Мы остались друзьями, а Кир продолжал менять девушек, как перчатки, и я не успевала подружиться с одной, как появлялась другая. Меня же он мог обнять за талию, поцеловать в нос или висок, не более. И никому никогда не давал обижать или приставать. Относился как к младшей сестре. Не знаю почему, но этот чужой по сути парень стал вызывать у меня огромное доверие, словно он действительно был братом.
Через некоторое время Кир настойчиво стал просить, чтобы я присмотрелась к Мириту Тоничу, которому нравилась, и у которого в отношении меня были самые серьезные намерения.
Марилия. Зима 3199 год.
Мы сидели дружной толпой в кафе "Столичное" на территории академии. Кир, как всегда, рядом, покровительственно обнимая меня за плечи. Мирит сидел напротив, прожигая меня горячим взглядом. Недавно прошёл Зимний переход и наступил 3199 год с момента создания нашего мира. Каникулы закончились, праздники тоже, все вернулись в академию на занятия и решили встретиться.
У нас была смешанная компания. Боевики — огненные маги, маги земли, маги воздуха. Шестикурсники, третьекурсники, пятикурсники. Аристократы и простолюдины. Марилийцы и одна тангрийка. Мы заказали жареную картошку с отбивными и горячий глинтвейн, чтобы согреться.
— О чем, ты говоришь, Кенет! — спорил с другом Донат. — Эльфы никогда не будут учиться в нашей академии. Они слишком зациклены на своей империи и своем якобы необыкновенном мире, они считают, что все мы низшие существа по сравнению с ними.
— Кто бы говорил! — хмыкнул Кирстан. — Более высокомерного типа, чем ты, я никогда не встречал, Донат.
Все рассмеялись, а Донат снисходительно усмехнулся.
— Я считаю, что империя Марилия самая развитая в техническом и магическом плане и опережает в своем развитии другие империи на несколько поколений. Поэтому, да, я горжусь, что марилиец.
— Жаль, что Марилия разорвала всякие дипоматические отношения с Берингией, империей оборотней. Высокомернее их никого нет в мире Вериус, — произнес Мирит с сожалением. — Славные мы с ними поединки проводили. Помните, парни?
И парни загалдели, вспоминая, как они застали на первом курсе оборотней из Берингии и как между ними вечно происходили потасовки, потому что каждый хотел доказать свое превосходство.
— Самый высокомерный был наследник лаэрда Северных земель Берингии, помните его? — вспомнил Донат. — Мы были на первом курсе, а он уже вроде на третьем или на четвертом. Вот бешеный был. Только криво или косо посмотришь на него, сразу в морду бил. Злой, ехидный, драчливый. Я им восхищался!
Я поперхнулась глинтвейном от такой характеристики наследника лаэрда Северных земель и от восторга Доната. Чтобы Донат кем-то восхищался?! Любопытно было бы взглянуть на этого наследника.
— Точно! — воскликнул Кенет. — Я его помню. Он из рода северных барсов был. Я и Дениэль с факультета воздушников все следили за ним и его дружками, хотели увидеть как они оборачиваются, застукать их, но они были очень осторожны. Им же запрещено было оборачиваться в столице. Так мы и не увидели.
— А наша империя в дружеских отношениях с Берингией, — довольно произнесла я. — В нашей империи много оборотней. После того, как вы выдворили студентов из Берингии, они перевелись к нам в столицу.
Кир до этого молчал, а тут задумчиво произнес:
— Какой бы манией величия не страдали эти блохастые, в их Земле нет академий, и они вынуждены уезжать в чужие земли, чтобы учиться. Мне было их жаль. В чужой стране с другими обычаями, плюс нельзя было проводить оборот, а, насколько я понимаю, для них это необходимо для здоровья и для полного взаимопонимания со своей второй ипостасью. Поэтому они и были такие злые и драчливые.
Парни еще немного повспоминали потасовки с оборотнями, а мы с девчонками стали сплетничать о том, кто и как из нас провел зимние каникулы. Тания попрекнула меня тем, что я не приехала на бал во дворец и рассказывала, кто из аристократок в каком платье был.
— Скоро Марилия разорвет дипломатические отношения и с твоей империей, Лорианна, — вдруг серьезно заявил Кенет, посмотрев на меня.- Мой отец работает в дипломатическом ведомстве империи и там все только об этом и говорят. Это вопрос месяца — двух.
— Но почему? — недоверчиво спросила я. — Что может послужить причиной? — Кир крепче обнял меня, привлекая к себе, будто поддерживая.
— Наш император и совет предложили вашему императору купить у вас приграничные с нашей империей земли еще двадцать лет назад, — ответил Кенет и тише добавил:
- Там был найден нашими горными разведчиками христолин — магический камень, который используют маги при изобретении разнообразных магических артефактов. А недавно обнаружили, что если растереть христолин в порошок и приготовить из него эликсир, то он помогает магу быстро восстанавливать магическую силу.
— Ничего себе! — загалдели парни. — Конечно, нам нужен этот христолин!
