Чрезвычайно затрудняли работу над повестью опасения Никитина насчет того, разрешит ли цензура ее печатание. Для этих опасений Никитин имел все основания. В 1854 году духовная цензура запретила поэму Никитина «Моление о чаше», несмотря на то что поэма проникнута была религиозными настроениями и ничего «крамольного» в себе не содержала. «Дневник семинариста», отчетливо и определенно направленный против клерикализма, естественно, должен был вызвать недовольство духовной цензуры. Письма Никитина конца 1860 года полны опасений, удастся ли ему напечатать повесть, которая предназначена была для литературного сборника «Воронежская беседа». Имея в виду «Дневник семинариста», Никитин писал Блюммеру: «Ах, если бы напечатали! Без шуток, мне крепко будет жаль, если пропадет мой небольшой труд. Ведь я сам учился в бурсе, знаю ее вдоль и поперек. Некоторый свет, брошенный в эту бурсу, наверное, принес бы свою пользу».
В письме к Второву от 30 января 1861 года Никитин сообщал, что повесть отправлена в цензуру и что он очень сомневается, пропустят ли ее. После долгих мытарств «Дневник семинариста» был пропущен цензурой с некоторыми изъятиями. В письме к Матвеевой от марта 1861 года Никитин писал: «Лишь бы позволили говорить о нашем духовенстве, — тогда литература Сделает свое дело, точно так, как она сделала его в вопросе об освобождении крестьян. Быть может, я кстати появлюсь на сцене. Надобно Вам сказать, что я написал довольно большую по объему статью: «Записки семинариста». Цензура долго меня мучила, наконец пропустила ее с некоторыми пробелами. Статья эта напечатается в «Воронежской беседе»... Воображаю, каким сюрпризом покажется она нашему духовенству, в особенности лицам учащим! Впрочем, я человек не совсем робкий, и чем более будет против меня криков, тем более я буду радоваться: эти крики послужат доказательством, что я прямо попал в цель, задел за больное место». Цензурой был вычеркнут в «Дневнике семинариста» ряд мест, в том числе сцена, где показаны телесные наказания, которым подвергали семинаристов, а также запрещено было место, где приводились стихи Кольцова «Чиста моя вера, как пламя молитвы, но, боже, и вере могила темна». Напечатан был «Дневник семинариста» в «Воронежской беседе на 1861 г.».
«Дневник семинариста» вызвал сочувственные отклики в критике. Наиболее примечателен отзыв «Современника». В анонимной рецензии, которая, как позднее было установлено, принадлежала М. Антоновичу, журнал признавал «Дневник семинариста» украшением сборника. Особенно выделял Антонович тему поисков молодым человеком большой, разумной и значительной жизни. Противоречие между запросами богатой натуры и враждебными обстоятельствами, препятствующими полному развитию личности, — вот главная проблема, которую отмечал в «Дневнике Семинариста» Антонович.
Примечательно, что спустя шестьдесят лет после опубликования «Дневника семинариста» была предпринята попытка ослабить обличительную Силу повести Никитина: в 1911 году в «Воронежских епархиальных ведомостях», No 184 в статье Поликарпова, утверждалось, что это произведение имеет только исторический интерес; все-де, что описывал Никитин, касалось лишь дореформенной бурсы. На самом деле «Дневник семинариста», с его пафосом антикре-постничества, имел неизмеримо более широкое значение, нежели изображение бурсы только в один из периодов ее существования.
Стр. 59. Vanitas vanitatum et omnia vanitas! — Суета сует и всяческая суета! (лат.)
Стр. 61. Stultus — дурак (лат.).
1. Ф. А. Кони
1 Федор Алексеевич Кони (1809 — 1879) — редактор журнала «Пантеон». Какие стихи послал Никитин при этом письме, не установлено.
2. В. А. С р е д и н у
1 Валентин Андреевич Средин — редактор газеты «Воронежские губернские ведомости». Был связан с Второвым и его друзьями общими литературными и историко-этнографическими интересами.
з В октябре 1849 года Никитин послал в «Воронежские губернские ведомости» два стихотворения без подписи — «Лес» и «Дума». Редакция обратилась через газеты к их автору с заметкой, в которой сообщала, что готова напечатать стихи, но препятствием к этому является «незнание имени автора». Никитин, однако, уклонился тогда от дальнейших сношений с редакцией. При этом письме посланы были стихотворения: «Русь», «Поле», «С тех пор как мир наш необъятный...». Из них напечатано было только стихотворение «Русь».
3 Как видно из предыдущего письма, это неверно. Никитин послал незадолго до этого свои стихи в журнал «Пантеон».
3. Д. Н. Т о л С т о м у
1 Граф Дмитрий Николаевич Толстой — в то время вице-директор департамента полиции, а впоследствии воронежский губернатор. О Никитине Д. Н.Толстому сообщил Н. И. Второв. Д. Н. Толстой в ответном письме Второву выразил желание получить стихи Никитина, чтобы их издать. Толстому всего более пришлись по душе консервативные мотивы ранних стихов Никитина. Д. Н. Толстой в 1856 году издал сборник стихотворений поэта со своим предисловием.
