Сохрани Страну Чудес полностью

Элис непонимающе смотрела на Мартина.

 – Ну, понимаешь, Шейла Кнотт здесь и принцесса Шейла в моём мире — это почти одно и то же, только в разных мирах. Такое бывает, мне шаман рассказал. И ты всё время видишь во сне свою мать, а тут она... Может быть, я протянул эту связь своим приходом, а может, они ищут меня, ну, а нашли... тебя. Призрак, наверное, лучше бы объяснил. Мы можем попробовать использовать это!

 – Как?

 – Она зовёт тебя, но ты боишься и избегаешь. Помнишь, ты говорила, что надо идти навстречу своему страху.

 – Помню... Но почему я? Ведь это твой мир...

 – Она ищет меня, но так получилось, что вы оказались связаны. Иди ей навстречу, она хочет связаться. Ответь ей!

Элис помолчала, задумавшись.

 – Я попробую... Только, Мартин... будь рядом, ладно?

 – Ладно, – улыбнулся он, – только схожу за Чашей.

Элис опустила голову на руку и закрыла глаза. Далеко, за пределами восприятия, звучал голос. Она ещё не могла распознать слова, но знала, что голос зовёт её. Вокруг была темнота, полная каких-то предметов, бесформенных и мягких, но она продолжала идти, пробираясь наощупь.

Когда Мартин вернулся, она уже спала. Он опустил Чашу на траву рядом, осторожно взял её руку и положил сверху. Элис вздрогнула, но не проснулась.

Вдруг, золотой свет озарил пыльные сумерки. Лучи, полные падающих пылинок, пересекли тёмное пространство. Впереди уже был виден открытый проём, завешенный кружевной занавеской.

Она стояла в дверном проёме. Элис боялась на неё смотреть, но теперь поняла почему. Это должна быть её мать, больше никто не имеет права стоять так в солнечном дверном проёме, никто не имеет права знать её детские тайны. И она очень боялась, что это вдруг окажется кто-то чужой.

Королева стояла неподвижно и тихо. Её платье было из чёрного бархата. Элис заставила себя взглянуть в её лицо... Это была Шейла! Какая-то другая, словно время изменило её, но это была она. Элис бросилась ей навстречу, потом вдруг остановилась.

– Элис? – Спросила Шейла, словно не узнавая.

 – Мама...

Королева протянула руки и взяла её за плечи. Руки пахли прогретым деревянным домом и солнечными лугами.

 – Элис, ты должна помочь.

Шейла вдруг снова оказалась в отдалении, их разделяло солнечное пространство. В её руках был круглый предмет, и она протягивала его Элис. Снаружи солнечный свет окутывал всё вокруг яркими бликами, и она сначала не могла разглядеть. Глазам было больно. Элис зажмурилась, а когда снова открыла глаза — Чаша Миров уже была у неё в руках. Шейла стояла там же, чуть впереди. Фигура её была покрыта золотой дымкой, как кружевной занавеской. Она что-то говорила, но Элис не слышала, словно, отдав ей Чашу, Шейла потеряла способность говорить. И ещё Элис заметила, что здесь, на свету, платье Королевы больше не кажется чёрным, и на самом деле оно тёмно-синее. Элис шагнула через проём навстречу свету.

Позади Шейлы поднимались скалы, и в них темнел проход, ущелье. Большая Труба. Звук, похожий на далёкий горный обвал медленно нарастал. Ущелье наполнилось сверкающей дымкой, и под ней, поначалу скрытые, катились огромные волны.

А впереди волн, едва не догоняемая, двигалась странная тень. Чёрные крылья не были похожи на птичьи — слишком острые углы, и весь силуэт был другой, скорость и сила читалась в этих очертаниях. Элис сравнила их с шириной ущелья и поразилась размерам. И тут она поняла — это был дракон! Настоящий дракон из сказочной страны.

Мартину было холодно. Он сидел на солнечном берегу. Рядом на боку лежала Элис, обхватив Чашу Миров. Сон её не был спокойным, она вздрагивала и словно говорила что-то, но слов было не разобрать. Мартин хотел успокоить её, но боялся помешать — это был не просто сон, а попытка наладить контакт с его миром. Впрочем, Мартин едва ли верил в успех. Когда она проснётся, он возьмёт Чашу и пойдёт в ущелье. На то самое место, где духи изблевали его в этот мир. Это был его последний шанс.

За рекой, укрытый деревьями, жил своей жизнью посёлок. Сейчас там было тихо, лишь ветер приносил запах дыма: многие ушли в шахты или в горы, немногие оставшиеся готовили еду. Шаман уже предупредил жителей о возможном повторении потопа. Стоящий на пути потока новый сарай спешно завалили мешками с песком, превратив в подобие дамбы. Теперь он принимал на себя главный удар воды и закрывал собою весь посёлок.

Мартин взглянул наверх. Скалы поднимались над вершинами деревьев, обозначая вход в ущелье. Утренняя дымка делала их полупрозрачными, но не сглаживала резкие очертания. За ними, в другом мире, лежал остров, расколотый на множество кусочков причудливыми протоками. И другое небо... Мартин подумал, что, наверное, в его мире небо всё же другого цвета, просто он никогда не обращал внимания. Разница не очень заметна, но всё же, оно чуть более фиолетовое, особенно на рассвете. Вот, как сейчас.