Стена перед воротами была почти прозрачной, и, если бы не голубые отблески, то это весомое ограничение вовсе можно было бы не заметить.
- Думаешь, получится? - спросила она, но страшно не было, ведь страх словно остался там, позади. Свернувшись змеёй в комнате Барона, он жил теперь там.
- Не думаю. Я знаю, - Мастер сжал тонкую руку и пошёл вперёд. Кому-кому, но вот ему было действительно страшно. Они прошли через барьер, одной ногой оказавшись во внешнем мире, и… Ничего не произошло. Окане лишь звонко засмеялась.
- Папа, пап, ты представляешь себе сейчас лицо Барона Субботы? Он, наверное, весь побелел!
Смотря на искреннюю радость ребёнка, мужчина заулыбался и сам.
- Пожалуй, представляю.
- Куда пойдём? - спросила она, вытирая подступившие к глазам слёзы счастья.
- Хочу показать тебе одно место, совсем недалеко. А потом, думаю, отправимся в селение Сид к Туата. Если оно всё ещё живо, то ты им придёшься по вкусу, ведь местные обожают красивых людей. А ещё они очень добрые, и не меньше красоты любят музыку, веселье и праздники.
- Звучит как сказка!
Окане шла за Мастером «след в след», боясь, что Звериные земли таят в себе опасность. Скоро густые заросли сменились крупными деревьями, и пришлось смотреть под ноги ещё внимательнее, чтобы не запнутся о корни. Мастер же продолжал рассказывать о жизни Туата; спутница внимательно слушала, стараясь разглядеть, кто же прячется в тени деревьев… Но там не было никого, ведь никто за ними и не следил. Спустя короткое время путники вышли на небольшой чистый склон с полем самых разных полевых цветов: казалось, здесь растёт всё - от ромашек до люпинов… Поражённая, Окане ахнула и побежала вперёд, а Мастер, присматривая за ней, присел у края; девочка радостно рвала цветы, плела из них кольца и венки. Мужчине нравилась эта картина, и, потянувшись, он прилёг, ощущая, что ничего более не сковывает тело и душу. Солнце нежно грело цветочную поляну; довольный путешественник умиротворённо глядел на голубое небо… Звериные земли сегодня были излишне спокойны; обычно это вызывало бы оправданный страх, но… Точно не сегодня, ведь переживать более не о чем: он, не привязанный ни к месту, ни к людям, спокойно мог уйти. На самом деле, он всегда мог уйти, но отчего-то принял это решение слишком поздно. Впрочем, как и всегда… Наверное, принимать решения с запозданием было для богов нормой. А, может, он один такой некомпетентный? А, может, всё дело в девочке? В том, что только ей удалось невозможное - освободить его от оков прошлого, отправив наконец посмотреть на мир. Только с ней мужчина наконец позабыл былое, отпустил всякие страхи…
- Папа! - крикнула девочка, подзывая его.
Она махала рукой, показывая готовый венок. «Папа» - слово, что звучало так тепло и мило… Мастер встал и неспешно подошёл на зов.
Верно, теперь у них достаточно времени, чтобы наконец увидеть этот мир.
Эпилог. Интервью
- Итак, тётушка, Вы готовы ответить на мои вопросы? - интервьюер протянул Желейне, едва ли готовой ко всем этим новомодным технологическим чудесам, микрофон.
- Да, да, задавай уже! - она, не принимая прибор, раздражённо замахала рукой.
День у старушки выдался, мягко говоря, непростой, да и в Лутре, как назло, сегодня стояла жаркая погода.
- Первый вопрос: что дядя Берт собирается делать дальше? Ему уже восемьдесят лет, а он, чудак, всё что-то устраивает… Вот что лично Вы, к примеру, скажете про его с мисс Розой отношения?
- Для начала хочется понять: я тут даю интервью или сплетни собираю? - возмутилась опрашиваемая. - У Берта своя прекрасная жизнь. Чудит? Пускай чудит. Влюбленным дуракам свойственно такое поведение. Ну сделает он Розе предложение, ну женится - и хорошо. А коль нет - у меня всегда есть пара баночек с успокаивающем отваром.
- Простите, тётушка. Давайте тогда поговорим о Ваших отварах… Где Вы научились их делать? Почему не торгуете этими чудными, - деловитая журналистка с микрофоном запнулась, - зельями?
- Торговать таким равно привлекать к себе ненужное внимание, а этого я не хочу, - она задорно подмигнула, - ну, а научилась давно. Ещё в годы, когда скиталась по Звериным землям.
Этот факт вызвал неподдельный интерес второй стороны.
- Вы жили в Звериных землях?
- А, да. До того, как Лутра стала большим городом, мы жили в Звериных землях. Я видела её совсем небольшим поселением, и помню, как всё тут застраивалось.
- Боюсь предположить, сколько же Вам лет.
- Ой, детонька, лет мне столько, что можно было бы уже пару раз умереть и воскреснуть. Конечно, были случаи, которые я могу назвать «вторым днём рождения», но и их так много, что все нынче не упомнишь.
- Назовите, пожалуйста, самый последний.
- Самый последний… - старушка призадумалась. - Последний был, когда меня поразила запретная магия. Бригид помнит, ведь именно она целый год кряду тело моё и выхаживала. Ох, тяжёлые, конечно, были деньки. Ещё и тот бедокур… - она закашляла.
- Вы в порядке?
- Да. Просто надо меньше злиться - организм-то уже не тот… Ладно, задавай дальше свои вопросы.
