— Так Калинин прошёлся тут с металлоискателем днём. Агрегат так истошно пищать начал, что сомнений ни у кого и не возникло, — ответил ироничный археолог.
Калинин. Тот отставший археолог, сумевший добраться до лагеря ночью через лес.
— Какое поразительное везение, — недоверчиво пробурчала Алиса.
— На частотах каких металлов-то пищало? — заинтересовано полюбопытствовала Мила.
— Таких подробностей не знаю, — развёл руками археолог.
Алиса снова посмотрела в раскоп. Коля сметал землю с квадратного железного люка. Он был ржавым, мятым, будто по нему конница проехала. Замка у него не было, но давность лет — самый лучший замок. Коля поддел лист железа лопатой, но тот не поддался.
— Давай-ка я, — предложил завхоз и шустро спустился по лестнице в раскоп.
Мирослав Фёдорович присел перед люком, осмотрел его, как своего оппонента и, натянув на большие руки строительные перчатки, взялся ими за люк. Тот покряхтел, потрещал и наконец поддался. Завхоз откинул железный лист, и тот, упав, поднял кучу пыли в воздух.
Все археологи дружно вытянули шеи, пытаясь разглядеть, что же там. Но под люком оказался темный провал с земляной лестницей вниз. Коля посветил туда фонариком, но ничего не увидел, кроме последней ступеньки и земляного пола.
— Кто со мной? — спросил он, обводя коллег взглядом.
Желающих не было. Погреб выглядел слишком непохоже на сокровищницу и слишком похоже на обычный погреб. «Может там просто вековые соленые огурцы и квашенная капуста», — подумала с усмешкой Алиса.
— Я иду, — выдвинулся вперёд Калинин и спустился в раскоп.
— Отлично, держи фонарик, — ответил ему Коля. — Я пойду первым, так что…
— Я с вами, — вдруг вырвалось у Алисы.
Ей показалось или завхоз поморщился? Ну, зато Калинин посмотрел на неё с интересом.
Первым спускался Коля, за ним шёл Калинин, а замыкала маленький отряд Алиса. Спину жёг недовольный взгляд завхоза, который, правда, слова против не сказал, в отличии от Коли.
— Алис, да ты шутишь! Зачем тебе туда? Там может быть опасно. Ямы, ловушки… — произнёс он, когда Алиса спустилась в раскоп.
— Так она же наша Лара Крофт, — заметил громко тот ироничный археолог. — Только ей и под силу справиться со всеми ловушками ханской сокровищницы.
Послышались смешки, но Коля не обратил на них внимания.
— Алиса, останься, пожалуйста, здесь, — Коля шагнул к ней и положил руку на ее плечо, придавливая к земле.
— Да вот еще, — фыркнула Алиса и дернула плечом, стряхивая его ладонь. — Я с вами.
Коля открыл было рот, чтобы возразить, но его опередил Калинин:
— Пусть идёт.
Сказано это было тихо и без нажима в голосе, но Коля отчего-то послушался. Пожал плечами, попросил Алису идти последней и, сжав губы, отвернулся.
И вот спускаясь по древним земляным ступеням, Алиса вертела в голове участников произошедшего и никак не могла понять их связь. Завхоз и Коля были против ее участия — это понятно, они заодно и что-то замышляли. Но почему Калинин не вёл себя так же? Если он не с ними в одной команде, то почему Коля его послушался? Поведение Калинина выглядело так, словно он был главнее, но с чего бы это вдруг?
Алиса недовольно засопела. Все эти загадки начинали ей надоедать! Почему почти у каждого в этой экспедиции была какая-то тайна? Вот Алиса, например, тайн не хранила… Тут она осеклась, вспомнив про Хана и Нарана. Они были ее тайной и ее откровением одновременно. Они притягивали ее и интересовали ее. Они…
Алиса не додумала, врезавшись в спину Калинина. Тот стрельнул в неё своими зеленоватыми глазами, а она смущенно пробормотала извинение.
Вот что делали с ней эти двое воров! Она спускалась в погреб пятисотлетней давности и вместо того, чтобы включить своё археологическое чутьё и вовсю осматриваться, она увлечена мыслями о двух таинственных мужчинах! С этим надо было срочно бороться, и Алиса наконец начала смотреть по сторонам.
Погреб больше напоминал подземелье, уходя узким коридором вперёд. Потолок был таким низким, что Калинин и Коля почти упирались в него головами, задевая иногда торчащие сверху то ли корни, то ли нитки. Впрочем, из стен тоже торчало что-то тонкое и белое, к чему Алисе совершенно не хотелось прикасаться.
— Тут какой-то… подземный ход, что ли, — сообщил Коля, выхватывая лучом фонарика из темноты впереди развилку.
— Давайте позовём ещё коллег? — предложила Алиса, поёжившись от сырого холодного воздуха и совершенно не ощущая в себе ни капли от храбрости Лары Крофт.
