– Не дави на нее, – вмешался я, – свое дело она сделала. Я согласен идти с вами, – я не знал, одна ли тут блондинка, или подельники где-то рядом, – так что, можете не прятаться, товарищи, – наобум бросил я.
Не сказать, что я сильно удивился , но все же удивился. Откуда-то из ванной вышел крепыш, которого я оставил без руки в прошлый раз.
Невысокий и смуглокожий, он широко улыбнулся. У него были большие кривоватые зубы. Поредевшие волосы темнели на голове. Круглое лицо обрамлено густой щетиной.
– Здрасти, – он приветственно поднял руку, ту самую, что я отсек. Она была на месте. Крепыш даже пальцами пошевелил.
Второй также не заставил себя долго ждать. Дверь на балкон открылась. В комнату вошел высокий, худощавый, но широкоплечий мужчина. Он был одет странно: поношенный длиннополый мундир ксифомантов, черные тренировочные штаны, высокие сапоги. Китель имел капюшон, который незнакомец натянул на голову. Под капюшоном белела потертая безликая маска. Ксифомант в маске не сказал ни слова.
– Привет, мужики, – не улыбаясь проговорил я, – рад вас видеть, – иронично добавил.
– А мы-то, как рады, – крепыш достал откуда-то яблоко, – потер о простую военную куртку цвета хаки, громко откусил.
– Не возись с ним, – басовитым низким голосом, приглушенным маской, проговорил ксифомант, – у нас и так мало времени.
– Веди себя хорошо, – девушка встала, – у тебя испытательный срок. Пойдем, нас ждет машина в нескольких кварталах отсюда.
– А сестра? – серьезно сказал я.
– Она с нами, – сказала блондинка.
– Подожди секунду, – Маска приблизился, вытянул руку в останавливающем жесте, – оружие.
– Я одержимый, – нахмурился я, – мне не очень нужно оружие. Могу и голыми руками.
– Напугал.
– Я не пугаю. Это факт.
– Мы никуда не пойдем, – медленно проговорил ксифомант в маске, – пока ты не отдашь ксифос.
Я помедлил пару мгновений. Взглянул на Валю. Ее лицо, казалось, стало еще бледнее. Нужно придерживаться плана.
– Головой отвечаешь, – отстегивая ножны с мечом, холодно сказал я.
Маска ничего не сказал, только принял у меня оружие.
Машина была довольно далеко. Нам пришлось идти не меньше пятнадцати минут, чтобы добраться до нее.
-- Кстати, -- деланно беззаботно сказал я, -- а зачем тебе нужна была моя кровь ммм?
-- Ты об образцах, -- блондинка, идущая впереди меня, слега обернулась, -- проверить тебя.
-- И как прошла проверка?
-- Прекрасно, ты полон магии.
Я не ответил, задумчиво опустил голову.
Сказать по правде, наш план имел изъян. Окажись у них навигатор, или… вертолет какой-нибудь, вся схема посыпалась бы. Но Василий был убежден, что они добрались до города на колесах. И это давало нам шанс.
Машина, напоминающая пассажирскую газель, стояла за каким-то местным заброшенным магазином. Промокшие под усилившимся дождем, мы загрузились.
Крепыш и блондинка сели вперед. Я, Валя и Маска сзади, в пассажирском салоне.
Маска встал, прошел к сиденьям на последнем ряду. Пошарил руками где-то под сидушками. Вернулся с двумя небольшими черными мешками.
– Что это? – недовольно проговорил я.
– Повернись, – приказал Маска.
– Зачем сейчас? – я нахмурился, – может, мы будем ехать три часа. И что, я должен сидеть в мешке? Да я сдохну. Начальство не погладит тебя по головке за удушение одержимого.
– Перестань болтать и повернись.
– Нет. Я не надену эту херню на голову.
Мы уставились друг на друга. Напряжение возрастало. Я сжал кулаки, почувствовал, как в них пульсирует магия.
– Ладно, – голос девушки, я взглянул на нее, – пусть так едут.
Я думал, что маска возразит, но он спокойно скрутил мешки, сунул в карман мундира, сел напротив меня.
– Веди себя спокойно, – пробасил он, – и все будет хорошо.
– Я буду спокоен, как удав, – пристально взглянув туда, где на маске должны быть глаза, медленно проговорил я.
– Посмотрим, – бросил маска.
Предчувствуют. Определенно что-то предчувствуют. Это плохо. Нервно. Если все пойдет не по плану, не буду сдерживаться. Ну их на хер…
– Ну что, – весело сказал крепыш, – трогаем?
– Да, поехали, – проговорила блондинка.
Машина зажгла фары. Тронулась. Неприятно заскрипела подвеска. Медленно мы поползли по разбитой асфальтовой трассе. Через несколько минут выехали из города.
Я заметил, что маска как-то засуетился. Еще на выезде, он встал, прошел в конец машины. Стал пристально вглядываться в темноту через окошко.
– Че ты там высматриваешь?
– Молчи, – сухо бросил он.
– Привидение увидел?
– Даша! – резко развернувшись, крикнул он, – за нами хвост!
Сзади вспыхнуло. Яркие фары дальнего света били в окна маршрутки.
Глава 18. В полях
Я собрал магию в руке и метнул ее в Маску. Хотел пробить его навылет быстрым маленьким импульсом. Сученышь выхватил ксифос. Телекинез ударился в магический барьер, щит вспыхнул.
Маску оттолкнуло, он влетел в заднюю дверь машины. Окошко хрустнуло под его спиной. Он завалился на кресло.
– Блядь! Сука! – заорал крепыш и дёрнул руль. Машина резко вильнула. Я подумал, что сейчас перевернемся.
Салон накренился, меня понесло вбок. Я ударился, и тяжело уселся на боковое сидение. Валя завизжала.
