Тогда же, на смертном одре, он передал свою тайну новому другу. И, вероятно, именно Киттинг спрятал подсказку в соборе, иначе почему тогда там оказались его инициалы?
Дьявол!
Как же сложно и путано. Как вообще можно отделить правду от домыслов, не имея никаких доказательств?
Голос Холли и несмолкаемая трель торговца были слышны даже на другом конце зала. А время, между тем, поджимало. Несколько книг были на пробу просмотрены и изучены, но, так или иначе, ничего не подходило. Колокольчик упрямо молчал.
Не найдя ничего на стеллажах, Крейг решил ещё раз пройтись по лавке, стараясь держаться на расстоянии от доносящихся разговоров. Холли бесподобно справлялась с амплуа восторженной дурочки: вовремя хихикала и так же вовремя хвалила ту или иную вещицу, подкармливая энтузиазм собеседника.
Крейг же всё искал. Практически отчаявшись.
А если здесь вообще этого нет? А если давно перепродано другому коллекционеру или вовсе обычному покупателю? Если это так, то дальнейших следов им уже точно не отыскать. Особенно когда не знаешь, что именно ищешь.
Бирки с ценами и кратким наименованием, висящие на предметах, мало чем помогали, однако Дилан, щурясь, старался рассмотреть каждую.
К сожалению, очки, без которых приходилось весьма туго, были безвозвратно утеряны. На скотобойне он очнулся уже без них, а в квартире пропажи не обнаружилось. Видимо, затерялись по пути.
Отчаяние достигало пика. И когда уже было готово накрыть лавиной разочарования, в конце туннеля, наконец, забрезжил лучик света. Наверное, само провидение было благосклонно к их авантюре, потому что Крейг нашёл-таки то, что искал!
Невероятно, но вот она! Спокойненько лежит буквально на расстоянии вытянутой руки. Взять, к сожалению, не получится, но это пока…
Дилан поспешил обратно к Холли, не забыв вновь нацепить на себя маску самого недовольного на свете нытика, которому ничто не любо в этой жизни.
Финальная сцена не заставила себя ждать.
– Ну ты скоро? Я уже устал дышать пылью. Ты забыла про мою аллергию?
Паркер, без труда уловив полутона, не стала тянуть резину и быстро прикрыла фальшиво-любезную лавочку, наскоро отделавшись от торговца штатными отмазками. Последний, кстати, как Крейг и думал, несильно-то и расстроился тому, что у него ничего не приобрели. Человек наговорился на день вперёд и был уже одному этому рад.
– Так значит, это я узколобый, да? – едва они оказались на улице, нахмурился Дилан. – А ты сама хоть что-то поняла из того, что он рассказывал?
– Только то, что несколько безделушек можно неплохо перепродать. Ну что там?
– Нашёл. Но есть проблема – книга под стеклом. Так просто её не забрать.
– Ерунда, – отмахнулись небрежно. – Так: камеры захватывают вход, стойку с кассой и западную стену. Сигнализация так себе, но нужно успеть отключить её до того, как в местном отделении полиции сработает тревожная кнопка. Ты колыбельные петь умеешь?
– В смысле?
– В прямом. Проделать всё нужно как можно тише. Видел шторку за стойкой? Наш говорливый друг не только тут работает, но и живёт.
Крейг обречённо присвистнул.
– Попали.
– Брось. Я обчищала дома, пока владельцы плескались в своих бассейнах. Однако времени у нас немного, так что пойдём сегодня же.
– А мне обязательно идти?
– Что, струсил? Не забывай: ты единственный, кто знает, как выглядит то, что нам нужно. Так что возвращаемся ночью.
***
Передать, что конкретно ощущал Дилан, бесшумно крадясь во мраке, не получилось бы даже у него самого. Кипящая от адреналина кровь и осознание ужасающей аморальности происходящего перемешались настолько, что понять, где начиналось одно и продолжалось другое, оказалось банально невозможно.
Холли же в этот момент напоминала пантеру: грациозную, сосредоточенную и чертовски опасную. Ожесточившиеся черты, расширившиеся зрачки, принюхивающийся носик и убранные в тугой пучок на затылке волосы – перед ним в эти секунды стояла совсем другая Холли Паркер.
Настоящая. Та, которую он никогда не знал.
Город уже успел погрузиться в глубокий сон. Неслышно было даже шума автомобилей. В окнах близстоящих домов практически не горел свет, а прохожих в этом районе не было и вовсе.
Безмолвная тишина нарушалась лишь жужжанием электричества по проводам, при том, что уличные фонари освещали пространство достаточно скудно.
Дилан нетерпеливо переминался с ногу на ногу, пока Холли, натянув перчатки, работала с парным входным замком. Набор отмычек в заднем кармане, в зубах пока выключенный фонарик. На дело она пошла налегке.
Клацнули внутренние рычажки, и дверь тихонько скрипнула, приглашая их внутрь. Крейг ещё только переступал порог, а его спутница уже растворилась в темноте.
Жалюзи на окнах были завешены неплотно, однако пробивающийся свет плохо позволял что-то разглядеть. Лишь гневно мигал красный огонёк над потолком. В том месте, где висела камера.
Дилан на всякий случай натянул капюшон купленной несколько часов назад толстовки поближе на глаза. Толстовка вместо пиджака, джинсы взамен брюк, только любимые ботинки на шнуровке и остались неизменны.
К-конспирация.