– Мы ожидали появления серьёзного пророчества. Было тяжело, оно специально было крайне неудобным для меня, и при этом с ограничением по времени, чтобы других Героев было сложнее вовремя найти, но я справился. Хоть и кое-как. Ближайшие пару десятков лет ничего подобного ожидать не стоит, даже если я буду сильно вмешиваться в дела Лурдении.
– Ты с этим аккуратнее.
– Знаю. Минимум взаимодействия, как и раньше… А ты успел немало узнать о моей ситуации, я стараюсь об этом особо не распространяться.
– Добрые Разумные рассказали.
– Добрые, значит…
– Кто-то едет сюда.
И это был не способ сменить тему: я действительно услышал звуки приближающихся всадников. Уверен, это боевой отряд Ника.
Быстро они… или мы медленно. Или я.
Вскоре я их увидел.
Пятеро. И все… разные.
Один был человеком. Рядом с ним скакал демон с тёмно-синей кожей. Ещё один был человеком, но с пепельно-серой кожей – Некрочеловек. Четвёртый был крепким и здоровенным зверолюдом из волчьих. Чуть позади ехал огр – ещё более крепкий и здоровенный, чем зверолюд. Его лошадь была крупнее, но уверен, ей всё равно было тяжелее остальных.
И они привезли с собой целый зверинец. Сразу бросались в глаза три Волкорыка, бежавших рядом с лошадью зверолюда, две птицы, похожих на беркутов, сидели на плечах Некрочеловека, на плече демона сидел зверёк, напоминающий крупного суслика. Помню я таких ещё по временам своей прогулки по лесу Крирда: мелкая на вид зверушка способна использовать заклинание Огненного Шара и парочку других заклинаний из этой же стихии.
У человека и огра никаких Магзверей я не заметил, но и увиденных хватило, чтобы впечатлиться.
Бойцы довольно ловко спешились, спрыгнули с лошадей и построились перед Ником в одну шеренгу.
– Чтобы не терять время. Слева-направо: Гиппократ или Гипп(человек), Шутник (демон), Зоркий (Некрочеловек), Вихрь (зверолюд), Башня (огр). А это Влад, – указал он меня. – Вот и познакомились. Шутник, Башня – живо читать пророчество. Остальные пока займутся лошадьми, потом к вам присоединятся. Выполнять!
Народ быстро разбежался кто-куда, я даже слова ни одного не успел сказать. Ни “здрасьте”, ни “охренеть”. Зато я успел заметить зверушку Гиппократа: на его руке, закрутившись в спираль, приютилась змея. Тонкая, такая не сожрёт, но довольно длинная, пару метров точно будет. Змея у Гиппократа… вспоминая символ медицины – символично. Простите за тавтологию.
– Я так понимаю, это были не имена, – сказал я стоящему радом Нику. – Гиппократ, думаю, Лекарь. А остальные?
– Шутник – любитель поиграть с огнём. Во всех смыслах. Зоркий – снайпер, мощные и точные атаки издалека. Вихрь – боец ближнего боя, очень хороший. А Башня – пулемётчик.
– Пулемётчик?
– Видишь артефакт за спиной у него висит?
Здоровенная труба, напоминающая гранатомёт, который я позаимствовал у Тко Гана в Гардинии. Правда, на фоне огромной спины огра, артефакт не казался таким уж большим.
– И какая скорострельность?
– До пятнадцати выстрелов в секунду.
Девятьсот в минуту. Очень неплохо.
– Это ж сколько маны он жрёт?
– Снаряды постарались уменьшить до минимума, берём за счёт количества и кучности. Но всё равно даже Высшие Кристаллы быстро опустошаются. Правда, Башня обычно за зря не пали’т, у него хладнокровности и спокойствия на десятерых.
Верю. Чего ему бояться?
Кони к этому моменту уже были стреножены, вся члены команда Ника сгруппировалась вокруг Скрижали и читали условие пророчества. Через минуту, как по команде, они разом закончили, и снова построились перед Ником.
– И что думаете? – задал Ник вопрос.
– А чё думать-то? – запустил руку в огненно-красную шевелюру демон. – Временный Клад.
– Это я и без тебя понял.
На десять секунд все замолчали.
– Сложно будет, – равнодушно произнёс огр.
– Согласен, – поддержал его зверолюд. – Целый город ради одного пророчества в маленькой деревушке, да ещё и Временный Клад. Странно это.
– Чем сложнее, тем больше награда. А мне нужно два десятка золотых для нового рецепта, – загорелись глаза у демона.
– Опять какая-нибудь бомба, небось? – скривился Гиппократ. – А мне потом лечи пострадавших. И тебя. Тебя не хочется, но ведь прикажут.
– И прикажут, правда? – подмигнул демон Нику.
Точно Шутник.
– По делу говорите, – вернул Ник разговор в нужное русло.
– Там будут Автоматоны, судя по названию города. А так как это город, то их будет очень много. А дальше всё зависит от их типа. Если это будут управляемые Автоматоны, то нам конец, если работающие по алгоритму, можно будет что-нибудь придумать, – очень тихим, шелестящим голосом сказал Некрочеловек.
– Целый город управляемых Автоматонов? Никогда про такое не слышал. Наверняка, болванки будут. Взрывай не хочу, правда, Огонёк?
В ответ на вопрос хозяина суслик на плече Шутника начал утвердительно качать головой, потом то ли чихнул, то ли пискнул, из его пасти при этом вырвался поток огня.
– Соглашусь с Шутником: так много управляемых Автоматонов никогда не встречались в одном месте. И по поводу награды, я тоже вынужден с ним согласиться, – в задумчивости почесал Ник подбородок снова посмотрев на меня.
