– Я первый. Потом вы с Вихрем и своими зверьми, следом остальные. Интервал три секунды. Мне нужно будет осмотреться… Готовы? Начали!
Ночное Зрение.
Шагнул во Тьму.
Неплохо. Вижу чуть больше, чем на десять метров.
Ничего и никого. Пусто.
Слева и справа от меня во Тьму вошли Вихрь и Башня.
Протянул к ним Поток Голоса и Звуколов.
– Башня, пять метров вперёд и чуть правее. Вихрь тоже самое, только левее. И начинаем идти вперёд.
Позже во Тьму вошли остальные члены отряды, их я также расставил по своим позициям. Получился круг, где я видел всех членов команды и ещё на пять метров за них. К каждому я протянул Поток Голоса. Мана начала потихоньку иссекать.
За пару минут я задал общий темп ходьбы, чтобы никто не отстал и не вырвался вперёд, за всё это время нам никто так и не встретился.
Не люблю я такое. Тьма давит сама по себе, уж лучше бой.
– Повезло, что не НекроТьма. С ней сложнее, – без умолку трещал Шутник, поняв, что я всё слышу и даже во Тьме мы можем поболтать.
– “Правда? Я не чувствовал разницу.”
– “НекроТьма давит на Разум. Если в магической Тьме ты ничего не слышишь, то в НекроТьме начинаешь слышать шёпот, шипение, безумный смех. И это только начало. Дальше всё становится ещё интереснее.”
– “Мог бы рассказать мне об этом до того, как я месяц лазил по одной пещере в бесхозном лесу.”
– “Я ведь поинтересовался твоими ощущениями, когда ты в первый раз туда залез. Ты ответил, что всё как обычно, и я понял, что твоя Ментальная Сопротивляемость и здесь работает. А потом как-то повода тебе рассказать не было.”
– “А ведь Некромантия часто давит на Разум?”
– “Да. Это одна из её целей.”
– “Может, отчасти поэтому Ментальных магов так недолюбливают? Плохая генетическая память на события давно минувших дней?”
– “Отчасти… да,” – после недолгого молчания решил ответить Дедион.
Видимо, это для него неприятная тема.
В этот момент одно из Щупалец Звуколова, запущенных во Тьму впереди, уловило звуки тяжелого, прерывистого дыхания.
– Всем стоять! Башня, наведись на девять часов.
Огр мгновенно выполнил приказ.
Дыхание становилось всё громче, я всё отчётливее понимал, что Разумный так дышать не может.
Сразу несколько Щупалец уловили самые разнообразные звуки: скрежет, постукивание, шорканье.
– Приготовиться! Зоркий, наведись на три часа. Шутник, на десять. Вихрь, рядом с тобой двое… Огонь!!!
Твари повалили разом. Как и ожидалось, это были Автоматоны, но… это были Автоматоны Магзверей.
Волкорыки, Медведубы, Молнероги, Саблелапы, Камнерыси и ещё много других.
Слишком много…
Коридор заполнился вспышками.
Ускоренное Мышление.
– Башня, веером!!
Огр начал водить стволом из стороны в сторону.
– Вихрь, слева!! Не увлекайся, ты выходишь из зоны видимости!
– Шутник, жахни на десять метров перед собой!! Сильно!
– Гипп, семь шагов на девять часов. Вылечи Вихря.
– Вихрь, назад! Брось на них волков, Гипп уже идёт.
– Башня, отправь своего медведя направо, там их слишком много!
– Зоркий, на семь часов, что-то пробивное.
– Гипп, назад! Ко мне!
– Шутник, на два часа! Массовым!
– Все на пять шагов назад! Пусть они сами через тела пробиваются!
– Влад, где?.. – кто-то влез в мои команды.
– Только я говорю!! Вихрь, я сказал назад, не отделяйся! Вихрь!!!
– Башня, Вихрь в десяти шагах на два часа от тебя, вырвался вперёд, не подстрели его!!
– Шутник, вперёд, массовым!
– Зоркий, на три часа, пробивным!
– Вихрь! Я сказал назад!!
– “Он впал в Звериный Раж,” – неожиданно прозвучал в голове голос Дедиона.
Рахлес!!
– Башня, Вихрь впал в Раж. На два часа, пятнадцать шагов.
Огр начал движение к зверолюду, не переставая стрелять.
– Зоркий, Шутник, сосредоточить огонь на левой стороне! Направо не бить, там Башня и Вихрь.
– Башня, тащи его назад! Все, ещё пять шагов назад!
Да когда же они закончатся?! Прут и прут.
Твари закончились через три минуты. Я сначала даже не поверил, что поток Магзверей прекратился и несколько секунд с недоумением смотрел во Тьму, ожидая появления новых гостей.
Гора тел. Будь они живыми, крови и кишок было бы по колено, но у Автоматонов внутри не было даже технических жидкостей – они просто валялись разорванные на куски, как куклы после продолжительной игры малолетнего вандала.
– Гиппократ, твой выход! Справа Вихрь, начни с него.
– Они закончились, босс?
– Пока да. Автоматоны Магзверей, вы с таким сталкивались раньше?
– Никогда. Но мне и этой встречи на всю жизнь хватит.
– Пока стоим, Гиппократ посмотрит каждого, потом двинемся дальше, – сказал я всем.
Окинул взглядом ту часть разорванных тел, что помещалась в моём радиусе видимости. Полные внешние копии реальных, значит и по Силе должны быть примерно равны. Хотя, одно отличие всё же было:
– Что это за синяя точка у них на лбу? – отправил я вопрос сразу по всем туннелям Потока Голоса.
– Не знаю.
– Понятия не имею.
– …
– …
– …
Пять ответов смешались в одно невнятное бормотание. Но общий смысл понятен – никто из них с таким до этого не сталкивался.
– “Дедион, ты что думаешь?”
– “Думаю, они приняли индуизм, а красной краски под рукой не нашлось. Других гипотез у меня нет.”
Пока примем за рабочую версию.
– Вихрь…
