти на сцену и спеть. У нее был убийственный голос, и это всегда заставляло ее чувствовать себя лучше, но она встретила Хармони после одного из вечеров микрофона здесь, так что, возможно, это не очень хорошая идея.
Иногда люди принимали нас с Марисоль за сестер, потому что у нас обеих были светлые волосы, и мы были невысокого роста. Но ее лицо было круглее и милее моего, и ее личность тоже была намного милее. Хлоя была всего на несколько дюймов ниже Слоан, и она постоянно меняла цвет волос и стиль. Прямо сейчас она носила красную асимметричную стрижку, но я видела ее почти во всех цветах радуги, и она любила наращивание.
— Ладно, я пойду за напитками. — Слоан всегда была нашей девушкой-напитки из-за своего роста и неспособности принять отказ в качестве ответа.
Она принимала наши заказы и запоминала их. Я выбрала джин с тоником, потому что бармен готовил его быстро и почти всегда хорошо. Слоан протолкалась к бару, оставляя за собой вереницу людей с недавно образовавшимися синяками. Я клянусь, что иногда у нее была перевоплощенная душа Амазонки.
— У тебя все хорошо? — Я наклонилась к Хлое. Она выглядела такой грустной, что это разбило мне сердце.
— Да, наверно. — Она попыталась улыбнуться, но улыбка сползла с ее лица. Я обняла ее и слегка сжала.
— Мы можем уйти пораньше, если хочешь. Никакого давления.
— Нет, нет, со мной все будет в порядке. С этого момента зови меня просто ослик Иа. — Я поцеловала ее в щеку, когда первый человек вышел на сцену. Это была девушка, которая выглядела так, словно смотрела несколько видеороликов Вудстока и пыталась им подражать, в комплекте с цветком в волосах. Ее руки дрожали, когда она ставила гитару на место. Я всегда старалась судить о том, как будут звучать люди, основываясь на их внешности. Это приводило к тому, что я чаще удивлялась, нежели нет.
Я решила, что она будет глуховата, и в основном была права. Она взяла одну ноту и зазвучала как визжащая кошка, но, в отличие от других баров, ее не освистали за сценой. Все просто вяло подбадривали ее и вежливо хлопали, когда она уходила со сцены.
