— Да, начального. Другие ты пока носить не сможешь, их энергии в миг испепелят тебя. Но и без перстня никак нельзя. Чтобы выяснить где прячут девчонку, нам придётся принять облик врага. С магическим кристаллом на твоём пальце тебе будет легче держать форму которую я тебе придам… Да, ещё получишь у нашего оружейника складывающийся меч, несколько боевых дисков, миниарбалет, и доспехи. Кстати, ты регулярно брал уроки воинского искусства как я тебе наказывала?
— Не забудь придерживаться за стенку. — Услышал Юрчик у себя за спиной голос Зегора.
Песочные люди постепенно наполняли зал, а разведчики пятились назад, не зная что ждёт их там, за непроницаемым для взгляда, пугающим, наполненным холодом и многоголосыми стонами, покровом темноты. Драконы, которыми люди прикрылись как живым щитом, тоже отступали. Даже они не решались атаковать неведомого врага, а только грозно рычали и выплёвывали гудящие сгустки огня. Песочные первыми перешли в наступление. От них, в хищников резанули длинные, и почему-то шипящие струи песка, который тут же забил глаза огнедышащих, ослепив их. Драконы заметались между песочными и разведчиками, от них в разные стороны полетели огненные сгустки, грозясь спалить каждого кто окажется в зоне их действия. Люди обратились в бегство. Они неслись сломя голову, не разбирая куда они бегут, не видя пол под ногами, так как не успевали рассмотреть его в слабом свете факелов. Вот впереди, на сплошной, монотонной занавеси темноты, проступил тусклый фон стены. На ней высоким прямоугольником чернел проход. Куда он вел, никто не знал и никто об этом сейчас не думал. Единственной мыслью и желанием всех было убраться из страшной залы как можно подальше.
Проход вёл в широкий коридор, который оканчивался такой же широкой, пологой лестницей с перилами, уводящей на верхний этаж. Со второго этажа лестница шла на третий, четвёртый, и так дальше, оканчиваясь только на двадцатом. Здесь имелся выход на чердак, откуда беглецы выбрались на подвесной мостик. Он был очень узким и тянулся к далёкой башне каких было не счесть в этом городе. Пройти по мостику мог только один человек, к тому же сам мостик выглядел очень ветхим, его сильно раскачивало ветром и на него страшно было ступить.
— Первым пойдёт этот воришка. — Сказал Рваное Ухо подталкивая вперёд Музгара и прислушиваясь как надсажено и тоскливо скрепят стальные цепи моста.
Выбора у Музгара не было, и поэтому он не стал спорить, упрашивать чтобы за ним пошёл кто-нибудь из пиратов, привязав его страховочной верёвкой к себе. Он только попросил об одном: чтобы с него сняли кандалы.
— Только с ног. — Отрезал Рваное Ухо и распорядился освободить нижние конечности Музгара от цепей.
Музгар добирался до противоположного конца моста очень медленно. Он прощупывал ногой каждую досочку прежде чем ступить на неё. Несколько раз доски проламывались, образуя в пешеходном покрытии моста дыры. Наконец перебравшись на башню, Музгар помахал пиратам руками и громко прокричал:
— Прощайте, надеюсь больше не свидимся.
Он тут же исчез в башне.
Витька и Серёга ринулись за ним.
— Стойте, куда вдвоём? — Только и успел крикнуть им вдогонку Равное ухо.
Серёга нёсся по настилу моста легко, едва касаясь его носками ног и не думая о том что будет, если он наступит на гнилую доску. В его голове пульсировала одна мысль: плащ, плащ, плащь…
Значительно опережая его, хотя и с большим трудом удерживаясь под сумасшедшими порывами бокового ветра, впереди летел Оэй. Вдруг сквозь вой и свист этого ветра Коржиков услышал позади себя хруст и последовавший за ним крик. Серёга обернулся и весь похолодел. Тугодум висел под мостом, держась только одной рукой за край целой доски. Его отчаянный, полный бесконечного страха и непреодолимого желания жить, крик заглушал гул непогоды.
Оэй уже порхал над вопящем и дрыгающим ногами Гороховым, но ничем помочь ему не мог. Серёга осторожно подобрался к Витьке и согнувшись ухватился за его правую руку.
— Давай, подтягивайся. — Крикнул Тугодуму Коржиков.
— Не могу. — Ответил тот.
— Что, подтянуться не можешь?! Тоже мне спортсмен, называется!
— Да неудобно же. Я боюсь сорваться… Ой, Коржик сделай же что-нибудь!
Серёга тянул за руку вверх своего школьного врага, поражаясь тому насколько же но тяжёлый.
— И как я умудрился с ним тогда справиться? — Подумал он.
Краем глаза брат Светланы видел как кто-то из пиратов, кажется Равное Ухо или Пришибленный несмело движется по мосту к ним на подмогу. Серёга мысленно умолял этого человека чтобы он поторопился, так как больше пяти минут держать такую тушу на весу вряд ли смог бы.
Горохова вытащили при помощи Рваного Уха и больше ни у кого из пацанов не возникло желания бежать по мосту. Дальше пошли по одному, подражая Музгару: прощупывая ногой каждую доску. Только Оэй упорхнул к башне, в надежде нагнать Музгара.
— Почему вы уделяете этому вору такое внимание? — Подозрительно поинтересовался у ребят Рваное Ухо.
