ГорацийМногие думают, будто излишне в сатире я резокИ выхожу из законных границ; другим же, напротив,Что ни пишу я, все кажется слабым. Такими стихамиМожно писать, говорят, за сутки по тысяче строчек!Что же мне делать, Требатий, скажи!ТребатийОставаться в покое.ГорацийТо есть мне вовсе стихов не писать?ТребатийНе писать!ГорацийПусть погибну,Ежели это не лучшее! Но… без того мне не спится!ТребатийЕсли кто хочет покрепче уснуть, то, вытертый маслом,Трижды имеет чрез Тибр переплыть и на ночь желудок10 Цельным вином всполоснуть. Но если писать ты охотник,Лучше отважься ты подвиги Цезаря славить стихами.Верно, ты будешь за труд награжден.ГорацийИ желал бы, отец мой,Только не чувствую силы к тому. Не всякий же можетСтрой полков описать, ощетиненных смертною стальюГаллов с обломками стрел в зияющих ранах, парфян ли,Сбитых с коней…ТребатийНо ты мог бы представить его справедливостьИ благородство души, как Луцилий воспел Сципиона.ГорацийДа, непременно: как скоро представится случай! НекстатиЦезаря слуху стихами Флакк докучать не захочет:20 Если неловко погладить его, он, как конь, забрыкает!ТребатийЭто и лучше, поверь, чем браниться в стихах ядовитыхНа Пантолаба-шута и на мота мотов Номентана[399].Все уж и так, за себя опасаясь, тебя ненавидят!ГорацийЧто же мне делать? Милоний плясать начинает, как скороВинный пар зашумит в голове и свеча задвоится;Кастор любит коней; из того же яйца порожденныйПоллукс — борьбу. Что голов, то различных пристрастий на свете!Ну, а я вот люблю в стихи оправлять свои думы.Как и Луцилий любил, — хоть он и обоих нас лучше.30 Все свои тайны, как верным друзьям, поверял он листочкам.Горесть ли, радость ли — к ним, к ним одним всегда прибегал он!Всю свою долгую жизнь, как на верных обетных дощечках,Старец в своих начертал сочиненьях. Его-то примеруСледую я, кто бы ни был, луканец ли иль апулиец.Ибо у тех и других венузиец[400] пахал свою землю,Присланный некогда, если преданию старому верить,Снова тот край заселить, по изгнанье тут живших самнитов,С тем, чтоб на случай войны, с апулийцем или луканцем,Не был врагу путь до Рима открыт через земли пустые.40 Впрочем, перо у меня никому не грозит: оно будетМне лишь в защиту, как меч, хранимый в ножнах. И к чему жеМне вынимать бы его, без нападок от явных злодеев?..О Юпитер, о царь и отец! Пусть оружие этоГибнет от ржавчины, брошено мною, покуда не вздумалВраг нарушать миролюбье мое! Но первый, кто тронет, —Предупреждаю я: лучше не трогай! — заплачет и будетВ целом Риме, себе на беду, ославлен стихами!Цервий во гневе доносом и тяжбой грозит, и зловреднымЗельем Канидия, Турий-судья — решением дела:50 Кто чем силен, тот такое себе изберет и оружье.Так повелела натура; ты в том согласишься со мною!Зубы — для волка, рога — для вола. Доверьте вы мотуСцеве его долголетнюю мать в попеченье: конечно,Он не задушит ее своими руками. Еще бы!Волк не бодает рогами, а вол не кусает зубами;Так и его от старушки избавит с медом цикута!Но я короче скажу: суждена ли мне мирная старостьИли на черных крылах летает уж смерть надо мною,Нищ ли, богат ли я, в Риме ли я иль изгнанником стану,60 Жизнь во всех ее красках всегда я описывать буду!ТребатийСын мой, боюсь я — тебе не дожить до седин, а холодностьСильных друзей испытаешь и ты!ГорацийПочему же Луцилий,Первый начавший сатиры писать, отважился, смелоС гнусных душ совлекая блестящую кожу притворства,Их выставлять в наготе? Ты скажи: оскорблялся ли ЛелийИли герой, получивший прозванье от стен Карфагена[401],Да и казалось ли дерзостью им, что Луцилий МетеллаСмел порицать или Лупа[402] в стихах предавать поношенью?..Он нападал без разбора на всех, на незнатных и знатных,70 Только одну добродетель щадя и тех, кто с ней дружен.Даже, когда Сципион и Лелий, мудрец безмятежный,И от народной толпы, и от дел на покой удалялись,Часто болтали они по-домашнему с ним и шутили,Между тем как в котле им варилась на ужин капуста.Я хоть и ниже Луцилия даром моим и породой,Все же и я со знатными жил; и ежели зависть,Хрупким меня посчитав, на меня обнажит свои зубы,Жестко покажется ей! — Но, быть может, ученый Требатий,Ты не согласен?ТребатийНет, в этом и я не поспорю. Однако80 Все мой совет: берегись! попадешь в неприятную тяжбу!Ты ведь не знаешь священных законов: «Кто сложит дурнуюПесню[403] о ком, таковой повинен суду и ответу!»ГорацийДа! Коли песня дурна. А хорошей окажется песня —Первый сам Цезарь похвалит! И ежели, сам без порока,Смехом позорит людей он, достойных позора…ТребатийТо смехомДело твое порешат, а ты возвратишься, оправдан!
