Девушка заплакала. И медленно села на корточки, чувствуя как ледяная вода щекочет её ягодицы. Вдруг она услышала знакомый голос где-то вдалеке:
— Энди!
Кто-то звал её. Девушка встрепенулась и вновь поднялась на ноги, пытаясь определить источник звука, но в итоге двинулась наугад.
— Энди?! — повторил голос.
Она остановилась на месте, пытаясь вспомнить кому он может принадлежать и до нее дошло.
— Эрик! — Крикнула она изо всех сил и с ужасом поняла, что не издала ни звука. В этот момент почувствовала, что уровень воды начал стремительно поднимается.
«Пожалуйста, приди за мной», — мысленно попросила она.
Вдруг она услышала его голос над самым ухом:
— Андреа!
Девушка дернулась и в тот же момент потеряла точку опоры, с головой падая в воду. Она забарахталась, пытаясь выбраться из ледяного плена. Вода попала ей в горло, Энди запаниковала пуще прежнего. Внезапно она услышала незнакомый женский голос:
— Она приходит в себя.
«Что?» — подумала Энди, и в ту же секунду тьма сменилась ярким светом. Она почувствовала режущую боль в глазах.
Дежурный реаниматолог следила за тем, как взгляд девушки постепенно фокусируется — она очнулась.
Уже почти час медперсонал следил за её дыханием. Энди дышала, пусть и слабо, но дышала сама. С момента её пробуждения, врачи провели тест на спонтанное дыхание**, выключили аппарат искусственной вентиляции легких и вынули трубку из трахеи, предоставив ей дышать самостоятельно. Все это время она была в сознании и следила влажными от слез глазами за каждой фигурой в помещении. Память потихоньку воскресила ей фрагменты воспоминаний, прежде чем она провалилась во тьму.
«Где же Эрик?», — думала девушка, провожая беспокойным взглядом проходящий силуэт.
Рядом с ней сидела молоденькая медсестра со светлыми волосами, убранными в два закрученных по бокам хвостика. Заметив беспокойный взгляд пациентки, она сказала:
— Не волнуйтесь, — голос медсестры был полон ласки и утешения, — ваши родные здесь, с самого утра. Но им нельзя сюда войти, пока врач не убедится в том, что вам больше не нужна интубация трахеи***. Потерпите еще чуть-чуть.
Энди слабо кивнула медсестре, на бейджике которой было написано имя: «Кейтелин», и постаралась сосредоточиться на дыхании.
Примечания:
** спонтанное дыхание — самостоятельное дыхание.
*** интубация трахеи — введение эндотрахеальной трубки (ЭТТ) в трахею с целью обеспечения проходимости дыхательных путей. Рутинно используется для проведения искусственной вентиляции лёгких.
Тем временем, Эрик беспокойными шагами мерил лобби отделения интенсивной терапии. Он вернулся в больницу час назад и отец тут же оповестил его о том что Энди очнулась.
Патрик был очень удивлен вновь увидеть сына спустя несколько часов, как того забрали в участок. Он хотел поехать с ним и попытаться что-то сделать, но Эрик попросил его быть тут и следить за новостями.
— Быстро же ты обернулся, — сказал он ему вместо приветствия.
— Я уверен, что не обошлось без вмешательства матери, — процедил профессор сквозь зубы. — У меня, конечно, хороший адвокат, но в таких делах требуется его присутствие в участке, а я его там не застал. Но у меня не было времени выяснять это, я сразу же поехал сюда.
Узнав от отца, что Энди пришла в себя, он впал в беспокойство и вот уже час ходил из угла в угол как загнанный в клетку зверь, под пристальным взглядом того самого охранника, вырубившего его ранее шокером.
Патрик был уверен, что персонал больницы выпроводит Эрика, как только тот вновь появится на пороге отделения, но, как ни странно, никто не предпринял попыток вывести его отсюда.
Вдруг в помещение вошли друзья Энди. Эрик остановился посередине, оглядывая всю процессию.
Патрик не увидел на его лице ни малейшего признака тревоги или еще чего-то. Даже если его сын и забеспокоился в тот момент, то не показал этого. Естественно, друзья Энди, также студенты MIT, тут же узнали своего профессора.
— Профессор Фрилинг? — недоуменно произнес Стив.
Эрик обратил внимание, что все молодые люди, кроме одной девушки, круглолицей азиатки, были крайне удивлены его присутствием.
— Добрый вечер, — произнес он, расправив плечи и заведя руки за спину.
— Добрый вечер, профессор, — хором отозвалась вся компания, а затем в помещении повисла звенящая тишина. Патрик поспешил разрулить ситуацию прежде, чем друзья Энди узнают, что их профессор её парень.
— Привет, ребята, — обратился он к ним, перетягивая внимание на себя.
— Мистер Картер! — Воскликнула Мэй и бросилась обнимать мужчину.
Эрик знал, что отец был знаком с окружением Энди и не удивился тому, что круглолицая азиатка бросилась его обнимать. Затем Патрику пожал руку темнокожий парень, его студент, имя которого он не мог сейчас вспомнить; а после него, латиноамериканец в кожанке.
«Значит это соседка Энди», — понял профессор, глядя на круглолицую девушку, которая старательно не смотрела на него.
— Это мой сын, — представил его Патрик, вырывая мужчину из раздумий.
— Профессор Фрилинг — ваш сын?! — пораженно произнес темнокожий парень, глядя на Гейла во все глаза.
