Придется рискнуть. Останусь стоять так – проиграем все. Я сделал первое, что пришло на ум. Надеялся отчасти, наудачу, отчасти на собственную сноровку.
Незаметно собрал в руке небольшой, но массивный сгусток телекинетические силы.
Позади грохнуло так, что дождь на мгновение изменил направление.
– Ого! Слышишь? – крепыш взглянул куда-то вдаль поверх плеча Вали, – это Василия Да-а-а-а-а! – недоговорив, заорал он.
Я метнул сгусток магии, целя в кисть. Попал. Она лопнула, как кровяной шарик. Пальцы разлетелись в стороны. Валю забрызгало кровью. Клинок с расколотой рукояткой упал на землю.
Крепыш пошатнулся, отпустил Валю. Она безвольно упала на колени. Я активировал круг тела, подскочил к ней. Едва успел защитить.
Клинки с металлическим звоном ударились друг о друга над самой головой девушки.
– У меня есть вторая рука! И второй ксифос! – исступленно заорал крепыш.
Он правда держал клинок левой. Правая кисть висела кровавыми ошметками.
– Отхерачить и ее? – холодно проговорил я, и тут же ударил силой из пустой руки. Он успел поставить магический щит, но врага все равно откинуло на несколько метров. Я помчался следом.
К моему удивлению, Крепыш не упал. Он мягко приземлился на ноги и атаковал. Его клинок удлинился. Мой вытянулся в катану, я на ходу перехватил его обеими руками.
Мы сошлись в клинче. Я немедленно заставил клинок раскалиться. Меч, под дождем, тут же окутался паром. Я заскользил лезвием меча по клинку врага прямо к гарде. Горячий металл высек искры. Дзинь! И зашипело. Резко завоняло жженой плотью.
Крепыш взвыл, я припек раскаленным мечом его кисть на рукояти. Он было попытался одернуть руку. Я не дал. Схватил его за рукав, потащил катану назад, с протягом.
Он заорал, ладонь, повисла на жареном лоскуте кожи.
– Я обещал тебе и вторую руку, - проговорил я, – а это бонус.
Я ударил резко, не размахиваясь, одним четким и легким движением. Горячий клинок рассек плоть и кости. Голова с распахнутым ртом упала на землю. Крупное тело рухнуло следом.
Я уменьшил клинок, сунул его в ножны.
– Как ты, – приблизившись, тронул Валентину за плечо.
Она вздрогнула, неосознанно посмотрела на меня. Зараза. Она в шоке. Ладно, с этим потом разберемся.
– Ничего не бойся. Я скоро.
Оставив девушку у машины, я побежал к сражающимся ксифомантам. Ускорился кругом тела. Помчался так, что капли дождя больно заколотили по лицу.
Внезапно я увидел, как что-то летит на меня. Человек! Мы врезались, меня отбросило назад метров на десять! Мы покатились кубарем, поскользили по грязи. Остановились. Если бы не круг тела и вовремя выставленный барьер, меня бы точно растянуло по всему полю.
Я быстро пришел в себя на земле, придавленный чужим телом. Сдвинул его. Это был Василий. Израненный, в разорванной одежде он безвольно откинул голову назад.
– Эй! – я взял его под спину, потряс, – Претор! – подпер голову рукой голову.
Глаза были закрыты, рот чуть приоткрыт. Вот сука!
– Не вздумай мне тут сдохнуть, – сжав зубы, зло проговорил я, – только не сейчас!
Его губы слабо зашевелились. Он открыл глаза. Мокрое от дождя лицо искривила гримаса боли.
– У нас проблемы, – с трудом проговорил он.
– Ксифомант в маске?
– Нет. С ним я справился. Она… На нее… маны не хватило…
– На нее? – удивился я.
Рядом с нами грохнуло так, то целые куски земли разлетелись в разные стороны. Я едва успел прикрыть нас с Василием барьером.
– А, вот и ты, Сережа.
Это была блондинка. Нет… это была фурия. Все тело женщины излучало тусклое синее свечение. Глаза горели огнем. Волосы, колышущиеся, словно в воде, светились ярко-желтым. По рукам гуляли миниатюрные молнии. Я обратил внимание на то, что у нее при себе не было никакого вапоритоваого предмета.
– Ты одержимая, – встал я.
– Как ты догадался, – состроив наигранно-растерянную мину, проговорила она.
Я не ответил. Только сжал ксифос двумя руками. Заставил его удлиниться и гореть.
– Зря ты все это затеял, – серьезно сказала она, – нужно было без глупостей. Сейчас были бы на полпути к базе. А завтра, ты стал бы одним из нас.
– Я не привык якшаться с теми, кто плетет интриги и прикрывается невинными людьми.
– Вместо этого, ты якшаешься с теми, кто держит невинных в стойле? Глупый же ты.
– Пока я вижу только как жаба с гадюкой сцепились. Одни хотят меня прикончить, а другие использовать, как оружие.
– Посмотри на меня, – она подняла руки, я увидел, как ее ступни оторвались от земли. Девушка воспарила, – и это только начальный этап! Только первая ступень развития! Таким ты можешь стать, если пойдешь со мной. Если это значит быть оружием, то я готова пожертвовать всем, ради такого.
Я видел, как девушка прямо-таки кипела от невероятной силы. На мгновение, мысль о том, что я могу стать чем-то подобным, а может, даже могущественнее, ошеломила меня. Я сглотнул, опустил катану.
– Зачем? Зачем нужна такая сила? – спокойно проговорил я.
