– Ну, тогда точно он! – обрадовалась Тея. – Кто лучше всех знает оружие, если не его бывший хозяин? Вот он идет как раз, наш таинственный даритель.
Тея мотнула головой в сторону Тайнерада. Таир не спеша спускался по центральной лестнице вместе с Дином и Наирой.
– Ш-ш-ш, – оборвала подругу Саша. – Раз Таир не хочет, чтобы все знали, пусть так и будет.
– Тем более что это может быть совсем и не он, – добавил Адалар. – Мы же точно не знаем.
Однако сердце подсказывало Саше, что клинок ей подарил именно Таир. Когда-нибудь потом она обязательно спросит его об этом, но не сейчас.
– Ну, хвались, Сашка, что за чудо-оружие тебе подарили, – подходя, с улыбкой сказал Таир. – Вилиор открыть секрет отказался, но сиял так, будто это что-то невиданное.
Саша мысленно усмехнулась, но решила подыграть ему.
– Клык Дракона, – она вытянула вперед руку и показала ему золотую рукоять клинка.
– Да ну? – удивился Таир, вышло это у него, надо сказать, довольно натурально.
Он взял рукоять и принялся внимательно осматривать. Несколько раз коснулся головы дракона, но лезвие не появилось.
– Я читала об этом клинке, – вдруг сказала Наира. – Он был изготовлен древними мастерами еще до разрушения Иилу и считался одним из Сотворенных.
– Что значит – одним из Сотворенных? – не поняла Саша.
– Это значит, что он создавался мастером в сотворчестве с силами Великих стихий, – пояснил Таир и добавил: – Стихии вкладывали в клинок крупицу своей силы, мастер – частичку своей души. Так рождались Сотворенные. Если верить легендам, они имели иную, особую суть, но что в тех легендах правда, а что вымысел, я не знаю. Одно могу сказать совершенно точно: если это действительно тот самый Клык Дракона, о котором упоминалось в летописях Иилу, то тебе очень повезло.
Появился Тед со своей четверкой, и все по очереди крутили в руках и рассматривали клинок, пока Таир не скомандовал:
– Начнем занятие. Тед, сегодня тебе и твоим парням нужно плотно поработать с Хранителями. Важно убедиться, что они легко находят точку взаимодействия, иначе не смогут добиться слаженности в четверке. Я занимаюсь с Сашей.
Таир повел ее за поле.
– Ну что… Предлагаю опробовать твой Клык в действии. Начнем с простого: я посылаю легкие нэфы, а ты теперь не уворачиваешься, а пытаешься отразить. Все ясно?
– Да.
– Приготовься, – скомандовал Таир и отошел метров на двадцать.
Саша поудобнее перехватила клинок и коснулась пальцем головы дракона – из распахнутой пасти вырвалось извилистое лезвие. Рукоять потеплела и будто растворилась в ладони, а клинок стал легким, почти невесомым. В глазах Таира сверкнули синие искры, он взмахнул рукой, и от его пальцев к девочке медленно поплыл шар голубого света. Саша вытянула руку и сделала короткое секущее движение, нэф зашипел и потух.
– Отлично! – крикнул Таир. – Давай еще.
В этот раз нэф был ярче и летел в Сашу быстрее, но отразить его труда не составило. Таир поднял вверх большой палец и послал очередной заряд. Скорость бросков увеличивалась, и Саше приходилось не только отбиваться, но иногда и уворачиваться.
– Неплохо, – крикнул Таир и послал еще один нэф.
Саша подставила ему лезвие клинка, но, к ее удивлению, нэф не потух, а скользнул дальше и коснулся предплечья.
– Ой, – вскрикнула Саша, рука онемела.
К ней подбежал Таир.
– Что случилось?
– Не знаю, – ответила Саша, растирая предплечье. – Клык не сработал.
– Может, ты промахнулась?
– Нет! Я точно коснулась нэфа.
– Да, мне тоже так показалось, – согласился Таир, взял у нее из рук клинок, взглянул и тут же вернул. – Он пуст. Следи за глазами дракона, они всегда подскажут, наполнен ли клинок силой стихии и какой именно.
Саша повернула к себе рукоять – глаза дракона, которые еще недавно были ярко-синими, теперь смотрели на нее пустыми золотыми глазницами. Таир так же, как Вилиор, прикоснулся к навершию, и глаза дракона вновь наполнились синевой.
– Заряда хватает на один недолгий бой, – задумчиво сказал Таир скорее себе, чем Саше. – Нужно продумать стратегию.
Тренировка сегодня длилась почти три часа, и к концу Саша уже не чувствовала ни рук, ни ног. Таир, сосредоточенно прищурившись, методично забрасывал ее нэфами, постепенно увеличивая скорость. От одних Саша уворачивалась, другие успевала отразить клинком. Впервые за время обучения она чувствовала веселый азарт и уверенность в себе, как раньше на тренировках по ушу. Это прибавило ей сил. Саша летала по поляне, не замечая ничего вокруг, сфокусировавшись даже не на Таире, а только на несущихся в нее нэфах. И может быть поэтому, когда Таир вдруг послал в нее коварный парный заряд, Саша легко отразила и его, резко начертив клинком в воздухе восьмерку.
– Молодец! – Таир расцвел довольной улыбкой. – Ну, как тебе Клык?
– Удивительный! – с трудом переводя дух, ответила Саша. – Знаешь, я его почти не чувствую, он будто продолжение моей руки.
– Прекрасно! Это значит, что клинок признал в тебе хозяйку.
– Таир! – к ним приближался Тед, вид у него был озабоченный. – В штабе объявлен срочный сбор.
Таир коротко кивнул, и над ареной разнесся его пронзительный свист, означавший конец занятий.
