– Как ты с Васькой еще с ума не сошла? – Покачала головой Злата и села рядом со мной, чтобы разобрать елочные игрушки. – Вы реально не могли заказать всё это в фирме «Все для праздника»? – Проворчала она, глядя на объем работы.
Я покачала головой.
– Захотелось самим все сделать, – ответила. – Это же праздник… Вера в чудо.
– Чудо-юдо у тебя уже есть, – фыркнула она и вытащила из коробки игрушечных космонавтов и вдруг улыбнулась. – У нас на елке висели подобные, – поделилась она. – Мы тогда только к Сережке переехали. Людмила только-только для них с Юлей дом купила. Сережкина жена тогда сама очень молоденькая была, но для нас с Васькой пыталась первый новый год в их семье сделать немножко волшебным. Она забрала из дома родителей старую гирлянду и вот таких вот космонавтов. И елку старенькую и маленькую, но… Это был счастливый новый год, – она стерла слезинки, побежавшие по лицу. – тогда сиротами себя чувствовали. Родители умерли, старший брат тоже. Тетя Клава… она хорошая, но тогда мы с Васькой на нее обижались, думали, что это из-за нее отец умер. Мозгов-то не было. А Юля нам маму заменила практически. И космонавты эти на елке…
Я сочувствующе погладила ее по плечу. Да уж, собрались тут… сплошные сиротки, у которых игрушки на елку не влезают и холодильник от еды ломится.
– Сейчас ведь все хорошо, – тихо сказала.
Сейчас я не такая дура, – улыбнулась она сквозь слезы. – Хорошо, что вы елку сами наряжаете. Есть у меня одна идея, – вдруг решила она помочь нам украсить комнату. – Подожди, я сейчас, – убежала она куда-то.
Я пожала плечами и принялась и дальше пытаться навесить на разряженную донельзя елку игрушки. Хорошо, что высокая стремянка позволяла это делать без особых проблем.
– Вот, принесла, – я вздрогнула и осторожно слезла с лестницы, прежде чем повернуться к Злате, которая протягивала мне бокал с вином. – Устроим… свой корпоратив без подчиненных. Такой, семейный.
Я автоматически взяла этот бокал и нахмурилась.
– А…? – Хотела все же отказаться, но в соседней комнате послышался шум, и мы обе вздрогнули.
– Это что еще такое? – Нахмурилась Злата, поставила свой бокал на столик у стены и вышла из гостиной.
Я тоже убрала бокал и отправилась следом за ней. В соседней комнате… гудел поезд, который несся на всех парах по железной дороге, занявшей почти все помещение и извивающейся, как змея, странными переплетениями.
– Мам! Ты посмотри какая она классная! – Верещал скачущий рядом с этой дорогой Платон.
Василий и Петр сидели на полу и, улыбаясь, обсуждали какие-то детали креплений.
– Дурдом, – констатировала Злата.
– Они счастливы, – я прислонилась к дверному косяку плечом и изо всех своих сил попыталась запомнить этот момент.
– Тогда это стоит таких звуков, – кивнула Злата и поморщилась, когда игрушечный поезд, к вящей радости мужчин, снова загудел. – Кажется, нам теперь придется часто елку вместе наряжать и подарки распаковывать, – хмыкнула она.
Я не была против. У меня давно не было ощущения праздника в новый год, но не в этот раз.
А через четыре дня после обеда мне написала Надя и попросила о встрече. Планов на вечер у меня не было, а Василий еще утром предупредил, что ему придется задержаться на работе, так что на встречу я согласилась. Да, подруг у меня до последнего времени не было, но с Надиной мы неплохо общались, так что я решила не отказываться от возможности провести вечер не в ожидании мужа.
Вечером я закрыла кабинет, спустилась вниз по лестнице и подошла к Миле, которая дежурила в холле здания на всякий пожарный.
– Домой, Аделаида Ивановна? – Склонила она голову набок.
– Нет, – покачала я головой. – В кафе, ужинать.
– О, а давайте я вам годное посоветую? – Тут же оживилась она и зашагала к машине. – На Андреевской новый бар открылся…
– Меня уже пригласили в «Артишок», – покачала я головой.
Мила сморщила нос.
– Пафосно и невкусно, – выдала она мне свое мнение.
– Мне там с человеком встретиться надо, – ответила, показывая, что встречу назначала не я.
– С мужчиной? – Напряглась моя телохранительница.
– Нет, – я покосилась на эту блюстительницу нравственности и морали.
Кафе находилось всего в получасе езды от работы. Мила припарковала машину и снова скривилась.
– Может быть, лучше в бар? – Кивнула она в сторону вывески.
– Нет. Подождешь меня здесь? – Предложила я выход.
– Нет уж, – отказалась она от щедрого предложения и выбралась из машины.
Заведение и правда оказалось не моего типа (лучше бы это была библиотека). Всюду какие-то блестки (даже столы блестящие), яркие цвета и публика под стать. Я прошла до нужного столика (Мила осталась в начале зала) и усмехнулась, глядя, как Надя клюет какой-то салатик со стилизованной тарелки.
– Привет, – поздоровалась я с ней.
Девушка тут же вскинула голову и улыбнулась. А потом и вовсе подскочила с места и бросилась меня обнимать.
– Привет, Аделька! Я так соскучилась! – Я сначала удивилась, а потом нахмурилась. Чего это она? Мы ж вроде бы не настолько близко раньше общались.
– Эмм…, – я сделала шаг назад и Наде пришлось меня отпустить. – Я тоже рада тебя видеть, – проявила я вежливость.
