— Ну и славно. — Тентамон широко улыбнулся. — Вот на следующий же день — завтра — и придешь, уважаемейший господин Джедеф. Я как раз приготовлю мазь.
— А заклинания?
— А заклинания прочту сейчас, не беспокойся!
— Ох, господин лекарь, — молодой человек с грустью качнул головой, — не знаю даже, выдержу ли я эту ночь? А нельзя ли мне прийти вечером? Вместе с носильщиками, что доставят на твой двор мешки с полбой. Я бы захватил и вина… о, у меня есть очень-очень хорошее вино, истинный мед из Сина!
— Что ты говоришь? — сразу оживился врач. — У тебя есть синское вино, дражайший Джедеф? О, не может такого быть, тебя обманули. Ну, откуда здесь настоящее синское вино, ведь город окружен — кругом враги? Несомненно, тебе всучили подделку!
— Подделку? Так ты можешь определить, о мудрый врачеватель?
— Конечно же, определю! Приходи, приходи сегодня же вечером, друг мой, и приноси побольше своего вина… я уж, так и быть, попробую его и скажу тебе правду!
— Обязательно приду. — Максим поклонился и зашагал к выходу.
— Да! И не забудь про полбу, любезнейший! — вслед ему закричал Тентамон.
Тот еще пройдоха!
Все оставшееся до вечера время «шардан Джедеф» потратил на поиски нужного вина: послал вернувшегося Бату спросить у Хаемхата, сам же подкатил к Пиатохи: дескать, очень бы нужно. И получил-таки пару кувшинчиков. А заодно и полбу.
— Вот спасибо тебе, Пиатохи, уж удружил, — обрадованно поблагодарил молодой человек. — Пойду найму носильщиков.
— Э, не спеши, парень! — Кладовщик шутливо погрозил пальцем. — Носильщики, чай, и у меня найдутся.
— Вот как?
— А вон, смотри, — ухмыльнувшись, Пиатохи кивнул на задний двор, который деятельно утрамбовывали четверо молодых юношей, на вид — почти подростков, худющих, нескладных и смуглых.
— Вчерашнее пополнение, — пояснил кладовщик. — Уже успели отличиться — кто-то лук сломал, кто-то неправильно поприветствовал командиров. Вот Паисем прислал на исправление… Они и отнесут твою полбу. Точнее, мою полбу.
Максим улыбнулся:
— А еще точнее, нашу! Скоро будем торговать земляным маслом — выгоднейшее дело!
— Да ну! — обрадованно воскликнул Пиатохи. — Нашел-таки купчин?
— Нашел… Вот и полба для этого, и вино. Надо кое-кого из приказчиков подкупить.
— Поня-а-атно!
Бата заглянул к амбарам, видать, хотел что-то сказать, Максим лишь махнул рукой — потом! — да усмехнулся: все тело подростка было покрыто черными маслянистыми пятнами. Этакий леопард!
Маслянистыми…
— Ждите меня на углу, — скомандовав недотепам-носильщикам, молодой человек рванул к своей хижине.
Сидевший во дворе Бата увидел его еще издали:
— О господин!
— Чем это ты намазан, парень? Уж не земляным ли маслом?
— Именно им, господин, — улыбнулся мальчишка. — Лекарь Смендес велел. Пришлось отдать ему браслет, тот, что ты великой милостью подарил мне в городе железных змей!
— Ладно, подарю другой. Что вызнал?
— Земляное масло Смендес берет у некоего Сетиур-ка-птаха, купца. Я узнал, где живет этот торговец.
— Молодец! Воистину ты достоин похвалы, Бата!
— О господин мой!
— Последи же пока за его домом. Ночью доложишь.
В доме лекаря Тентамона Максима уже ждали. По всему двору пахло жареным мясом, лепешками и каким-то вкусным варевом, скорее всего — рыбной похлебкой. Оказывая почет, врачеватель сам вышел навстречу гостю:
— О, как я ждал тебя, дражайший Джедеф! Вижу, с тобой и носильщики. Эй, парни, ссыпайте полбу в амбар, мой слуга Виду покажет… Мы же займемся нашими делами! — Тентамон похлопал пациента по плечу. — Вино пусть несут в дом. Идем же туда и мы… Сначала я прочту заклинания и дам тебе мазь, а уж потом разберемся с вином, так?
— Воистину так, уважаемый лекарь.
— Тогда заходи же! Вот, садись на ложе… Даже приляг… Сейчас прочтем заклинание, и тебе сразу же станет легче!
Максим улегся на низенькую софу и, вытянув ноги, пытался не рассмеяться над ужимками лекаря. А тот старался, читал все выразительно, даже подвывал и время от времени размахивал руками, словно бы помогая словам. В общем — дипломированный чтец-декламатор.
— Ну вот, а теперь перейдем к вину, уважаемый Джедеф! — Наконец закончив, Тентамон устало опустился на корточки. — Извини, я не позвал жену и детей — все ж таки у нас идет лечение, а не какая-нибудь там пья… В общем, ладно, садись, сейчас явится Виду, слуга, он и нальет.
— О, я и сам окажу тебе честь! — Максим потянулся к кувшину. — Уж налью. Какие красивые у тебя кружки!
— Алебастровые! — довольно склабился маг. — Ни за что не разобьются, хоть ими кидайся.
— Ага, а если случайно попадешь такой кому-нибудь в голову — мало уж точно не покажется! — в ответ засмеялся гость.
Тентамон неожиданно замолк и хлопнул глазами:
— Друг мой, ты откуда знаешь про… про кружки и голову. Уже наплел кто-нибудь?
— Да нет, так как-то сам догадался. Представил! Ну, дай-ка я себе-то плесну…
— Э, нет, уважаемый Джедеф! — Врачеватель проворно накрыл ладонью кружку гостя. — Зачем мы будем поить засевшего в тебе демона хорошим вином? Так ему очень понравится в твоем теле, не захочет и уходить!
Макс обескураженно хмыкнул:
— Так что же делать? Не пить?
