– Правильно! – одобрил Великий. – На это тоже смелость нужна. Но я бы на твоем месте все-таки прошел испытание: надо знать, на что годен.
Про себя «Штирлиц» решил, что с Колькой, пожалуй, будет труднее всего – характерный парень.
– Ну, все – к делу. Слушайте, хлопцы. – И Великий повел рассказ: – Года два назад был я со спецзаданием вон там, – он многозначительно ткнул большим пальцем за спину, где за окном скрывалось в лесу вечернее солнце.
– В Оглядкине, что ли? – глупо хлопнул глазами Кролик.
– Ага, – согласился Великий с усмешкой. – Чуть подале только. В Париже. Знаешь такой славный город? Так вот, на одной из конспиративных квартир встретился я с нашим осведомителем, потомком российского эмигранта. А этот самый эмигрант, граф Шувалов, ваш земляк. Музей знаете? Это его усадьба была, до революции. И вот что он мне рассказал… – Великий понизил голос.
Ребята придвинулись к нему, чуть головами не столкнувшись.
– Этот граф, когда бежал в Европу, надеялся все-таки вернуться и все фамильные драгоценности спрятал здесь. А там чего только нет: и украшения из камней и золота, и монеты царской чеканки, и много старинного парадного оружия – шпаги, пистолеты, кинжалы… – Великий прервал рассказ, достал сигареты, бросил на ребят изучающий взгляд: как, мол, реагируют? Зацепило?
Реагировали правильно. Зацепило: глаза загорелись, рты раскрылись. Дышать перестали.
– И еще он мне сказал: я не надеюсь вернуться на родину, сделай для нее доброе дело – разыщи эти сокровища.
– Разыскали? – выдохнул Кролик.
– А зачем я сюда приехал? – усмехнулся Великий.
– Так они… эти сокровища?..
– Вот именно. Правильно поняли. Они здесь, у вас под ногами. Граф побоялся, что усадьбу начнут грабить, везде будут лазить – и найдут в конце концов. Поэтому и спрятал их не в усадьбе, а здесь, в подземном ходу.
– А где? – деловито спросил Колька.
– Точно не известно. То ли где-то в подземелье, то ли прямо под церковью, в подвалах.
– Лазили мы там, – отмахнулся разочарованный Мишка. – Никаких кладов там нет. А ход завален, и вода в нем стоит, тухлая.
– Плохо лазили. Да я бы и сам полез, но неудобно мне: скажут, дурак здоровый… У меня такие сведения: искать надо не от часовни, а от склепа. Не побоитесь? Ночью, скрытно, на кладбище.
– А если найдем? – спросил Мишка. – Сколько нам полагается? От государства.
Великий выразительно постучал себя пальцем по виску.
– А как же?..
– А так же! Ты что от этого государства имеешь? Оно тебе даже кино не возит. Оставите себе по шпаге, по пистолету – какие же вы мушкетеры без оружия? – а остальное я сдам надежным людям, они вам за это машину баксов пригонят, на троих.
– А вы?
– А мне, – Великий усмехнулся, – мне подарите зажигалку какую-нибудь, не обижусь. Ну что, решили?
Еще как решили-то!
– Все делать тайно. Никто не должен знать. Особенно поп – этот сразу лапу наложит, потому что в кладе том старинные иконы есть. И этот ваш… околоточный. Его больше всех опасайтесь. Он хотя и ванек по сути, но дотошный ментяра.
– Достал уже, – пожаловался Мишка. – От него только и слышишь: то нельзя, это нехорошо. Надоел, как репей на свитере. – Он взглянул на Челюкана: – Да, Коль?
Колька ничего на это не сказал. И Ваське, похоже, Мишкины слова не понравились. Великий это уловил, снова пошел с козыря: достал из-под кровати камуфляжный мешок, распустил шнуровку, вывалил на пол содержимое:
– Это вам, парни. Снаряжение.
Тут ребята совсем поплыли…
Три ножа в чехлах, фонарики ручные, фонарики на голову, как у шахтеров, блестящий топорик, тоже в чехле, саперная лопатка со складной ручкой, моток тонкого капронового шнура с карабинами…
– Фонари аккумуляторные, – инструктировал ошалевших мальчишек Великий, – ночью работаете, днем ставите на подзарядку. Снаряжение беречь. Если что потеряете, – «разведчик» снова усмехнулся, – при дележе сокровищ стоимость вычту. Задача ваша – в церковные подвалы попасть. Ищите проход сначала от часовни, потом, если не найдете, от склепа.
– Он решеткой закрыт, – напомнил Колька.
– Откроете. – Великий протянул, выдернув из чехла, ярко-красные ножницы. – Любой металл как бумагу берут. Не потеряйте… Да, дома вас не хватятся ночью? Паники не будет?
Вопрос был риторический: тезка первого русского императора еще и потому этих ребят выбрал, что никто их не хватится. Ни днем, ни ночью. А когда хватятся, он уже далеко будет.
Великий проводил ребят на крыльцо, постоял, вслушиваясь в деревенскую ночную тишину, напомнил вполголоса:
– О результатах докладывать каждое утро. Все, по коням, мушкетеры!
Утром Андрей уже за дверь было вышел – телефон зазвонил.
– Ратников? – послышался голос дежурного райотдела. – Подъезжай по-быстрому. Материал для тебя поступил. У Платонова возьмешь.
– Выезжаю, – ответил Андрей.
Он завел мотоцикл, подъехал к дому священника и посигналил.
Отец Леонид, одетый в скромный черный костюмчик, заслышав сигнал, вышел на крыльцо и приподнял в приветствии шляпу, отчего старательно забранные под нее кудри снова рассыпались по плечам. Он опять терпеливо заправил их под шляпу и спустился с крыльца, прихватив небольшой чемоданчик.
