Проводив Тейю взглядом, уселся на плоский камень. И тут же вскочил — горячо! Выбрал другой — в тени. И снова задумался. Все о той же дилемме — дом или Тейя? Странно, но раньше это почему-то просто не приходило в голову — то, что, попадая домой, он теряет — навсегда теряет! — девушку, которую полюбил всем сердцем! Впрочем, тогда казалось, что Тейя — так, не более чем приключение… Казалось… А вот вышло так, что Максим с каждым днем все сильнее чувствовал: он просто не сможет жить без этих черных сверкающих глаз, без розовых, словно туф, губ, без вздернутого носика, без лукавой улыбки! Жить не сможет! И никогда, никогда, никогда не посмеет не то что забрать у Тейи сокола, но и просто ее обидеть каким-нибудь грубым словом!
И навсегда останется здесь!
Навсегда! Навсегда!! Навсегда!!!
Нет!
А как же отец? Тренер, ребята?
Вот было бы хорошо, если… если бы вернуться домой на какое-то время, а потом — опять сюда, к Тейе, а потом — домой, а потом… Нет! Лучше забрать отсюда Тейю! Уговорить! Вот только поверит ли? Пойдет ли за ним? Ну, ежели постепенно… Вода камень точит!
Кстати, что-то любимая долгонько не возвращается. Уж не случилось ли чего? Стоит сходить посмотреть… Стоит!
Вскочив на ноги, молодой человек быстро зашагал в ту сторону, куда, как он заметил, удалилась девушка. Черные камни громоздились все выше и выше, и жаркий ветер пустыни приносил скрипевший на зубах горячий песок. Со всех сторон раздавался унылый гул — то пели барханы.
Что-то угрожающе зашипело совсем рядом. Змея! Огромная длиннющая кобра, которой юноша едва не наступил на хвост. А нечего тут ползать, сейчас вот ка-ак взять камень… Нет! Нельзя так со змеями — их тут любят, поклоняются, впрочем, как и любой другой живой твари, даже крокодилу. И змеи — Макс давно приметил — словно бы чувствуют такое к себе отношение, жалят людей редко, уж совсем в крайних обстоятельствах.
— Ну, что ты смотришь на меня, Змея Змиевна? — ласково улыбнулся кобре Максим. — Камня у меня в руках нет, видишь? Не брошу. Что чуть было не наступил на твой хвост — извини, задумался. Ползи себе, куда ползла, а я пойду по своим делам — делить-то нам с тобой нечего. Ведь нечего, да?
Словно поняв речь парня, змея успокоилась и, перестав шипеть, быстро уползла в расщелину между камнями. Ну, слава богам! Могла бы ведь и укусить.
Переведя дух, молодой человек зашагал дальше. Развалины казались очень старыми, наверное, остались еще со времен первых фараонов, украшены даже не цветными рисунками, а какими-то непонятными полустершимися барельефами, изображавшими бога Гора с головой сокола, еще каких-то богов, крокодилов и навозного жука-скарабея, которого тут, в Египте, чтили особо. Да и вообще — кого тут только не чтили! Земля благодатная — всем всего хватало.
Однако где же Тейя?
Может быть, пошла во-он в тот проход? Или свернула за этот камень? А ну-ка, посмотрим! Что там, на песке? Никаких следов. А там? А там, кажется, есть. Да! Точно — есть!
Максим был сейчас очень рад действовать. Не думать ни о чем, а просто искать. Найти девчонку, а уж потом… там видно будет.
Обследовав значительную часть развалин, юноша остановился немного передохнуть и вдруг услыхал плач. Тихий такой, горький…
Прислушавшись, Макс зашагал на звук рыданий. Поднялся по небольшим глыбам, спустился… и тут, на узкой открытой площадке, увидел Тейю. Припав к круглому серому камню, девушка плакала навзрыд, и бронзовые плечи ее сотрясались.
— Тейя! Родная! — Подбежав, юноша уселся рядом и принялся ласково гладить возлюбленную по волосам. — Ну, что ты, что ты… Не надо. Не нашла свою вещь, да? Да не плачь ты так, слезами-то горю не поможешь! Лучше давай-ка вместе подумаем, что дальше делать. Может, в другом каком месте поискать стоит, а?
— В каком друго-о-ом…
— Ну вот, хоть голос подала — уже неплохо. Может, скажешь, что ищешь? Я помогу, ты не думай!
Девушка наконец успокоилась и, утерев слезы, задумчиво взглянула на Макса.
— Ну вот, уже и глазки повеселели! — Широко улыбнулся тот.
Тейя повела плечом и вдруг улыбнулась:
— Спрашиваешь, что я ищу? Смотри.
Повернувшись к парню спиной, она спустила бретельки платья:
— Видишь сокола?
— Да.
— Я ищу такого же. Только золотого, с эмалями. Волшебного сокола Гора.
