– И я вам верю, – согласно кивнул миллиардер таким тоном, словно больше всего на свете хотел устроить мир во всём мире, однако злые люди почему-то не желали верить в его искренние намерения. – Но всё же… вам придётся её найти. А как только найдёте, вы приведёте её ко мне. Мне крайне необходимо переговорить с… как вы её назвали? Холли. Чтобы обсудить наше с ней дальнейшее сотрудничество. Не люблю, когда партнёры поступают подобным образом. А в знак доверия я отпущу вас и предоставлю всю возможную свободу. Мне кажется, или это, в самом деле, вверх благодушия?
Дилан с сомнением поглядел на Саймона. Благодушие? Ну-ну… Они оба чувствовали подвох. Оставалось только понять, в чём именно он заключался.
Долго ждать не пришлось.
– На всё про всё у вас четыре дня, – добавил с обезоруживающей улыбкой, уж больно напоминающий оскал гиены, Висконти. – А ваш друг в это время побудет с нами. В качестве залога, как понимаете. Я невероятно гостеприимен, но не люблю ждать понапрасну. Четыре дня: ни больше, ни меньше. И если я вдруг пойму, что меня пытаются надуть – с его плеч полетит голова. В буквальном смысле. Не верите, спросите у Цербера.
Спрашивать не имело смысла. Беззубая ухмылка, озарившая рожу татуированного, говорила сама за себя.
И посеревшее лицо Саймона тоже.
– Неужели не понятно? – Дилан несколько раз безуспешно дёрнулся, пытаясь высвободить вконец онемевшие кисти. – Повторяю: Я НЕ ЗНАЮ, где её искать! А Саймон тут вообще ни при чём! Не вмешивайте его.
Но его уже никто не слушал. Присутствующие по молчаливому приказу начали собираться. Саймона стащили со стула и насильно повели к выходу.
– Четыре дня, – повторил миллиардер на прощание. – Шато Висконти. Жду вас там с воровкой и дневником. Время пошло.
Дилану только и оставалось, что болтаться на крюке, провожая обречённым взглядом удаляющиеся спины. Саймон, переступая порог, напоследок успел лишь прокричать:
– Ноутбук остался в квартире. Пригодится.
***
Чтобы высвободиться, Крейгу пришлось изрядно повозиться. И всё же он справился. Правда очень скоро пришлось столкнуться с новой проблемой. Отыскав выход из мрачного лабиринта скотобойни, обнаружилось, что очутился он в малонаселённой глуши, где не было ни единой живой души на ближайшие мили.
Дилан даже не особо понимал, в какой части света и в каком городе именно. Лишь потратив ещё с час, чтобы добраться до ближайшего холма, он с облегчением убедился, что всё ещё находится в Сент-Джонсе. Вдалеке из-за зелёных верхушек виднелись знакомые шпили базилики.
Только вот путь обратно в город был не близок. Бредя по пустой дороге, за всё время он ни разу не столкнулся с проезжающим транспортом. Вот уж точно: крошечный остров – отличное место для уединения. Захочешь общения, а не получишь.
Зато вдоволь времени, чтобы разработать если не стратегию, то хотя бы её подобие. Он тут совсем один, а в карманах пусто. Как и в голове. Ни одной мысли о том, где могла бы быть Холли. С чего начать отсчёт и в каком направлении двигаться?
Очередная головоломка.
В итоге, единственное, что Крейг смог решить – для начала вернуться в снятые ими комнаты и забрать вещи Саймона. Каким образом ему должен был помочь ноутбук друга, он, конечно, пока понимал смутно, но попытка – не пытка. В любом случае, не оставлять же самую большую драгоценность Саймона без присмотра.
Хозяйка дома, живущая этажом выше, запертая в собственной спальне сподвижниками Цербера и только недавно выпущенная сердобольными соседями, встретила квартиранта с помесью ужаса, отвращения и гнева. Ей совсем не понравилось быть заложницей родных стен.
Дилан вежливо выслушал разъярённую тираду, пока собирал скромные пожитки. Вероятно, бесполезно пытаться объяснить немолодой женщине, что ей ещё повезло. Зная методы Цербера, дом мог остаться и без владелицы вовсе.
Под всё те же исступленные окрики и угрозы о том, что она уже вызвала полицию, Крейг поспешно ретировался обратно к холмам. Так же и провёл ревизию, к огромной радости обнаружив одну из банковских карточек Холли в многочисленных карманах сумки. Как славно, что Саймон не успел её вернуть после шоппинга.
Так, проблемы со средствами отпали. При условии, что друг не опустошил её досуха. Документы, найденные во внутреннем кармане пиджака, тоже радовали. Значит, покинуть остров проблем не составит.
На удивление, Дилан рассуждал весьма хладнокровно, не позволяя себе впадать в уныние. У Саймона ещё было время, потому что отчасти он верил Висконти: по крайней мере, в эти четыре дня тому точно ничего не угрожало.
Зато теперь, когда выбор симпатий стал очевиден, лишних сомнений уже не возникало. Если выбор встаёт между непредсказуемой Холли и верным другом, перевес идёт точно не в пользу строптивой лгуньи.
Потребуется, он притащит Паркер в это шато за волосы, оставив на попечение Цербера и его дружков. Юркости и прыти ей не занимать, уж как-нибудь выкарабкается. А они, наконец, вернутся домой. Хватит с них авантюрных приключений. Хватит загадок.