Сокрушение империи полностью

Королевская армия подошла к Ла‑Рошели в августе 1627 года. Армия из 30 тысяч человек при 48 орудиях под номинальным командованием Гастона Орлеанского[54], брата короля, охватила Ла‑Рошель плотным кольцом из 11 деревянных башен и 18 редутов. Главным руководителем осады был кардинал Ришелье. Первый министр привлек к осаде маршалов Луи де Марийака, Бассомпьера, Шомберга. Ришелье требовал максимально эффективного управления войсками и вспомогательными отрядами, на места администраторов и квартирмейстеров он, пользуясь своей церковной властью, широко привлекал способных священнослужителей. К примеру, широко известный духовник короля – отец Жозеф – наладил эффективнейшую разведывательную службу, от которой он знал даже малейшие подробности жизни в осажденной крепости, а также отвечал в качестве генерал‑интенданта за снабжение королевской армии. По плану королевского архитектора Метезо было решено отрезать Ла‑Рошель от моря. Поперек гавани, вне досягаемости от городских орудий, начали строить полуторакилометровую дамбу из булыжников, скальной породы, старых кораблей, вооруженных пушками, стоящими на прикрепленных к дамбе плавающих платформах. Дамба должна была иметь один небольшой, но сильно защищенный вход, способный пропустить только малоразмерные суда. Для постройки дамбы было привлечено 4000 парижских рабочих, которым посулили большое вознаграждение. К январю сооружение было построено и Ла‑Рошель оказалась отрезанной от моря. 10 января из Парижа к осажденному городу приехал Ришелье, получивший чин «генерала армии короля при Ла‑Рошели и в окружающих провинциях».

С продовольствием в городе становилось туго, и Жан Гиттон решил выпустить из крепости женщин, стариков и детей, чтобы они не испытывали больше мук осады. Королевские войска не разрешили им покинуть кольцо окружения, в результате они бродили между противоборствующими сторонами, побираясь и постепенно умирая от случайных пуль и голода.

12 марта 1628 года была предпринята попытка сделать пролом в крепостной стене у ворот Порт‑Мобек, через которые в осажденный город проходили лодки с солью. 5 тысяч человек были готовы после подрыва ринуться на штурм, но группа подрывников заблудилась в темноте и приступ был отложен. Это склонило Ришелье и маршалов к тому, что ла‑рошельцам лучше «подохнуть с голода, а не от пуль». В начале мая к городу подошел английский флот из более чем ста судов, но все его действия ограничились перестрелкой с батареями дамбы. Ничего не добившись, англичане ушли домой 18‑го числа. Протестанты возлагали большие надежды на новый флот, который готовил к выходу Бэкингэм, но 23 августа герцог был убит Джоном Фельтоном. Тем не менее 28 сентября к Ла‑Рошели подошел английский отряд из 14 кораблей, который завязал перестрелку с дамбой. Боевые действия продолжались до 4 октября, когда разразился шторм, и англичане отступили. К этому времени Ла‑Рошель уже полностью исчерпала средства к обороне, от голода и обстрелов умерло не менее 13 тысяч горожан. 28 октября 1628 года город сложил оружие, протестанты согласились на безоговорочную капитуляцию. В момент сдачи в городе находилось не более 150 солдат, способных носить оружие, и всего 5400 жителей из 28 тысяч. По статьям соглашения, заключенного с горожанами, Ла‑Рошель становилась католическим городом, а крепостные стены должны были быть срыты[55].

В тот момент, когда Ришелье осаждал Ла‑Рошель, в Лангедоке войска принца Конде сражались с главой бунтовщиков‑кальвинистов Анри де Роганом. В сентябре 1628 года Роган, терпящий одно поражение за другим, начал тайные переговоры с Испанией о помощи. В результате с молниеносной быстротой возникла антифранцузская лига в составе Англии, Испании, Савойи и Лотарингии. Быстрое падение Ла‑Рошели помешало этому антифранцузскому конгломерату начать активные боевые действия против Людовика XIII. 1 ноября король торжественно вошел в покоренную Ла‑Рошель, 10 ноября, убедившись, что осада закончилась поражением протестантов, уплыл домой английский флот. 20 мая 1629 года был подписан мир с Англией.