— И стоило так заморачиваться? Я запомнил, сколько и куда идти. — рассмеялся Рон. Им овладел какой-то кураж и ощущение превосходства. Возможно из-за того, что половину мира жрут уродцы, а эти секретчики разводят тут какой-то шпионский этикет.
— Сержант Уизли… — с головы Рона сняли мешок и усадили перед каким-то очкастым дядькой в строгом костюме.
— Так тошна! — скорчил рожицу Рон. — С кем имею честь?
Дядька подал знак сопровождающим и те удалились.
— Прекратите кривляться. — попросил он. — Меня зовут Артур Демингтон. Я являюсь представителем одной организации, которая в курсе всех событий, происходящих на востоке, а также о вашем в них участии.
— Да ну? И вы связываете меня с их появлением? — предположил Рон.
— Мы никого не связываем с этими происшествиями, так как точно знаем, что происходит там на самом деле. — ответил Демингтон. — В это будет трудно поверить, но нечто подобное происходило очень и очень давно… Вы готовы слушать?
— Валяйте. — Рон расслабленно развалился на стуле.
В течение часа он внимательно слушал, лишь несколько раз задавая уточняющие вопросы. История была любопытной, но давала слишком мало ответов, порождая слишком много вопросов.
Если верить словам Демингтона, давным-давно, а конкретно в 100-х годах нашей эры, во времена правления римского императора Траяна, на Балканах выявилась эта погань, которая обладала серповидными когтями, разрубавшими железную броню как бумагу, и уничтожала местных жителей. Когда она начала распространяться дальше, едва сдерживаемая лимитатами, сам император Траян собрал 12 легионов и, если верить легендам, всю коллегию магов, включая самого Мерлина. Прорвавшись к эпицентру бедствия с помощью магов, потеряв одиннадцать легионов из двенадцати, Траян вдруг был печально удивлён тем фактом, что великий Мерлин был бессилен что-либо поделать с этими тварями, точнее с ТВАРЬЮ ПОД ЗЕМЛЁЙ. Римляне с большими жертвами и трудом выяснили, что под землёй сидит матка этих тварей, которую они кормят "бульоном" из мертвецов, который генерируется в кишках у серпоруких.
Точных сведений не дошло, но по обрывочным данным, эта матка как-то блокирует магию в определенном радиусе, что делает невозможным её магическое уничтожение. Твари распространялись вокруг под землёй днём, и по поверхности ночью, уничтожая всё живое, и единственное, что могло их остановить — глубокие водные преграды. Траян с Мерлином вернулись в Рим, где был собран мировой совет магов, там собрались представители абсолютно всех магических школ и орденов. В ходе многомесячных споров и обсуждений, в то время пока твари истребляли человечество, сдерживаемые легионами и воинствами, было решено применить отчаянный план по уничтожению тварей. Неизвестно как, но маги установили, что матка, или матки, не блокируют магию, а поглощают её в неприличных количествах. А раз поглощают, значит она им для чего-то нужна. Мерлин предложил самый радикальнейший из способов. Радикальнейший, но и надежнейший. После принятия этого решения, он, при поддержке сильнейших магов мира, разработал заклинание по уничтожению магического фона планеты. Три месяца шла подготовка, три дня шло применение заклинания. Гекатомбы жертв, реки магической силы и… заклинание подействовало. Только вот не полностью. Хоть и твари ослабили натиск, стали действовать осторожнее, но вот на Балканах всё осталось как и прежде. Твари лезли из некоего эпицентра, продолжая убивать. Тогда туда отправился лично Мерлин и запечатал обнаруженный древний курган мощнейшей антимагической печатью. На это ушли его последние силы и он превратился в обычного человека, но вопрос с вылезающими из-под земли тварями надежно закрылся. Магический фон пропал, соответственно, маги рождаться перестали. Такой вот ценой человечество заслужило своё право на выживание.
— Откуда вы всё это знаете? — после паузы на обдумывание, спросил Рон.
— Мы остатки организации, созданной две тысячи лет назад. Мерлин запечатал тот курган, но подозревал, что отложил появление тварей на сотни лет, в лучшем случае на тысячелетие. Он недооценил силу своего заклятья, так как оно продержалось почти две тысячи лет. Для подстраховки, он создал и возглавил лично Орден Наблюдателей, который со временем, к сожалению, потерял былую мощь и погряз в политике, вместо выполнения своей первоначальной функции. Но сейчас всё изменилось, хотя будь так изначально, вы бы сразу получили полноценную поддержку. — объяснил Демингтон.
— А я-то тут причём? — честно признался, что не понял, Рон.
— Перед самой смертью Мерлина посетило видение, в котором ему открылось, что рано или поздно твари из кургана появятся вновь, и их остановит Избранный. Человек выдающихся качеств, воин, маг, герой, иномирец. И это я цитирую пророчество. — ответил Демингтон. — Вы точно подходите под описание, я первым обнаружил противоречивые сведения о вас, сержант Уизли.
— Напоминает мне какой-то из боевиков 80-х… — озадаченно пробормотал Рон. — А вот ты говоришь, что уродцы полезли просто так. Должна же быть причина?
