— Что, сержант, забыл, как обращаться к старшему комсоставу? — беззлобно так спросил вышедший, блин, да это же начальник штаба дивизии. Он тогда вместе с Родимцевым был, когда нам звания генерал дал.
— Виноват, товарищ полковник, сержант Иванов. Прибыл после лечения для прохождения дальнейшей службы.
— А-а. Гроза немецких танков? Теперь вспомнил, как здоровье?
— Да хорошо, товарищ полковник. Вот прибыл, а куда идти — не знаю? Не подскажете, где сорок второй полк сейчас?
— Эх, сержант… — горько произнес начштаба. — Знал бы ты, сколько от тех полков осталось…
— Как же быть-то? — растерялся я.
— Я сейчас в штаб армии, ты жди здесь, никуда не убегай. Скоро разведчики должны вернуться, дам тебе человека, проводят, а то в одиночку, не зная местности, тут уже не пройти. Либо на фрицев наткнешься, либо на мину, жди, понял?
— Да, — ответил я. Полковник убежал по делам, а я присел к ребятам возле штаба на пустой снарядный ящик.
— Слышь, сержант, а ты чего голый-то прибыл? Ни оружия, ни одежки толком нет? — здесь возле штаба крутились сплошь командиры, самый младший по званию был старшина, он со мной и говорил.
— Оружия нету, а ватник я в сидор запихал. Решил, что если плыть придется, до без него легче, надо надеть, кстати, чего-то я замерз уже. — На улице и правда было прохладно, а я в одной гимнастерке и нательном.
— А это не тебя разведчики подобрали во фрицевской форме, возле универмага?
— Меня, — кивнул я, — а что?
— Да рассказывали просто, а вот и они, кстати, — старшина указал мне на группу бойцов, что живенько так спускались по насыпи, толкая впереди себя связанного немчика, офицера, кстати.
Разведчики уже было протопали мимо, а их старший подтолкнул пленного к блиндажу, как меня окликнули.
— Эй, парень, ты кто? — Я поднял голову и встретился взглядом с одним из бойцов.
— Сержант Иванов, а что?
— Лицо твое знакомо, мы не встречались?
— Не припоминаю, извини, — пожал я плечами.
— Сева, так это тот фриц, которого тогда ночью возле универмага подобрали и особистам доставили, с ним еще один был, почти мертвый. — Все присутствующие переглянулись.
— Какой нафиг фриц, вы чего? — начал заводиться я, разведчики, все, за исключением командира, тот увел пленного, встали передо мной полукругом.
— Что здесь происходит? — внезапно послышался еще один голос. Разведчики отреагировали первыми.
— Товарищ полковник, да тут откуда-то фриц появился, которого мы в прошлом месяце возле универмага взяли и особистам передали…
— Взяли, чуть теплого нашли. Не сильно напрягались-то, наверное? — съязвил я. Ну не удержался, что теперь.
— Чего? — тут же встали на дыбы разведчики.
— Спокойно, Мальцев! Этого, как ты говоришь, фрица, комдив лично к сержантскому званию представил.
— Как это, он чего, перебежчик, что ли? — Разведчик, а тупой как валенок, подумал я.
— Он такой же фриц, как и любой из вас, — продолжил начштаба, это именно он вовремя подошел. — Сержант Иванов, второй батальон сорок пятого полка, Нашей дивизии вообще-то. Это именно он придумал, как немецкими трофейными гранатами танки в ловушки запирать.
— Да быть не может, как же так, товарищ полковник, — всерьез расстроился разведчик Мальцев.
— Да вот так, ты отряди двух парней, пусть его к своим отведут, они где-то на площади сейчас, там возле дома еще одного сержанта, Павлова вроде.
— Понял, — опустил голову Мальцев, — я сам отведу. Пойдем, — это уже мне.
— Разрешите идти, товарищ полковник? — козырнул я и, после кивка начштаба, двинул за Мальцевым. С нами пошли еще двое, как сопровождающие.
Поднявшись на насыпь в районе Госбанка, точнее того, что от него осталось, я поравнялся с идущим впереди Мальцевым и тихо так, но всерьез сказал:
— Так это вы те доблестные разведчики, что нас с другом обобрали? — Мальцев кинулся на меня с места, даже без раскачки, видимо, только ждал случая.
— Что ты сказал, гад, я тебя сейчас здесь закопаю и скажу, что так и было, — он схватил меня за грудки.
— А чего ты разошелся-то? Думаешь, свои вещи требовать стану? Винтовку с пистолетом вы, скорее всего, сдали, хотя винтовка на роте числится, а вот мой складешок кто-то из вас себе взял, ну да ладно, чего уж там. Только обидно, уж разобрались же, чего ты на меня бычишь-то? В одной армии служим, а ты как не русский? — Удар под дых прилетел как-то быстро и не сильно. Но пришелся он аккурат в швы на брюхе, как-то нехорошо мне стало, чуть не «поплыл».
— Заткнись, гад, не доводи до греха? — А меня вдруг тоже зло взяло.
— Эй, мужики, кто вам такого неуравновешенного командира дал? У вас, наверное, и языки-то не доживают до допроса? — Снова удар, на этот раз в лицо. Сплюнул, крови не увидел и глянул в глаза Мальцеву.
— Ты кто по званию? — Тот держал руку на замахе, готовый ударить вновь.
— Чего? — удивился Мальцев. Стоявшие сзади и оглядывавшие округу бойцы не мешали.
— Ты чего, глухой? — грубо бросил я.
— Я гвардии лейтенант, как ты вообще смеешь мне «тыкать»?
