Кажется уложил. Пистолет был помещен в кобуру, из кармана извлечены спички. Чирк. Адольф отшатнулся на шаг назад. Тварь лежала неподвижно, но это точно было не животное, и совершенно точно не человек. Кожи на существе не было, вернее была, но выглядела так, будто это существо только освежевали. Она даже после смерти продолжала сочиться мерзкой серо-зеленой слизью. Когти на передних конечностях представляли из себя полуметровые костяные сабли, ротовое отверстие твари было усеяно длинными зубами. Эта тварь просто создана чтобы убивать. Долго в этой дыре задерживаться не стоит.
— Дрянь… — Адольф наступил на экскременты.
Отшагнув в сторону, он наступил на хрупкую кость, с треском сломавшуюся под давлением. На фоне прозвучали какие-то подозрительные шлепки. Нужно выбираться. Срочно.
Очередь из выстрелов где-то в отдалении, шлепки участились. Хруст разрываемой плоти, низкий рык какой-то твари и предсмертные крики. Надо уходить!
Адольф забрался обратно в тоннель, по которому скатился вниз. Скользкие стены, покрытые срезанными кореньями и влагой, препятствовали подъему, но штык-нож позволял карабкаться дальше.
Снизу был слышен всё нарастающий топот и шлепки. Кажется этих тварей там не две и не три. Их там сотни!
Крики умирающих людей, грохот проседающей земли, Адольф покрылся холодным потом, когда заметил, что тоннель начал смещаться. Он выбрался наполовину, когда тоннель с мерзким хрустом схлопнулся. Адольфу показалось, будто этот проклятый курган не хотел его отпускать. Одна нога была свободна, а вторую зажало.
Попытки вытащить ногу ни к чему не привели. Он огляделся в поисках кого-нибудь из солдат. Ведь не могли они все погибнуть под обстрелом?
— На помощь! — воззвал он.
Запоздало пришла мысль, что твари-то никуда не делись, а провалов в курган было очень много. Опасность он почувствовал будто бы шестым чувством. За спиной из-под земли выкопалась очередная тварь. Существо было аналогичным уже виденному в кургане, но в этот раз Адольф его отлично разглядел под лунным светом. Солнце мертвецов наглядно демонстрировало противоестественную кожу, сочащуюся гноем, стекающую с клыков кровь, когти, впивающиеся в почву. Форма черепа твари чем-то напоминало человеческий, но лишь отдаленно. Передние лапы в плечах были широко разнесены в стороны, будто специально для того, чтобы было удобно рубить. Ранее не замечены были пальцы, которые находились в основании костяных сабель, а сами сабли являлись по-сути гипертрофированными средними пальцами. Торс твари был узким, расширяющимся в области головы, которая была как-то обособленна вытянутой шеей. Адольф готов биться об заклад, что крутится она в широких пределах, при желании обеспечивая почти круговой обзор. Ноги были способны бросать тварь на большую высоту, так как имели самые мощные мышцы, бугрящиеся под уродливой кожей. Секунды изучения хватило, чтобы осознать недюжинный гастрономический интерес к себе со стороны твари.
— Богом проклятое дерьмо! — злобно прошипел Адольф, пытаясь развернуться в сторону медленно приближающейся твари.
Ногу удалось чуть-чуть провернуть, что позволило сместить корпус и навести пистолет на существо. Выстрел, выстрел, выстрел. Тварь припала на передние лапы и злобно зарычала. Ещё выстрел, на этот раз точно в голову. Кажется подохла.
Применяя обнаруженный метод высвобождения ноги, Адольф начал активно крутить её, не забывая поглядывать по сторонам. Когда оставалось совсем чуть-чуть, сапог зацепился за корень.
— Проклятое дерьмо! — Адольф с отчаяньем дернул ногу руками. Бесполезно.
Шорох. Подняв взгляд, он увидел ещё четырех тварей, неспешно приближающихся к нему. Это конец. Патронов осталось мало, хватит только чтобы ранить одну и застрелиться. Он решил не играть с судьбой и приставил пистолет к виску.
Внезапно твари резко развернулись спиной к нему. Раздался грохот автоматического оружия. Неужели? Даже если это будут османы, Адольф будет безумно рад, пусть лагерь для военнопленных, пусть работа и голод, зато жизнь! Но лучше бы конечно кто-то из своих. Может командование выделило несколько рот для усиления обороны холма?
Грохот оружия был совершенно незнаком. На английские автоматы это было не похоже, как и на германские… Совершенно другой, громче автоматного, но тише пулемётного, будто бы что-то между…
Твари были сметены смертоносным огнем. Адольф положил пистолет в кобуру и прокашлялся.
— Огром… — начал он благодарственную речь, но запнулся на полуслове.
Из темноты появился тот самый неизвестный, который вышел в "зону смерти" и был расстрелян Шульцем. Если это османец, то Адольфу крышка, он на его месте не простил бы попытку собственного убийства.
— Говоришь по-английски? — спросил неизвестный солдат, протягивая руку.
— Да, я немного говорю. — Адольф не питал иллюзий насчёт своего английского, скорее всего вышло ужасно. — Кто ты?
— Это неважно. — покачал головой солдат. — Идти можешь?
— Да, я могу. — подтвердил Адольф, в этот момент освободивший застрявшую ногу. — Ты из османцев?
