— Эта вещица была на Светлане в момент вашей встречи возле зоопарка. — Сказал он Серёге. — Когда появились слуги Маргены она попросту не успела его одеть, и выронила. Узнав обстоятельства похищения твоей сестры из новостей местного телеканала я понял это и сразу же отправился на поиски плаща. Я предполагал что он должен был по прежнему лежать там же, ведь его невозможно увидеть, и значит никто подобрать его не мог. Конечно-думал я-прохожие цеплялись за него ногами, запинались, отшвыривали в разные стороны, но далеко он всё равно «убежать» не мог. И я не ошибся! Плащ по прежнему лежал на площади, перед зоопарком, и нашёл я его только благодаря особому заклинанию которое накануне рассказала мне Светлана. Это заклинание делает плащ видимым, а другое возвращает ему прежнее его свойство. Я хотел сразу отнести плащ вместе со звездой и письмом Светланы её родителям, но потом понял что за её домом следят. Пришлось отложить визит до тех пор пока не нашёлся бы способ передать эти вещи без риска что они окажутся в руках врага.
Серёга слушал и никак не мог придти в себя. Когда он увидел сначала звезду в руках Виталия Алексеевича, а потом как тот растворился в воздухе, то как будто земля ушла у Коржикова из под ног. Все его прежние представления о мире в одночасье рухнули, и ему вдруг пришлось признать что в этом самом мире оказывается существуют вещи в которые пацан его эпохи вроде бы верить не должен. Но факт оставался фактом: Звезда лежала перед ним на столе и чудо-плащ свисал с левой руки старого учителя.
— Кор-жи-ков, спустись с облаков на землю. Ау! — Витька тряхнул его за плечи. — О чём задумался?
Серёга отпихнул Тугодума и спросил старого учителя:
— Вы нам так и не сказали какая связь между историей которую мы от вас услышали и всем тем что происходит сейчас? И вообще, как вы со Светкой познакомились?
— О, проявите немного терпения, юноша. — Виталий Алексеевич поднял вверх указательный палец. — Для того что бы вы поняли это мне необходимо рассказать вам ещё одну историю, произошедшую раньше первой лет эдак тысяч на десять.
— На сколько?! — Хором спросили ребята.
— На десять, вы не ослышались.
С улицы донёсся собачий лай. Серёга увидел в окне, как по освещённому фонарём тротуару двора, к крыльцу дома идёт его сестра. Сердце Коржикова забилось быстро и радостно.
— Светка! — Воскликнул он. — Наконец-то!
— Но как это? — Протянул Витька. — Откуда, Коржик?
— От верблюда. Она мне звонила пару часов назад, когда ещё светло было, а потом я ей сам позвонил, после того как мы выяснили что дача эта чистая. Вот так-то, мистер Холмс.
Серёга победоносно посмотрел на Тугодума и спросил у Виталия Алексеевича:
— Не понимаю, почему вы не сообщили Светке этот адрес? Ведь всё же могло случиться.
— Как это не сообщил? — Искренне удивился Викин дед. — Да ведь Света у меня здесь и гостила. А что…
Виталий Алексеевич не договорил. Страшная догадка исказила его лицо гримасой испуга. Витька то-же всё понял.
— Ты идиот Коржик. — Прошептал он. — Самый главный идиот планеты!
Старый учитель метнулся к выключателю и погасил свет.
— Одевайте плащ! — Приказал он ребятам и бросил невидимую одежду в их сторону. Витька ощутил как его лица коснулось что-то лёгкое, почти невесомое, и с едва слышным шелковистым шуршанием сползло к ногам.
Виталий Алексеевич сунул ему какой-то бумажный свёрток, звезду и едва ребята успели укрыться плащом как в дверь сначала тихонько постучали, потом забарабанили изо всех сил. Викин дед снова включил свет и сдвинул дверной запор.
Серёга готов был поклясться что перед ним стоит его сестра. Сходство было стопроцентным, даже в одежде, и только одна её деталь казалась лишней: это мохнатый красный шарф какого его сестра никогда не носила.
— Тебе кого, девочка? — Стараясь побороть страх и изобразить удивление спросил Виталий Алексеевич.
— Джони Дэпа. — Грубо ответила лже Светлана.
— А кто это? Такой здесь не живёт.
— Может хватит под дурака косить? Как будто ты не знаешь кто мне нужен. Давай-ка не будем время тянуть и сразу перейдём к делу.
— Ты о чём, девочка?
Двойник Светланы топнул ногой.
— Вот не люблю когда со мной пытаются глупо шутить. — Воскликнула она и растворившись вдруг в чёрном, густом облаке, возродилась тут же в виде Маргены.
На этот раз хозяйка Субарны была без очков, и лицо её выражало гнев. Белесые, пустые глаза потемнели, в них красным огнём полыхала бесконечная ярость.
— Значит мы ничего не знаем, да? — Спросила Маргена надвигаясь на перепуганного до смерти старика. — Ай-яй-яй, как нехорошо. Такой взрослый дядя, а врать совсем не умеет.
Она оскалилась в ехидной усмешке, обнажив ряд острых акульих зубов. Изо рта её показался и начал извиваться длинный, раздвоенный как у змеи язык.
— Испугался бедненький? — Поинтересовалась Маргена. — Люблю пугать. Жаль времени у меня мало. В общем так старик, говори всё что знаешь или пожалеешь что на свет родился. Ты даже не представляешь с кем связался.
